Город М - Александра Натарова

– Что?

– Чудо. Путевод может творить чудеса.

Путевод обернулся на меня. В глазах стоял вопрос, и я кивнул, ведь знал, о чем он спрашивает, – да, то самое «создание вещей из ничего».

– У каждого Путевода свой дар, в зависимости от нужд Города. И мы бы очень хотели, – аккуратно добавила Линда, глянув на остальных, – чтобы ты показал нам, что умеешь именно ты.

Путевод помялся. Снова глянул на меня.

– Не бойся. Покажи что-нибудь классное! – подбодрил его я.

И Путевод согласился. Он опустился на пол, положил игрушку рядом с собой.

– Что-нибудь классное… – повторил он.

Поправил гирлянду на голове и зажмурился. Комната вдруг озарилась сиянием – на голове Путевода вспыхнула гирлянда.

Воздух наполнился ароматом мандаринов и хвои, и прежде, чем я успел что-либо понять, из пола к потолку устремилась настоящая ель. Она быстро набрала рост, раскрывая мохнатые лапы. Мне даже пришлось отпрыгнуть, чтобы не получить одной из веток по носу. Вместо шишек вдруг выросли сверкающие новогодние шары, а ствол обхватила мишура. Верхушку короновал золотой шпиль, по ветвям рассыпались конфетти.

Ель росла и росла, пока не уперлась в потолок. Под ее стволом появлялись подарки – коробки в яркой упаковке и разноцветных лентах.

Путевод на наших глазах кроил новую реальность, и получалось у него не в пример лучше, чем на чердаке. Громадная ель сверкала и переливалась у нас над головами – самая настоящая. Запах хвои и мандаринов был такой сильный, что у меня защипало нос.

– Ткач! – благоговейно произнесла Эбернетта, не сводя глаз с чудесного зрелища.

Ель качнулась, будто под порывом ветра, и вдруг растаяла. Исчезла, будто и не было. Пропали и запах, и подарки.

Путевод медленно разлепил глаза. Огоньки на его гирлянде замерцали и погасли. Сам он сполз на пол и прижал к себе плюшевого пса.

Наваждение пропало, и снова повисла тишина.

Все с восхищением смотрели на Путевода. Даже Майю зрелище отвлекло от ее тяжелых мыслей. Путевод был бледен, глаза слезились. Он попытался встать, но не удержал равновесие – и мне удалось его подхватить.

Первой с увиденным справилась Раксакаль – громко присвистнула на весь зал:

– Ну ничего ж себе!

Следующим пришел в себя Барон. Кашлянул, вынимая из грудного кармана платок.

– Что ж, – протянул он максимально будничным тоном, промокая лоб. – Это было… удивительно. Несомненно, перед нами – Путевод редчайшего дара. И дара сильного, раз он забирает столько сил у владельца. Нужно очень хорошо подумать, кто должен стать опекуном такого Путевода. Предлагаю обсудить!

* * *

– Ищи, ищи, – переливались шепчущие голоса в Его голове.

Они клубились, извивались, точно змеи – десятки, может, сотни. Он кивнул. Он искал.

Он сидел на краю крыши – весь Город, словно открытая книга, лежал перед Ним – и сосредоточенно вглядывался в сгустившуюся ночь.

Мрак расползался по Улицам и Домам, превращая Город в огромную черную паутину. Огибая свет фонарей, вывесок и витрин, Тени свободно плели сеть, соединялись, расходились, пронизывали скверы и парки. Безнаказанно и свободно.

Настало их время.

Он слышал их всех – Тени шелестели, шуршали, словно испорченное радио.

Он терпеливо ждал, когда в паутину попадется долгожданная жертва. Ждал одного-единственного верного сигнала.

Его не тревожил поднявшийся ледяной ветер, хлеставший снегом по щекам. Не беспокоила и большая высота, на которой Он сидел. И даже старый кот, на которого было потрачено столько времени, а тот все-таки их предал, не вызывал у Него ненависти.

Все это не имело никакого значения.

Неудобства были временны, а кот лишь оттянул неизбежное.

Путевод будет у них. Хозяин будет доволен, хозяин сказал: «Путевод обязательно будет с ними». Он же хочет вернуть Путевода? Конечно, Он хотел, Он так и сказал хозяину. А значит, нужно постараться. И Он постарается – Он не безмозглая Тень, ведомая инстинктами, которая только и может выполнять команды, Он – неотъемлемая часть Путевода. Он найдет его, они снова будут вместе.

Он слушал тысячами ушей, смотрел тысячами глаз.

Он уже знал, что Путевод покинул Пути.

Старуха шушу все-таки спутала следы, как это умели только те, что еще помнили времена верности Теневым.

Но это ничего не меняло. Нужно было только дождаться, когда Тени снова найдут его…

Мерный перекат шепотов в Его голове прорезал вопль – Он даже вскочил на ноги.

Это был вопль ликования, насколько Тени вообще были способны ликовать. Улицы и Дома перед Его глазами расплылись, превращаясь в однородную рыже-черную массу. И только одно здание буквально пульсировало на фоне потерявшего очертания Города. Синий осколок из стекла и стали.

– Мы видим! Мы нашли!

Через миг на крыше уже никого не было.

10

– Послушайте, это уже просто несерьезно, – произнесла Линда, красная от гнева, но изо всех сил сдерживающая себя.

– Согласен, чего тут мусолить?! – пробасил Вагай. – Путевод должен быть с хундами, и все тут! С таким талантищем он же прирожденный воин!

– Помилуйте! – всплеснула руками Эбернетта. – Ткач-воин. Это ж что он будет создавать? Окопы?! Оружие?!

– А хоть бы и так! – напирал Вагай. – А вы что, думаете, он в молениях Небу преуспеет?! Или в травках-припарках?

– Леди Фоци совершенно права, – вмешался Барон. Он старался выглядеть невозмутимым, и поэтому не смотрел на Вагая. – Этот Путевод не может быть воином. Для него нет лучшего места, чем у шушу! Представьте! Больше не понадобится добывать товары, их можно будет просто создавать!

– И Город утонет в потеряшках! – Линда уперла руки в бока. – Пожалуйста, Барон, не глупите, Путевод не может заменить собой целый орден!

– Ну и что же вы предлагаете? – вздохнул предводитель шушу. – Уж не отдать ли его краи?

– Для начала я предлагаю перестать ругаться! – жестко ответила Линда.

Майя не принимала участия в перебранке. Ее взгляд снова потух, она безучастно сидела в кресле.

Я, Путевод и Раксакаль наблюдали за ними из дальнего угла Зала. Путевод лежал на самодельной подушке из моей свернутой накидки и если не спал, то все равно держал глаза закрытыми. Раксакаль же напряженно прислушивалась, но не к разборкам глав Хранителей; она явно пыталась услышать что-то другое.

– Опасаешься? – спросил я больше для того, чтобы отвлечься от ругани.

– Вроде того. Бабушка Роза говорит, что Теневые могут идти по следу.

– Ну, это нормально. Мы пока сюда добирались – Город уже Тенями полнился, ничего удивительного. Но какое нам теперь дело? Путевод без пяти минут под опекой какого-нибудь ордена.