Перегрины. Правда за горизонтом - Василий Кленин

Валетей сидел у давно погибшего костра, скорбно глядя на покрывшиеся сединой пепла головешки. Услышав окрик друга, он ответил «да», но не оторвал взгляда от костровища.

– Эй, Валетей! – Черноголовый подсел к Протиту и пихнул того локтем. – Чего ты кислый такой? Какой нам шанс выпал! Волшебный шанс! Не придется нам оправдываться перед Советом, искать защиты у отцов, которые давно тебя и меня продали. С таким воинством за спиной мы на Порто Рикто сами порядок наведем, причем, мимоходом: ребята только ножи свои длиннющие обнажат, сразу и Прецилья уткнется, и кори эти! А там уже и домой рванем! Прикончим ферротов, Валетей! Все их города, лодки, железо заберем! У пленников все тайны выведаем! Хотя, зачем нам они – ты посмотри на ландоудов, они ведь побольше ферротов знают и умеют! Какие корабли, какое оружие! Ты только представь, какая жизнь начнется: все Прекрасные острова станут нашими!

– Я не поеду, Нефрим.

Мехено не сразу среагировал на сухо брошенную фразу. Словно на стену налетел.

– Не понял.

– Я уже переговорил со вторым вождем – Гуннольфром – он возьмет меня с собой. В его команде сейчас недобор, буду у него гребцом. Пойду на закат на его змее.

– Я всё равно ничего не понял! – завелся Нефрим. – Почему, Мабойя тебя задери, ты сейчас всё бросаешь… нас всех бросаешь! И едешь, непонятно куда, непонятно с кем!

Валетей нахмурился и в волнении начал кусать губу. Его пальцы нервно мяли палку, которой до этого он лениво ворошил потухшие угли.

– Я не знаю, как сказать… Как объяснить. Вообще, думал молча уйти. Но это, конечно, не по-людски как-то…

– И?

– Вот ты говоришь – домой рванем. А я не знаю, куда это – домой. У отца под крылом – это уже не дом. Конечно, можно жить, но зачем? Я давно перерос Суалигу, мне душно будет там. Особенно, под приглядом отца. А новый дом я не создал. Исус свидетель, я старался. И мне даже казалось какое-то время, что у меня получается. Пока всё прахом не пошло. Не смогу я снова вернуться на Порто Рикто: одни меня не простят, других я не прощу. Так что не построил я дом. И семью не создал.

Слова про семью осекли Нефрима на вдохе. Чувство вины за Гуильду всколыхнулось было в нем, но воин подавил слабость.

– Знаешь, что я скажу тебе, Протит, – сдержанно бросил Черноголовый. – Всё это сильно отдает детским нытьем. Ничего у меня не получается, никто меня не любит, вот уйду в лес – и тогда-то все пожалеют! Но ты ведь не ребенок. Я уже имел возможность в этом убедиться. А взрослый мужик не раскисает! Жизнь тебя ударила? Надо встать и ударить в ответ! Неужели это надо объяснять?

– Нет, Нефрим! Ты всё верно говоришь, но здесь другое. Да, я был обижен, когда на столбе висел. Уж так поныть хотелось, когда все от меня отреклись… Но потом столько всего случилось – и хорошего, и плохого, и совершенно невероятного… Теперь уже не до обид. Дело не в том, что я на судьбу жалуюсь. Я просто думал-думал и понял, наконец, когда я был счастлив. Не дома, в Аквилонуме, не в Рефигии Ультиме, не на Порто Рикто. А вот когда мы с родичами да Опеньей-предателем плыли через бескрайний Багуа – вот тогда я и был на седьмом небе от счастья. Страшно, волнительно, впереди же – только неизведанное. Вот это было наслаждение! Мы шли, куда никто не ходил, торили неведомые пути, раскрывали тайны мира, постигали новое. Там-то и было истинное счастье. Второй раз, когда шли караваном, тоже было здорово. Не так, но тоже хорошо.

Валетей уже давно не смотрел на угли, его затуманенные глаза оглаживали далекое море, которое со вчерашнего дня еще не успокоилось окончательно и старательно подкрашивало хмурую синеву белыми барашками волн.

– Все эти месяцы у меня было желание: взять каноэ, пять гребцов – и уйти в море. Проплыть вокруг всего Порто Рикто. Изведать, наконец, границы этой огромной земли! Но каждый раз дела не отпускали. Всё бегал, всё что-то решал, жертвуя мечтой. Вот и думаю я сейчас: а на добро ли пошли мои жертвы? Думал, что помогаю всем, гордился выполненным долгом. А вдруг только лучше было бы – для всех лучше – если б я взял мальчишку Мартинуа, что бредит лодками, несколько молодых сибонеев – и мы отправились бы в долгое плавание! До самого западного берега Порто Рикто, если такой есть! Судя по словам Гуннольфра – есть. А затем – к другим берегам.

– Ты твердо решил? – после долгой паузы все-таки уточнил Нефрим.

– Да, друг, – улыбнулся Валетей. – Ты – лидер. Ты создан для великих свершений. Я уверен, что с Хрогертом ты спасешь наш народ от ферротов. А заодно сможешь защитить портойев от новых завоевателей. Да-да, этим воинам тоже верить нельзя. Еще неясно, чьи копья больше бед принести могут. Так что ты должен ехать домой, ты там нужен. И мне будет спокойнее идти своим путем: и за Гуильду, и за весь наш народ спокойнее. Ты не подведешь.

Протит снова повернулся к морю.

– А мне нужны новые дороги.

– И что, – нахмурился Мехено. – Больше мы уже не встретимся?

– Этот мир оказался очень большим. Намного больше, чем я мог себе даже вообразить на своей Суалиге. Идешь за горизонт, а за ним каждый раз что-то новое. Но кто знает – может быть, и увидимся.

Конец.

Эпилог 2. Кто спасет наш народ?

Имя: Катагуа Кайман. Место: остров Пусабана

Смотритель Полей Катагуа, прозванный Кайманом, три дня безвылазно просидел в своем домике. Забросив свои дела, почти ничего не ев, он сидел и думал. Думал о том ужасе, который увидел в тайном месте. Общины Кои-Кои не просто впали в богохульство, приравнивая к Благому Гемию каких-то выдуманных ими духов-Спутников. Они откровенно поклонялись живому человеку, словно, божеству! И самым ужасным оказалось то, что этот подлый человечишко – явный выходец с Севера!

Конечно, сходу можно и не