В гостях у падишаха - Саади Ширази

прошу тебя относиться ко мне лучше, чем к остальным, просто будь со мной таким же, как с другими. Так что выйди из своей пещеры и позволь с тобой встретиться».

В ответ Ходадуст составил такое послание:

«О правитель! Ты относишься враждебно к моим друзьям, поэтому я имею право не считать тебя своим другом. Коли ты враждуешь с рабами Божьими, могу ли я относиться к тебе, неправедному, как к своему другу? Даже если ты сдерёшь с меня кожу, всё равно я с врагом моих друзей дружбы не заведу. Вместо того, чтобы льстить мне и стараться меня умилостивить, лучше возлюби народ и перестань притеснять его. Я диву даюсь, как ты можешь спокойно спать, когда люди не могут заснуть из-за страданий, которые ты им причиняешь!»

Правитель прочитал послание праведника, разозлился и порвал письмо в клочки. Было ясно, что он ничего не понял из того, что написал ему Ходадуст.

Друг Шайтана

Было это или не было, в одной далёкой стране жил человек по имени Джахангир. Язык у него был умильным и масленым, и все свои дела он улаживал этим языком, другого искусства или ремесла, чтобы обеспечивать свою жизнь, он не знал. При этом дела у него шли превосходно. Сладкими речами Джахангир располагал к себе простака, занимал у него денег и под процент одалживал их другому. Если Джахангир встречал кого-то слабого и беззащитного, то он с ним не церемонился, ничуть не опасаясь последствий своей жестокости. Под разными предлогами он использовал чужой труд, но оплачивать его не спешил.

Так Джахангир проводил свои дни. Удалось ему как-то хитростью и лестью заполучить лавку одного ювелира. Джахангир выгнал хозяина на улицу, а сам занял его место. Раз вечером он собрался уходить домой и ругнулся: «Чтоб тебя, Шайтан проклятый!»

Вдруг раздался чей-то смех. Обернувшись, Джехангир увидел за своей спиной самого Шайтана. Ужас охватил его, однако Шайтан заговорил:

– Испугался? Мы же друзья, зачем проклинать меня?

Джахангир завопил:

– Уходи! Уходи! Пошёл прочь!

Дьявол удивился и сказал:

– А ведь ты стал для меня своим! Ты сотворил столько угодных мне дел, что покорил моё сердце. В знак того, что ты мой истинный друг, позволь я поцелую твоё лицо!

Джахангир онемел. Шайтан приблизился к нему на пару шагов, но тут он завопил во всё горло и от страха потерял сознание. Невдалеке располагалась бакалейная лавка одного старика. Тот сразу же оставил все свои дела, поспешил на помощь к Джахангиру и нашёл его на полу без чувств. Бакалейщик сбегал в свою лавку, принёс оттуда склянку с розовой водой и обрызгал ею голову и лицо несчастного. Тот пришёл в себя, открыл глаза и прошептал:

– Где он?! Не позволяй ему целовать меня!

Бакалейщик посмотрел по сторонам, но кроме него самого и Джахангира в лавке никого не было. Поэтому он спросил с удивлением:

– О ком ты говоришь?

– О Шайтане, – застонал Джахангир, – он сказал, будто он мой друг, но я не друг ему!

Старик засмеялся и ответил:

– Должно быть, ты совершил немало зла, и груз твоих грехов тяжек!

– Это так! Что же мне теперь делать? Где искать убежища?!

Старик взялся разминать его плечи и сказал:

– Прежде всего позаботься о благосклонности Господа. Если ты этого не заслужил, покайся в своих грехах перед Божьим чертогом. Плачь и умоляй Его до тех пор, пока Он не примет твоего раскаяния. Водись с хорошими людьми и не сворачивай с правильного пути. Иначе не видать тебе покоя ни в этом, ни в другом мире.

Джахангир вздохнул, с мольбой в сердце посмотрел на бакалейщика и ответил ему:

– Думаешь, мне удастся избавиться от зла, угодного Шайтану? Хочется быть таким же добрым и уважаемым, как ты.

Старик наклонил голову, приложил руку к его лбу и сказал:

– Хотеть – значит мочь. Ты сможешь. Ведь я как следует постарался – и смог!

Тайна идолопоклонников

Я любил странствия и много бродил по свету. Во время путешествия в Индию я попал в Храм Луны, который все превозносили. Перед входом в храм стояла статуя из слоновой кости, богато украшенная жемчугом. Она была до того хорошо сделана, что кажется, ничего прекраснее не бывает.

Отовсюду к храму шли целые караваны, чтобы увидеть это изваяние. К моему изумлению, люди обливались слезами и, созерцая бессловесного идола, сами теряли дар речи. Оставалось лишь удивляться, почему живые люди поклоняются бездушному истукану.

Моим соседом по комнате был один священнослужитель – брахман. Он оказался человеком компанейским, и мы быстро подружились. Я решил, что новый друг лучше всех сможет ответить на мой вопрос, поэтому однажды осторожно спросил его:

– Отчего паломники, прибывающие в храм, так боготворят этого идола? Ведь он не может ни рукой ни ногой пошевелить? Упадёт – не встанет! И глаза у него, как стекляшки! Посмотришь в такие глаза и поймёшь, надеяться не на что! Отчего это людям невдомёк?

Как только друг услыхал мои слова, он сразу превратился во врага, и в гневе тут же передал их другим священнослужителям. Мигом они сбежались и готовы были в ту же минуту разорвать меня в клочья. Тогда я подумал: «Зря я такое сказал! Воистину, заблуждаются избравшие неверный путь. Для неуча нет разницы между мудрецом и невеждой. Надобно что-то немедленно сделать, чтобы не пропасть даром!»

Я раскинул умом и понял, что поможет только учтивость. Поэтому я обратился к главе брахманов, воздал ему почести, а потом сказал:

– Мне самому очень приглянулся этот кумир. До чего ж он хорош собой и дивен! А лик его, одно слово – бесподобен! Только мне невдомёк, как постичь его суть? Как только пойму, то сразу стану его приверженцем.

Суровое лицо брахмана просветлело. Я почувствовал облегчение и продолжил:

– О, ты, самый мудрый в этой стране, и вера твоя крепче, чем у других, скажи мне, что особенного в этом кумире, чтобы я тоже мог поклоняться ему? Слепое поклонение чуждо мне, благословен тот, кто принимает веру сознательно.

От этих слов брахман буквально расцвёл, мои речи явно пришлись ему по душе, и он произнёс:

– И вопрос твой правильный, и повёл себя ты тоже правильно. Кто последует за причиной, тому достанется и результат. Как и ты, я много странствовал и повидал множество идолов, которые ничего собой не представляли. Кроме этого кумира – каждое утро, не сходя с