Амхельн. Под знаком орла - Майя Олав Глакс

в него. Посмотрев вперед, она, точно как и Дин, сперва повернула голову направо, затем налево. За большим деревянным столом горделиво выпрямил спину Правитель Фред Уивер, с ним по правую руку сидел высокий и широкоплечий Хранитель Рэймунд Страйк и сложивший перед собой руки в замок Советник Виктор Ордо. Каждый в костюме или в служебной форме, словно в разгаре был рабочий день, а не середина ночи.

— А где Кэтрин? — спросил Рид, а у Леди от дурного предчувствия зазвенело в ушах.

— Моей сестры здесь нет, — лишь ответил Фред, поправив рукой свои темные волосы.

— Это я вижу, — хмыкнул Рид. — Что же мы здесь тогда будем обсуждать без нее?

— Думаю, нам стоит поговорить менее эмоционально, и, боюсь, Кэт сейчас не в подходящем для такого разговора настроении, — Правитель Шеута, одетый в белый костюм, указал на стулья, а когда Леди и Дин сели напротив них, продолжил, — для начала мы обсудим условия продолжения нашего союза…

— Условия? — Тали, наконец, подала голос.

— Какие еще могут быть условия? Я собирался обсудить со своей женой причины ее молчаливого и внезапного отъезда, — Дин откинулся на стуле назад и скрестил руки.

— Для любого союза нужны гарантии. А всеобщим гарантом нашего союза и был ваш брак. Но раз брак теперь под угрозой из-за твоих измен, то и для союза Эстера и Шеута нужны другие гарантии, — Фред говорил спокойно, но при этом мимолетно взглянул на Леди, очевидно, давая понять, что причиной была именно она.

Тали едва сдержала горькую ухмылку. Измены. Отчего-то у нее в голове пронеслась мысль, что если бы она знала, что их все равно обвинят в этом, то, может, и не стала бы держать Дина на таком большом расстоянии от себя. Сам Рид молчал, его лицо не выражало абсолютно ничего, как будто он смотрел несмешную комедию по трансвидеру.

— Во-первых, никаких измен не было, — он говорил совершенно спокойно, отчего Леди даже удивленно взглянула на своего соправителя. — Во-вторых, я надеялся решить этот вопрос со своей женой лично, а не с ее братом. И в-третьих, без присутствия Хранителя и Советника Шеута.

— Поэтому ты привез сюда своего Хранителя? — Фред, очевидно, не собирался уступать Дину, но получалось у него плохо. К сожалению для них, Дину по наследству передалось удивительное качество — одним взглядом заставлять замолчать оппонента. Даже если он был равен ему по статусу.

— У меня умерла сестра. Ее убили адепты Тьмы. Я была несколько… огорчена этими событиями, — Тали, в отличие от Дина, не обладала никакими дипломатическими навыками и с трудом скрывала сарказм. — И, боюсь, могла задеть Кэтрин своими словами. Я пыталась извиниться перед ней, но, видимо… мы не до конца поняли друг друга. Я не меньше Правителя заинтересована в ее возвращении и разговоре с ней лично, а не с вами.

Последнее было явно лишним, но абсурдность ситуации превосходила все мыслимые пределы. Как они могут разговаривать с человеком, который не присутствовал во время ссоры лично? Дин не сводил глаз со своего шурина, но по слегка поднявшимся уголкам его губ Леди поняла, что он согласен с ней во всем. На секунду Хранительница задумалась, как же при таком полном взаимопонимании у них так часто случались ссоры.

— Послушайте, так дела не делаются, — неожиданно поднял руки вверх Виктор Ордо, а его лысина блеснула от яркой молнии за окном. — Кажется, мы начали вообще не с того, слишком много эмоций могут навредить нашему разговору. Думаю, Дин и Кэтрин чуть позже сами разберутся во всем. Тем более, что последние дни в Эстере выдались тяжелыми, особенно учитывая, что вам удалось выйти на логово некромантов и победить их. Вы устали после дороги. Рэймунд, может, попросишь своего секретаря приготовить чай и кофе для наших гостей. Мисс Тали, примите наши искренние соболезнования вашей утрате.

Она не почувствовала в этот момент ровным счетом ничего, даже губы предательски не дрогнули. Поэтому Леди лишь молча кивнула в знак благодарности, решив, что молчание сочтут за страдание, а не за безразличие. Тали надеялась, что со временем эта пустота заполнится чем-то хорошим, а не поглотит всю ее целиком.

Хранитель Шеута, с рыжими волосами, собранными в хвост, и каменным выражением лица, поднялся со своего места, а Леди только сейчас обратила внимание на то, что на его бедре все это время висели ножны с мечом. В общем-то в этом не было ничего необычного, Рэймунд редко расставался со своим клинком, на фоне внушительной фигуры Страйка Тали всегда ощущала себя маленькой и хрупкой. Но почему-то именно сейчас, в два часа ночи, вид вооруженного Хранителя слегка напугал ее.

— Пока ни о каком разрыве союза речи нет, — уже более спокойно выдохнул Фред. — Кэтрин нужно побыть одной, а затем вы обсудите все. Куда важнее сейчас решить все, что происходит с Амхельном.

— У вас есть какие-то новости? — судя по хмурому виду Дина, он не очень оценил внезапную смену тем, как и Леди, но текущие обстоятельства заставляли их «играть» по правилам союзников.

— Какие у нас могут быть новости? Лучше вы расскажите о некромантах, кого вы поймали? Удалось ли что-то узнать у них? Может быть, ваши шпионы из Лонде-Бри донесли что-нибудь? Или из других мест… — Рэймунд, отдав распоряжения, быстро вернулся на свое место и принялся в привычной для себя манере забрасывать собеседников вопросами, превращая диалог в допрос.

— Да, мы поймали их предводителя, но выяснить у него пока ничего не удалось, он… — тут Леди замялась, ведь она едва не убила некроманта Оуэна, пока он рассказывал про Анну, — несколько пострадал при штурме. Как только придет в себя, мы все выясним.

Она поймала на себе мимолетный взгляд Дина, он-то присутствовал при всех этих событиях, и именно после этого Хранительница сорвалась на Кэтрин, после чего та и сбежала.

— Амхельн по-прежнему молчит. У них в плену один из наших шпионов, но он слишком хорошо охраняется, мы не можем пока добраться до него, — продолжил Правитель Эстера, а сердце Тали екнуло. Во всех этих событиях имя Эштона Грея померкло, и она гнала от себя дурные предчувствия, что это было неспроста.

— Они разве не выдвигали никаких требований? — Фред Уивер задумчиво наклонил голову.

— У них было только одно требование, отдать им нашего Хранителя,