Выжили только влюбленные - Дэйв Уоллис

– Ага, было здорово, – вздохнула Эстель. – Я тогда встречалась… как же его звали… Он еще все время носил дубленку с искусственным мехом и ненастоящей замшей – и в доме, и на улице, в жару и в холод. Симпатичный был, черт…

– По-моему, я знаю, о ком ты, – сказал Чарли. – Мы с ним вместе учились в начальной школе святой Агаты.

Они перешли к более ранним и совсем уж интимным воспоминаниям. Ни одна тема в разговоре не была запрещена, в отличие от «хрычовских времен», как они выражались. И все же за непринужденной беседой крылся страх перед завтрашней битвой и ужас вчерашнего дня, когда приходилось вытирать слезы при виде склоненных под неестественным углом голов и окоченевших рук родителей, обнаруженных на полу в кухне, в гараже, где все еще работал двигатель машины, или в кресле, с подведенным к лицу газовым шлангом. Подобными воспоминаниями чаще всего делились шепотом, в постели, в легком дурмане после соития; их не выносили на публику. Вместо старых условностей постепенно зарождались новые.

Последняя пара завершила танец, и освещение убавили. В ту ночь они занимались любовью нежно, чередуя секс с едва ли не детскими ласками, однако позже мальчики даже превзошли себя в активности, словно пытаясь кому-то что-то доказать.

Встали поздно и сразу направились в Виндзор. Колонну возглавил Эрни. По плану Роберту следовало использовать свое знакомство с девушкой-рабыней, чтобы лишить Королей возможности сесть на мотоциклы. Необходимо было подвести к бензобакам провод под напряжением и слегка приоткрыть клапаны – тогда мотоциклы взорвутся, как только будет запущен стартер.

Остановились у Оукли-Грин. К ним подошёл один из офицеров Королей, с восхищением разглядывая цистерну с топливом, и стороны приступили к торгу.

Роберт тем временем отправился на задание. Некрасивая, угрюмая Джиллиан была на месте – начищала мотоциклы и подносила рабам-механикам то бензин, то масло, то инструменты. Роберт передал ей мотки медной проволоки. С ничего не выражающим взглядом девушка безучастно кивнула; то ли сделает, то ли нет – не поймешь.

Чуть позже ребята с Сили-стрит подъехали к воротам замка, и вокруг собралась любопытная толпа. В кучу зевак затесались Джиллиан и прочие рабы. Все ожидали, что Короли отберут мотоциклы и топливо силой, а приезжих перебьют или обратят в рабство.

Наконец ворота открылись.

– Заезжайте! – крикнул кто-то. – Завозите вашу цистерну. Купим у вас топливо – шесть банок мяса или дюжина упаковок чулок за галлон.

Предварительные переговоры прошли, и Короли были явно в нетерпении. Эрни подмигнул, включил передачу и тронулся. Толпа молча наблюдала за происходящим. Двор замка постепенно заполнялся Королями. Автоцистерна заглохла – Эрни, казалось, не вовремя включил повышенную передачу, заезжая на пригорок. Загудел автостартер, однако машина не тронулась с места, полностью заблокировав ворота. Эрни вылез из кабины, поманил к себе ребят, и они начали дружно толкать автоцистерну.

– Дайте нам несколько ваших рабов! – крикнул Чарли Королям.

Один из них махнул рукой. На помощь пришло два десятка человек, и огромная машина наконец тихо вкатилась во двор – было слышно, как в резервуаре плещется топливо. Эрни прошел вперед, открыл капот, покопался там и снова его захлопнул.

– Черт с ним! – крикнул один из Королей. – Давайте разгружать!

Рабы с жестяными банками выстроились в очередь, однако кто-то открыл кран так сильно, что топливо хлынуло рекой и залило двор. Короли начали орать, виня во всем рабов. Вперед выскочил толстяк, пнул первого попавшегося. Наконец кран перекрыли и принесли мусорные баки, намереваясь сперва перелить топливо в них, а уж потом наполнить более мелкие емкости. По сигналу Эрни банда с Сили-стрит незаметно отошла в сторону. Момент настал. Машина неловко растопырилась посреди двора, и кто-то из Королей, забравшись в кабину, сделал попытку ее завести. Кэти схватила Эрни за руку. Стартер завыл, и двигатель тут же взорвался. Парни и девушки с Сили-стрит среагировали криками, смехом и дружным топотом, однако обжигающая ударная волна заставила их замолчать. У всех от грохота заложило уши, и люди заморгали опаленными ресницами. Эффект оказался куда более сильным, чем они рассчитывали: когда взорвалась цистерна, воздух стал горячим, непригодным для дыхания. Потом грохот ударной волны стих, остались лишь рев пламени, визг Королей и их рабов. Разлившееся по земле топливо загорелось; в оранжевых языках пламени и черном дыму замелькали фигуры, на ходу срывающие с себя одежду. Один за другим Короли падали и корчились в бурлящих огненных лужах.

Бензин прогорел на удивление быстро, и наступила относительная тишина. Несколько обугленных тел еще дергались и скулили. Джинсы на несчастных сгорели, остались лишь болтающиеся на щиколотках тряпочки. Странный сладковатый запах смешался с вонью тлеющей резины и горящего топлива. Наконец тишину прервал Роберт, указав на коренастую непривлекательную рабыню среди группы, укрывшейся под аркой входа в замок.

– Это Джиллиан…

– И что? – пожал плечами Эрни.

– Она подсобила нам с мотоциклами. С-с-слава богу, хоть кто-то выжил.

– Выживших тут сколько угодно, – покачал головой Эрни.

Словно в подтверждение его слов около двух десятков Королей выбрались в курящийся дымом двор, и Эрни поманил своих ребят в сторону. Короли вскочили на мотоциклы и дружно повернули ключи в замках зажигания. Половина машин тут же взорвалась, и остальные Короли отступили. Сизое облако проплыло над серыми плитами двора и поднялось к зубцам стен. Сильные ожоги получили только шестеро, но к мотоциклам больше никто подойти не осмелился. Оставив своих раненых в судорогах сдирать с себя горящую одежду вместе с кусками кожи, обитатели замка бросились вперед пешим ходом, крича и размахивая велосипедными цепями, а парочка захватила с собой пушки. На улицах городка началась настоящая война.

Эрни знал, что последует дальше – долгое сражение против отчаянной банды, знающей территорию и имеющей преимущество в огнестрельном оружии. Ему стало страшно. Несколько парней с Сили-стрит уже дрались врукопашную в беспорядочной свалке у ворот. Пара бойцов оглянулась на Эрни: что делать? Вырваться из ада, бежать? Стоило Королям отступить под прикрытие, и наверняка началась бы стрельба.

Чарли тоже бросил на него взгляд, и Эрни испытал угрызения совести за то, что втянул свою банду в авантюру. К ним бежали три Короля, крутя цепями, унизанными кусками бритвенных лезвий. Эрни еще успел махнуть рукой Чарли, вроде как делая рассекающее движение, и цепь просвистела в дюйме от его головы. Сделав ложный выпад, он резко развернулся и, сгруппировавшись, упал, ударив в падении врага в голень обеими ногами. Перевернувшись, встал и отскочил в сторону, пока Король соображал, что случилось. Чарли понял сигнал вожака, и парни с Сили-стрит рассредоточились по обеим сторонам