Амхельн. Под знаком орла - Майя Олав Глакс

— Никого… — обреченно вымолвил Он тогда, найдя в потоках времени и пространства ответ на свой недавний вопрос.

Словно пелена спала с Его взора. Ему больше никто не был нужен, чтобы предвидеть свое будущее. Но ирония заключалась в том, что и видеть было нечего.

Подойдя к краю крыши дворца и снова окинув окружавшие Его дым и пламя, он тихо повторил то, что неожиданно осознал:

— Больше никого нет…

Септимус Л. Верк. Писание первое

«Конец старого мира», глава VIII

Расшифровано Касадо Б.

Часть I

Цена ошибок

Глава 1

Шеут

Вечность. Именно столько серый мобиль ехал по широкой дороге вдоль хвойного леса. Казалось, у этой поездки не было ни конца, ни начала, а сами путники затерялись где-то в небытии. Кромешный мрак вокруг и напряженное молчание пассажиров эфикара как будто погрузило их в Нижний мир, в котором они застряли до конца поколений. И лишь две луны высоко в небе напоминали, что за эти несколько часов ничего не изменилось. По крайней мере, для всех тех, кто попадался по пути двум соправителям Эстера.

Только безмерная пустота, образовавшаяся внутри Леди, когда Дэвид избавил ее от боли после утери сестры, настойчиво твердила, что мир уже никогда не станет для нее прежним. И сейчас единственное, что ее волновало, так это чтобы дурная Кэтрин Рид отставила никому ненужные обиды и вернулась к Дину. Тали даже усмехнулась этой мысли. Могла ли она подумать, что когда-нибудь всерьез будет спасать брак Ридов? На что только ни пойдешь ради сохранности Эстера.

Дин всю дорогу крепко сжимал руль мобиля и смотрел только вперед, казалось, он будто и не замечал свою спутницу. Леди не знала, на кого он сейчас злился больше — на нее или на свою жену, а, может, на обеих сразу. Или же только на себя.

— Я могу сменить тебя, нам ехать еще пару часов, — Верховная Хранительница решила, что неплохо бы им начать разговаривать до того, как они приедут к своим союзникам из Шеута. Возможно, на обратной дороге у них просто не будет возможности, потому что Кэтрин поедет с ними.

— Все в порядке, — сухо ответил Правитель.

Леди почувствовала, что напряжение, будто готовое в любой момент взорвать этот мобиль, стало еще сильнее. Она многозначительно выдохнула, всем своим видом давая понять, что зря вообще решилась заговорить первая. Мотнув головой, Тали уставилась в окно, безразлично всматриваясь в деревья, а затем достала циркуляр и быстро набрала на голографическом экране сообщение:

«Как у вас дела?»

«Без изменений. А у вас?» — тут же пришел ответ от Берча. Оставшись на посту единственного соправителя Эстера, он вряд ли сомкнет глаза в эту ночь.

«Нормально. Наверное».

«Значит, все стабильно», — отшутился Советник.

Тали слегка улыбнулась, Клаус действительно всегда разряжал обстановку, когда она и Дин ругались, впрочем, это случалось так часто, что стало уже нормой. Но даже он ничего бы не смог сделать с тем, что она сорвалась на Кэтрин, а затем приехала к ним домой, чтобы хоть как-то загладить вину. После чего миссис Рид умчалась прочь. Хотя, и это должны были понимать оба, если бы Дин чаще уделял внимание своей жене, то ничего из этого не случилось бы вовсе.

— Кто-то еще не спит так поздно? — неожиданно спросил Дин. Только сейчас Леди поняла, что все еще смотрела на экран, а Рид, кажется, впервые за все время их поездки обратил на нее внимание.

— Клаус. Спросила, как дела в Эстере, — она закрыла экран, не взглянув на соправителя.

— С ним Милтон и целая армия стражей и хранителей, — спокойно произнес Дин, и стоило только Леди повернуться к нему в надежде, что он сменил гнев на милость, как Рид продолжил: — и Дэвид.

Она слишком давно и хорошо знала его. Эта фраза была брошена им с сарказмом, который Дин даже не попытался скрыть. Вмиг между ними снова выросла ледяная стена.

— Да, конечно, он же обещал следить, чтобы темные больше не совались в Эстер, — Тали постаралась выдавить из себя улыбку и снова отвернулась к окну.

— Ты и правда веришь ему? — в вопросе Дина звучала насмешка, Леди прокляла себя за то, что вообще открыла рот.

— Почему нет? Он же Всадник Смерти и просто хочет покоя в Верхнем мире. Не вижу в этом ничего плохого, — пожала она плечами.

— Хочет?

Даже не оборачиваясь, Тали знала, что он сейчас удивленно приподнял бровь.

— Ну да, он сам об этом сказал, — каждым новым словом она все больше сдавала себя.

— Не припомню, чтобы он такое говорил на совещаниях, — Дин даже снизил скорость, заметив, как Тали напряглась.

— Если бы вы с Клаусом попытались хотя бы услышать его, то узнали бы не только это, — фыркнула она. — Но вы в штыки воспринимаете его помощь и вообще любое появление. Уолшу было наплевать на Эстер, но Дэвиду — нет.

— Уверена, что дело только в Эстере? — Дин произнес это так резко, что Леди не удержалась и посмотрела на него.

— Он же Всадник, конечно, дело только в Эстере, — отрезала она, хотя знала, что это было ложью, как минимум, наполовину. И вчерашний поцелуй Дэвида был весьма однозначен.

— Я надеюсь, ты хорошо это помнишь, — голос Рида приобретал те самые холодные нотки, с которыми он общался с министрами, напоминая своего отца.

— Дин, прости, ты же знаешь, что выдернул меня с прощания с сестрой, поэтому я не очень улавливаю твои намеки, — в глубине души Тали ругала себя, что так легко прикрывалась сейчас гибелью Анны, но не могла простить Риду этот надменный тон.

— Твое общение с Дэвидом слегка вышло за границы привычного взаимодействия правителей обителей и их Всадников, — он продолжал отчитывать ее как школьницу за плохое поведение на уроке.

— По твоему мнению, любое мое общение хоть с кем-нибудь из мужчин без твоего присутствия переходит все границы, — резко ответила она, прекрасно понимая, что этот укол будет особенно болезненным.

Леди подняла подбородок словно давая понять, что не позволит так разговаривать с Верховным Хранителем Эстера. На секунду их взгляды