Луч солнца - У Тейн Пхей Мьин

— Может быть, заболел? — Тетушка старалась найти оправдание для Со У. Нве посмотрела на нее с иронической улыбкой. Рядом играла дочка. Нве взяла малышку на руки, покрыла поцелуями ее маленькую головку, повернулась к тетушке:

— Никого не жди, бабушка! Мы не так уж легкомысленно относимся к жизни. И теперь у нас появилось великолепное средство проверить каждого, кто пожелает с нами породниться.

Женщины весело рассмеялись.

— А ведь и правда, Нве, твой способ лучше градусника — все сразу определяет! — проговорила тетушка.

Перевод Г. Мининой.

МА САНДА

Ма Санда — дочь известного писателя и переводчика Ман Тина — родилась в 1947 г. в Рангуне. Окончила архитектурный факультет Технологического института. Выступила с первым рассказом в 1965 г. Автор романа «Не знает, потому что мал» (1971) и других крупных произведений, а также нескольких сборников рассказов. Изучает русскую и советскую литературу.

УТЕШЕНИЕ

— О, уже четыре часа! — воскликнула мать и заторопилась, пересыпая остатки риса из банки в большую алюминиевую кастрюлю. Рисинки падали туда нехотя, кувыркаясь и сталкиваясь друг с другом.

Обычно к четырем часам мать заканчивала приготовление обеда, в это время возвращались домой муж и дети. Пока они принимали душ и приводили себя в порядок, мать успевала разогреть и подать на стол еду.

— Как нарочно, сейчас польет дождь! Не раньше и не позднее, а именно в четыре часа! — Мать с упреком смотрела на небо, сплошь покрытое тучами.

И действительно, вскоре по крыше забарабанили крупные капли. В это время муж как раз выходил с работы, а дети — из школы.

— Надо же! — послышались голоса сыновей. — Не мог подождать, пока мы придем, почти возле самого дома полил! — Они бросили на пол сумки, сели и никак не могли отдышаться. Видимо, им не хотелось раскрывать зонт и они всю дорогу бежали. Один учился в восьмом классе, другой — в девятом. Оба рослые, крепкие, они выглядели одногодками.

— Мама, есть давай! — так повторялось изо дня в день: стоило им увидеть мать, как они тут же просили есть. А мать, как обычно, отвечала, что сперва надо переодеться. — Есть хочется, мама!

— Примите душ! Будем обедать, когда все соберутся. А пока возьмите в шкафу бананы, чтобы червячка заморить.

Сыновья вприпрыжку побежали в душевую. Они всегда были веселые, энергичные. И всегда голодные. Мать поражалась их непомерному аппетиту и в то же время радовалась.

Вскоре из ванной донеслось их пение. Они пели первое, что приходило в голову: «Идет дождь, мы принимаем душ, мама готовит еду. Скоро придет отец, будем обедать, а потом сестра будет мыть посуду».

Слушая их, мать улыбалась. Сколько лет она готовит еду! Еще не будучи замужем готовила.

Она помешала рис деревянной лопаткой. Вода была клейкой, но рис еще не сварился. Убавив огонь в керосинке, мать подумала, что почти всю свою жизнь провела на кухне. И в этом смысле никаких перемен не предвидится. Но это ее нисколько не огорчало. Мать с отцом дружно вели в нужном направлении лодку семейной жизни. Отцу веслом служили перо и бумага, матери — кастрюля и деревянная лопатка. Мать полагала, что гребет своим веслом успешно: кухня была источником экономии, а не утечки доходов.

— Мама, рис убегает! О чем ты задумалась? — нарушил ход ее мыслей сын.

По дому распространился аппетитный запах. Супа сегодня не было, поэтому мать положила в воду от риса утиные яйца, и получилось что-то вроде супа. Утиное яйцо стоит пятьдесят пья. Рис, который останется от обеда, завтра можно поджарить, добавить яйцо, и будет прекрасный завтрак! Впрочем, неизвестно, останется ли рис, — у детей прекрасный аппетит!

До жалованья еще четыре дня, а риса едва на донышке. Мать попросила отца занять денег, если же не удастся, придется заложить кольцо дочери.

— Что сегодня у нас на обед? — спросил старший сын, появившись в дверях и стряхивая капли воды с пасхоу. Он учился на четвертом курсе Технологического института. Среднюю школу он закончил одновременно с сестрой. Она была старше, но просидела два года в последнем классе. Дать высшее образование обоим не хватало средств. Отец зарабатывал немного, и учиться отправили сына — он закончил школу с отличием. А дочь устроилась на службу. Родители были очень огорчены, но разве сладишь со взрослой дочерью?

— В это время года всегда идет дождь.

— А мне нравится!

— Дождь?

— Да. Нравится, когда струи дождя стекают по лицу.

Мать удивленно посмотрела на сына. Тот ничего больше не сказал и побежал в душевую.

Из кухни доносился запах нгапи. Обычно двести граммов нгапи хватало дня на два, и сегодня соус пришлось развести пожиже, добавив пряности.

— А вот и мы! — В комнату вошли отец и дочь, насквозь промокшие.

Болезненная и хрупкая сестра была полной противоположностью, своим крепышам-братьям. Она не переносила холода и часто простужалась.

— Ты вся красная. Озябла? — спросила мать.

— Ничего. — Дочери не хотелось огорчать мать, она быстро переоделась, надела шерстяную кофту, вытерла полотенцем волосы.

— Как следует протри голову! — выходя из ванной, сказал отец.

Волосы у девушки были густые, пушистые, — казалось, вся сила в них ушла.

— Садитесь быстрее, есть хочется. — Младшие сыновья уже сидели за столом, с жадностью вдыхая доносившийся из кухни запах риса.

Стол был маловат для семьи из шести человек, но они привыкли обедать все вместе. Мать потихоньку спросила отца, достал ли он деньги, тот со вздохом покачал головой.

За обедом обсуждали последние новости.

— В автобусах такая теснота! Не удивительно, что все время воруют! Сегодня, например, вытащили кошелек у одного пассажира, — сказал отец.

— И много там было денег?

— Пятьдесят джа.

— Жаль беднягу.

Мать взглянула на кольцо с изумрудом на руке у дочери. Будь у них хоть пятая часть украденного, не надо было бы закладывать кольцо.

— Украли, и хорошо, верно, отец? — сказал старший сын.

— Что?!

— Хорошо, что не у тебя украли, отец. А тот, кого обворовали, впредь будет внимательней. И еще хорошо, что украли пятьдесят, а не сто или тысячу джа.

Все рассмеялись. И отец, который вначале нахмурился, тоже.

— Ох уж эти автобусы! Из-за них я опоздала на работу. Пришла на остановку раньше обычного. Но все автобусы переполнены, они даже накренились от тяжести. Люди висят на ступеньках и влезть невозможно.

— А ты езди на собственной машине, — пошутил младший сын, набив рот рисом.

— Начальник отругал меня, — пропустив шутку брата мимо ушей, продолжала девушка, — хотя я объяснила ему в чем дело. Назвал меня недобросовестной.

— Что же