Наши заповедники - Георгий Алексеевич Скребицкий

Я спешу вынуть деревянное яйцо из гнезда, заменить его обычными чаечьими, а оператор даже потирает руки от удовольствия. Действительно, сценка получилась презабавная.

Проходили дни за днями. Чайчата быстро росли. У них уже начали пробиваться белые перья. Подросшие птенцы постепенно выбирались на водоем. Теперь вся поверхность озера прямо рябила от пестрой массы чайчат. Тут же плавали и взрослые снежно-белые птицы.

Белые чайки и их пестренькие птенцы на воде — это было очень красиво и давало чудесные кинокадры для будущей картины «Остров белых птиц».

Эта картина нами предназначалась для всех любителей нашей родной среднерусской природы и в первую очередь — для юных натуралистов. В картине «Остров белых птиц» мы стремились показать зрителю, сколько интереснейших моментов из жизни самых обыкновенных птиц сможет он подсмотреть, если будет внимательно приглядываться к тому, что его окружает в природе. И все эти замечательные сценки он может увидеть не где-то за тысячи километров, на безлюдных островах Крайнего Севера или на Юге, во время зимовки птиц, — а тут же, у самого дома, на небольшом островке, в каких-нибудь десяти минутах ходьбы от станции железной дороги.

Этот остров, на котором гнездятся десятки тысяч речных чаек, должен был послужить ярким примером того, что дикая птица не сторонится жилья человека, а может мирно селиться возле него, если только сам человек не нарушит ее спокойствия.

Птичьи кольца

Во второй половине июня многие из чайчат раннего выводка уже начали постепенно подниматься на крыло. Пора гнездования заканчивалась. Заканчивалась и наша работа на острове.

В последние дни к нам на озеро приехала из Москвы бригада юных натуралистов.

Они привезли с собой кольца для птиц. Подросших, уже начинавших летать чайчат нужно было окольцевать.

Кольцевание птиц — это большая и очень интересная работа. Она проводится в самых различных странах.

На лапку пойманной дикой птицы надевается легкое алюминиевое кольцо, на котором выгравирована серия, номер, а также краткий адрес организации, которая занимается кольцеванием. Например, на наших кольцах, помимо серии и номера, выгравировано еще: «Moskwa».

Особенно усиленно как у нас, так и за границей кольцуют перелетных птиц.

Окольцованные птицы летят осенью с мест гнездовий на зимовку, а весной совершают обратный путь. Совсем не так редко птицы с кольцами попадаются в руки людей. Чаще всего охотничьи птицы — утки, гуси и прочие — бывают застрелены охотниками, а певчие — пойманы любителями-птицеловами.

Заинтересовавшись тем, что на лапке убитой (или пойманной) птицы надето кольцо, охотник обычно или сам посылает его в Бюро кольцевания или отдает в ближайший краеведческий музей, на биостанцию или в местное общество охотников, а те уже сами, распрямив кольцо в виде пластинки, вкладывают его в конверт и отправляют в Центральное бюро кольцевания. Адрес нашего бюро весьма прост: «Москва, Центральное бюро кольцевания». Почта уже сама знает, куда нужно доставить письмо с таким адресом.

Помимо кольца, в конверт необходимо еще вложить краткое письмо, говорящее о том, когда, где и при каких обстоятельствах добыта окольцованная птица.

Если птица была окольцована у нас в СССР, то по серии и номеру кольца Бюро кольцевания точно устанавливает место и время кольцевания. Если же, судя по надписи на кольце, птица была окольцована за пределами нашей страны — например, в Англии, Франции, Египте, — Бюро кольцевания сообщает в соответствующую заграничную организацию о факте отстрела или поимки окольцованной птицы и просит, в свою очередь, сообщить сведения — когда, где и при каких обстоятельствах она была окольцована.

Таким путем кольца на лапках птиц дают возможность ученым выявить и уточнить места гнездовий и зимовок отдельных видов птиц, а также сроки и пути их перелета.

Кольцевание птиц помогает натуралистам выяснить и еще много неясных вопросов из жизни птиц: их возраст, продолжительность жизни, привязанность к тому или иному месту гнездования, сезонные перекочевки и проч.

Кстати сказать, кольцуют не только птиц, по также рыб и многих млекопитающих, в особенности промысловых зверей.

Кольцевание подросших чайчат на озере Киёво ведется юными натуралистами уже не один год и дало много интересных случаев возврата колец с добытых чаек.

Путем кольцевания было установлено, что чайки с озера Киёво летят на зимовку Днепром к берегам Черного моря, а зимуют на Средиземном море, вокруг Балканского полуострова. Отдельные птицы залетают и дальше, достигая даже дельты Нила.

Но как только повеет весной, чайки вновь возвращаются в свои родные края. Многие из них прилетают снова на озеро Киёво.

Наблюдая со своих помостов за птицами, мы очень часто отмечали взрослых чаек, у которых на лапке красовалось блестящее металлическое колечко. То были птицы, окольцованные на этом же озере год или два назад. Иные из них уже не раз побывали на южной зимовке, а к лету вновь вернулись на свой родной островок.

Кольцевание чайчат бригадой юных натуралистов мне пришлось видеть в первый раз.

Разобрав кольца, нанизанные на нитку в виде ожерелья, и надев эти ожерелья на шею, ребята отправились на остров.

У меня имелось несколько пар лыж. Я предложил их юннатам, но они отказались.

— Мы и без лыж их окольцуем, — весело отвечали ребята.

Перебравшись вброд через проливчик, юннаты оказались на острове и направились в глубь его, в самый центр гнездовой колонии. При этом они не шли, а то передвигались на четвереньках, то — в более топких местах, ложились прямо на живот и ползли.

Добравшись до середины острова, где почва была покрепче и зеленели густые заросли рогоза, ребята вставали во весь рост и ловко шли по зарослям, подминая под ноги упругие стебли и листья.

То тут, то там из-под самых ног взлетал затаившийся чайчонок. Заметив его, юный натуралист делал прыжок, и пойманный птенец уже трепыхался в руках ловца. Тут же из ожерелья юннат брал одно кольцо, надевал на лапку птенца, и чайчонок вновь получал свободу.

Три дня с утра до ночи трудились юннаты на острове. За этот срок было окольцовано несколько сотен чайчат.

В эти дни даже думать о каких-нибудь наблюдениях на острове нам, конечно, не приходилось: все птичье население с утра до ночи находилось в страшном смятении.

Наконец юннаты закончили свою работу и уехали в Москву. Переждав два дня, чтобы