Знак Огня - Артём Сергеев

и поставил кружку на пол, рядом с собой, и ставил-то её на паркет прямо, но получилось на бумажный кружок, что моментально подсунул туда Федька. — Слушайте! Дела наши, в общем, не то, чтобы совсем уж хорошие. Средние наши дела, прямо скажем. Из плюсов — нежить я усмирил, в доме хозяином сел, с вами подружился. Ещё нечисти злобной и ведьм в округе нет, это радует. Но всё это может быстро кончиться, Тимофеич, в любую минуту, и это надо понимать. Может, смертный бой принимать придётся, если врасплох застанут, а может, бежать удастся. Федьку я тогда с собой заберу, а тебе, старшина, на этот случай вот две ухоронки.

Я протянул руку к своей наплечной сумке и вытащил оттуда два свёртка, в одном триста, в другом четыреста тысяч, сегодня их сделал, когда деньги доставал, в магазин сходить.

— Один — для меня, на всякий случай оставляю, — и я протянул Тимофеичу первый, — на чёрный день. Второй, это если дом сгорит, то хозяину бывшему подкинешь аккуратно, приедет когда, и не перепутай, потому что здесь денег больше и письмо ещё есть, видишь?

— Вижу, — чрезвычайно серьёзный старшина принял оба свёртка от меня с поклоном, — и сделаю! Можешь не сомневаться, Данило, у нас не пропадёт! Не проспим и не прошляпим! Спасибо, значит, за доверие!

— Кому, как не тебе, — улыбнулся я и продолжил: — Но это я о том, что было. Теперь о том, что есть и что будет. А вот тут всё уже много хуже. Мне надо в силу входить, пока же получается только сидеть и ждать у моря погоды. И, если всё так будет продолжаться и дальше, ни к чему хорошему это не приведёт.

— Всё так, — вздохнул Тимофеич, — всё верно. Сидеть здесь — не высидишь ничего. Тебе бы, Данило, старшего какого найти, да поучиться от него уму-разуму, по-другому никак.

— Хорошо бы, — согласился я, — да только где ж его взять? У вас, кстати, на примете никого нет? И вообще — ну, разве ничего подобного ты, Тимофеич, раньше не видел? Должны же были тебе на жизненном пути все эти ведьмы и колдуны попадаться, ведь сказочные же вы эти, как их, персонажи, одного поля ягода!

— Должны, — кивнул старшина домовых, — и попадались. Но только проездом и только такие, от которых мы в лес бежали. Товарищ капитан вот ещё был, да. Пойми, Данило, никому наш посёлок не нужен. Не интересный он, понимаешь? В городе вся жизнь! А у нас ведь даже не посёлок, дачи у нас! Пришлые же все! Ни старожилов, ни правильной крестьянской работы, ничего — видимость одна! Не жили тут по-настоящему никогда, не роднились с этим местом, не возвращались сюда, как на родину! Тут даже слухи и сплетни — и те силы не имеют! Наплевать же всем! И на всё! И на всех!

— С одной стороны, это даже хорошо, — кивнул я, — это мне в самый раз. Значит, буду выкручиваться самостоятельно. В общем, связь мне нужна, телефон с интернетом, может, там найду хоть что-нибудь.

— С телефоном можно устроить, — Тимофеич неожиданно оказался очень продвинутым в этом плане, — по трассе в соседний, настоящий поселок можно сходить, да там на рынке у циганей и купить. С картой вместе, без паспорта! Но только, Данило, интернет твой — хрень полная, нет там ничего, кроме котов да баб гулящих, уж я-то насмотрелся из-за хозяйских плеч! Потеря времени, лени рассадник, ума живого погибель! Силы нечистой порождение!

— Ну, — улыбнулся я, — так уж и порождение. Да и нет у меня другого выбора, придётся там искать.

— И ничего там не найдёшь! — упорствовал Тимофеич, — пойми, Данило, знания сокровенные — это ведь не просто так! Это такая тайна, что сама себя бережёт! Хранитель ей нужен, знаток и блюститель!

— Как дядька Никанор? — вдруг тонким голоском перебил его Федька. — У него же и книги имеются, с письменами прелестными! И блюститель он их, и хранитель тож!

— Почему раньше не сказал? — неожиданно сварливо и посмотрел и спросил у него Тимофеич, — я-то, голова садовая, до того давно на Никанора этого рукой махнул, что и не сообразил сразу! Алкаш он в моих глазах, путаник и пьяница! И нет от него ничего хорошего! Но ты-то должен почтение иметь! Дядька же, не кто-нибудь!

— Вот, — растерялся Федька, — я и говорю.

— Говорит он, — передразнил его старший домовой, — лучше книги тайные тащи, а я его самого сюда сейчас представлю, выспрашивать будем!

— Помочь? — вызвался я, отставив в сторону кружку с чаем, — тяжёлый же!

— Нет! — замахал на меня руками Тимофеич, — если бы ты знал, Данило, сколько я его за годы-то прошедшие на плечах таскал, в зюзю пьяного, откуда же только не вытаскивал! Сам не пойдёт, так пусть хоть проедется в последний раз! Ну и сказать ему хочу кое-что без свидетелей!

Я пожал плечами и уселся поудобнее, принявшись смотреть на огонь. Не нравился мне этот Никанор, дурной он какой-то, но, если сумеет объяснить мне хоть что-то, путь показать, поклонюсь ему, от меня не убудет. Хотя отношения с ним я себе испортил, да.

— Вот! — радостный Федька выложил передо мной на пол три книги, — принёс! Смотри!

Книги были даже на вид интересные, как я их пропустил только, совсем из головы же вылетело, и все разные. Одна мощная, прямо кирпич, с обложкой из тонкой дощечки, оклеенной какой-то дорогой даже на вид тканью, с корешком из тонкой кожи, а ещё был на ней замок, и был он закрыт.

Так что пришлось её отложить и взять в руки другую, более похожую на нормальную книгу, третья-то вообще на походный блокнот смахивала.

Я раскрыл книгу и прищурился в потёмках, Федька сразу же подтащил керосинку и выкрутил в ней ещё фитиля, для большего света, но лучше не стало.

Не, так-то было всё видно, и буквы можно было рассмотреть, и бумагу, толстую такую бумагу, потемневшую от времени, вот только буквы эти были ужасно древними, не просто с ятями и ерами, как до революции писали, это я бы смог разобрать, а ещё раньше.

И писано было всё мало того, что в одну строку, без пробелов, так ещё и писано