По дороге в Карфаген - Олег Викторович Таран
По дороге в Карфаген читать книгу онлайн
Юный царевич Массилии вынужден покинуть привычный для него мир и свою страну ввиду межгосударственных договоренностей его отца – царя Гайи – с Карфагеном. Он отправляется в чужой город – служить гарантом лояльности союзному государству.
По дороге Массинисса впервые подробно и наглядно знакомится с Массилией – царством, которым ему предстоит управлять в будущем, – и своими подданными, верными и не очень. Ему предстоит схватка с разбойниками, он станет свидетелем и участником различных интриг, что даст ему хороший жизненный опыт…
Массиниссе неизвестно, долго ли продлится его жизнь на чужбине. И тем более он не знает, что не все в родной Массилии заинтересованы в его возвращении из Карфагена…
После этого, узнав о наших бедах и трудностях, к границам Массилии подступили с запада наши соплеменники, массесилы, а из южных пустынь пришли племена гарамантов. Атакуй они нас в тот момент – и мы бы не устояли против их натиска с нескольких сторон. Царство бы пало…
Балганон потянулся к глиняной походной фляге, смочил водой пересохшее горло и продолжил:
– Пунийцы нас тогда ну не то чтобы пожалели… Просто в Карфагене предпочли, чтобы с ними по-прежнему граничили мы – вменяемые и спокойные массилы, нежели горячие и непредсказуемые массесилы и уж тем более дикие и кровожадные гараманты. Пунийцы назначили нам очень большую дань, но при этом царь Западной Нумидии и вожди гарамантов были предупреждены, что мы под защитой Карфагена. Соседи сразу же отвели свои войска от наших границ. И именно тогда пунийцы вменили нам в обязанность отдавать Карфагену важных заложников…
– Одним из которым теперь буду я? – горько усмехнувшись, завершил его рассказ царевич. – Хорошо же мне удружили эти Челепта и Чевеста!
Балганон опасливо посмотрел на царя и умолк. Ехавший рядом и все внимательно слушавший Гайя тяжело вздохнул и тоже потянулся к фляге с водой.
Сделав знак, чтобы Балганон их оставил, царь сказал:
– Массинисса, я не в силах изменить то, что тебя ждет. Ты, безусловно, имеешь право обижаться на меня за то, что твои лучшие молодые годы пройдут вдали от родных мест и любимых людей. Тебе обидно, что именно ты рассчитываешься за глупость и жадность челептов и чевестов, и можешь затаить на них обиду, и это тоже справедливо: плохо, когда за ошибки одних отвечают другие. И все же постарайся понять: то, что ты царевич, не только дает тебе определенные преимущества и положение в обществе, но и налагает обязанности, в том числе и неприятные. Одна из них – стать почетным заложником для исполнения важного договора. В этом нет ничего зазорного, так поступают во многих странах, если хотят сохранять мирные отношения. Жаль, конечно, что эта доля выпала именно тебе: ты бы мне очень пригодился в Массилии, особенно сейчас, когда почти вырос и многое понимаешь…
Царь произнес это с такой грустью, что Массинисса пожалел о том, что его фраза показалась отцу упреком и он был вынужден оправдываться. Царевич уже хотел сказать, что все понимает и не обижается, как Гайя продолжил:
– А еще, честно говоря, я очень надеюсь, что ты сможешь обратить время пребывания в Карфагене на пользу, причем не только себе, но и всей Массилии. Как это сделать? Очень просто. Внимательно изучай и хорошо запоминай, в чем сила этого города: как они ведут дела, почему им удается сохранять силу и могущество в самые трудные для них времена, какие в политике и торговле Карфагена есть слабые места. Возможно, с помощью всех этих сведений, добытых тобой, нам когда-нибудь удастся избавиться от очень невыгодного союза с пунийцами. Только для этого все равно придется обращаться за помощью к другой, более сильной стране: сами мы войну с Карфагеном не осилим. Кто станет нашим будущим союзником в противостоянии со столицей мира, я пока не знаю…
Пунийцы не дают нам возможности выстраивать отношения с другими странами Средиземноморья – ни торговые, ни политические. Нам разрешено общаться лишь с массесилами, которые с нами враждуют, с гетулами, которые нас не любят, да с гарамантами, которые только и мечтают нас ограбить. О нашей стране мало кто знает в далеких краях. И твое присутствие в Карфагене, Массинисса, может стать нашим шансом рассказать чужеземцам о нашей Массилии.
– Понял, отец. Я постараюсь сделать все, что в моих силах.
Царевич был удивлен словами Гайи, который, по сути дела, будто бы отправлял его на важное задание в неприятельский город. Оказывается, его поездка имеет очень большое значение для Массилии, и отец честно говорит ему об этом, возлагая на сына определенные надежды.
Если были минуты, когда Массинисса немного жалел себя и очень не хотел уезжать из Цирты, то теперь у него появились другие чувства и тревоги: «А справлюсь ли я со всем, что отец мне поручил? Я же буду один в чужом городе – без наставников и без людей, на которых могу положиться…» С другой стороны, он видел, как трудно отцу управлять страной, где не все были довольны его властью, как Гайя расстраивается и переживает за все свои неудачи. Царевичу не хотелось нагружать отца еще и собственными сомнениями и опасениями. «Справлюсь как-нибудь сам! Я же его сын! Отец справляется, значит, и я смогу!» – решил он для себя.
Большое количество лошадей с грузом разбойничьего добра и товарами каравана несколько замедлили движение царской сотни, и поэтому путь к Капсе занял гораздо больше времени, чем рассчитывали. Количество дневок и ночевок увеличилось. Однако, благодаря запасам пищи, захваченным у разбойников, на рационе воинов это никак не сказалось. Среди них нет-нет да и слышались довольные разговоры:
– А хорошо, что с нами такой зоркий воин, как царевич Массинисса! И с питанием дела еще лучше пошли, да и столько денег без боя заработали!
Царевичу было приятно это слышать. Теперь Массинисса чувствовал себя полноправным членом этого дружного воинского коллектива. Он поучаствовал в настоящей вылазке, пусть и не совсем удачно. Зато, благодаря ему, воины вскрыли разбойничье логово и обогатились. Да и его денежные запасы пополнились.
А еще он заметил, что неподалеку от него теперь почти всегда находился Оксинта. Он не приближался слишком близко, не говорил ему ни слова, только всегда устраивался на ночлег или для приема пищи так, чтобы держать в поле зрения Массиниссу. Свой наградной золотой браслет мулат больше на руке не носил, спрятав его в походную сумку.
– Почему он так изменился? – как-то на привале спросил Бодешмуна царевич.
– Он благодарен царю за то, что тот милостиво обошелся с его семьей. А тебе он обязан своей наградой, и только его гордость мешает ему подойти к тебе и поблагодарить.
Массинисса помолчал, а потом, покраснев, шепотом честно рассказал о том, как Оксинта спас ему жизнь, убив караульного разбойника. Царевич ожидал, что наставник расстроится из-за того, что его ученик не смог уничтожить врага и едва не стал его жертвой, однако Бодешмун неожиданно с удовлетворением сказал:
– Значит, он уже
