Ботанические мифы - В. М. Дмитриева
Франц Ганфштенгль. Якоб Гримм. Около 1860 г.
О том, как средневековые охотники за диковинами выкапывали мандрагору
Мандрагору не совсем справедливо относить к криптидам: она действительно существует, ее можно вырастить в своем огороде или увидеть в ботаническом саду. Но образ мифической мандрагоры из трактатов античных врачей и средневековых авторов очень далек от реального растения.
Настоящая мандрагора – многолетнее ядовитое травянистое растение с длинным мясистым корнем. Иногда корень действительно напоминает человеческую фигурку, особенно если он разветвляется на две «ноги», но на этом сходство с фантастическим существом, которое описывали Теофраст и позднесредневековые авторы, в основном заканчивается.
Максимилиан Пирнер. Геката. 1901 г. Частная коллекция
В античных мифах мандрагора ассоциируется с Гекатой и ночной магией. Некоторые исследователи предполагают, что легендарная «трава Прометея», которой Медея лечила и отравляла героев, могла быть разновидностью мандрагоры или близкого к ней растения. Античные врачи воспринимали мандрагору прежде всего как лекарство. Ее способность усыплять и притуплять боль использовали при особенно мучительных процедурах. Мандрагора входила в состав суппозиториев и успокаивающих микстур, ее назначали при воспалениях, отеках, кожных болезнях. И все же древних врачей не покидало ощущение, что с этим растением «что-то не так»: оно усыпляет, а значит, стоит на границе между врачеванием и колдовством.
Во многих культурах мандрагоре приписывали и возбуждающее действие. В сборнике статей «Физиолог», известном со II–III веков, рассказывается, как слонихи, желая склонить самцов к близости, отправляются на восток искать мандрагоровые деревья. Они ели их плоды сами и кормили ими партнеров, а через двадцать два месяца у пары рождался слоненок. Там же проводится параллель между мандрагорой и запретным плодом Эдема, вкусив который Ева обрела способность к деторождению.
Неизвестный автор. Слоны, дракон, мандрагора. Около 1275 года. Рукопись Британской библиотеки Sloane 278, fol. 48v. Лондон, Великобритания
До Нового времени ученые относились к мандрагоре с осторожностью и даже с суеверной опаской. Лишь во второй половине XVIII века появляются подробные научные работы о ней, но и их авторы не обходятся без фантастических деталей. Немецкий врач Иоганн Шмидель, написавший диссертацию о мандрагоре, изображал ее с широкими листьями, желтым цветком и корнем, повторяющим строение человеческого тела вплоть до половых признаков. Он уверял, что мандрагора растет под виселицами и появляется из мочи или семени несправедливо повешенных. Такие описания говорят, конечно, больше о фантазии автора и силе традиции, чем о ботанике.
Древнегреческий врач Диоскорид, напротив, довольно трезво различал несколько видов мандрагоры: более темную – «женскую», с узкими листьями и более душистыми плодами, и светлую – «мужскую», с широкими гладкими листьями. Корни, по его словам, могли делиться на две или три части, иметь темную кору и светлую сердцевину и достигать длины около локтя.
К Средним векам мандрагора уже основательно обросла легендами. Ее корень становится частью любовных зелий, амулетом от змей и злых духов, талисманом удачи. Ему приписывают способность излечивать от бесплодия, головной боли, слабости зрения и слуха. В то же время средневековые травники предупреждали: неправильное обращение с корнем вызывает сонливость, апатию и даже безумие.
Особое место в легендах занимает сам обряд выкапывания. Древнеримский писатель Плиний Старший и греческий философ Теофраст описывают сложные ритуалы: корень нужно обвести мечом, копать с подветренной стороны, произносить заклинания, нередко делать все это ночью. В поздних версиях появляется и знаменитый смертоносный крик. Считалось, что, когда мандрагору вырывают из земли, она издает такой пронзительный вопль, что тот, кто его услышит, тут же погибает. Чтобы обойти проклятие, к корню привязывали веревку, второй конец прикрепляли к хвосту собаки, а люди отходили подальше и затыкали уши воском. Собаку звали, она дергала растение и умирала вместо хозяина.
Питер ван дер Борхт Старший. Так называемые «женские» и «мужские» мандрагоры. Из книги Ремберта Додунса Stirpium historiae pemptades sex. 1583 г.
Можно предположить, что чем более сложным и опасным представлялся процесс добычи корня, тем дороже сам продукт продавался на рынке. Легенды о мандрагоре могли выполнять роль рекламы: редкое, с огромными рисками добытое растение казалось особенно ценным.
В славянских землях мандрагору иногда называли «адамова голова» и верили, что тот, кто носит ее при себе, видит демонов. По старым поверьям, мандрагора растет возле рек и озер, достигает высоты пояса взрослого человека и добывать ее следует на Ивана Купалу: ее нужно сорвать на рассвете, продеть стебли через золотую или серебряную цепочку, приготовить из них отвар и пить его, а корень освятить, положить на престол в церкви на сорок дней, а затем носить с собой как талисман.
Русский писатель Аполлон Коринфский рассказывал о другой чудесной траве – симтарин, или четверолистнике, внешне напоминающем сказочную мандрагору. По его словам, у нее четыре листа разного цвета, а под корнем скрывается маленький человечек, из ребер которого эта трава и выросла. Сердце этого «человечка» якобы можно было использовать в самых мрачных любовных заговорах.
Неизвестный автор. Сбор мандрагоры с собакой. Из манускрипта Tacuinum Sanitatis. Около 1390 г. Австрийская национальная библиотека. Вена
О том, как волшебная трава моли спасла Одиссея от чар Цирцеи
В десятой песне «Одиссеи» Гомер рассказывает еще об одном загадочном растении – волшебной траве моли. Именно она помогает Одиссею избежать участи его товарищей, которых колдунья Цирцея превращает в свиней.
После Троянской войны Одиссей со своими людьми попадает на остров Ээя. Там живет Цирцея, дочь солнечного бога Гелиоса и океаниды Персеиды. Она знает толк в травах и заклинаниях и ради забавы обращает забредших к ней путников в животных. В одном из мифов говорится, как она, безответно влюбившись в морского бога Главка, мстит его возлюбленной нимфе Сцилле, превращая ее в шестиглавое морское чудовище. Позже с этим чудовищем придется столкнуться и самому Одиссею.
Часть спутников героя отправляется разведать остров и попадает во дворец Цирцеи. Она угощает их вином и яствами, подмешав в них колдовской напиток, а затем взмахом жезла превращает их в свиней.
