Капеллан: Цена знания. Том I - Евгений Нетт

Кровь заливает глаза ублюдка, и я бросаюсь вперёд. Наваливаюсь на него, сцепляя наши мечи и не оставляя пространства для манёвра.

«И сделай то, что он не успел сделать!».

Одними губами зачитываю формулу заклинания, пока Бур вслепую выворачивает мою руку так, чтобы моя магия ударила по мне же. Он уверен в себе. Он знает, что делает, пусть его лицо и не выражает ничего кроме холодного равнодушия.

Но осталось ли в нём хоть что-то от того человека, которым он был когда-то?

Не знаю.

Бросаю на Моша Бура последний взгляд, открывая рот и замирая в ожидании того, что должно было за этим последовать.

Ошибка молодости. Памятник моей самоуверенности юных лет, когда-то чуть не лишивший меня голоса. Но сейчас это — единственная возможность победить гораздо более опытного воина… и даровать ему очищение.

Мгновение, ещё одно — по всему телу прокатывает волна жуткой, обжигающей боли. Она стекает к голове, концентрируясь в челюсти. В глазах темнеет, но я удерживаю себя в сознании, направляя магию так, как не делал никто и никогда: через горло и язык, по которым сейчас струилось расплавленное железо.

Последний рывок — и вместе с выдохом из моего рта прямо в лицо капеллана бьёт ослабленный до предела поток сияющего золотом огня.

Я не закрываю глаза и вижу, как пламя Трона жадно стёсывает лицо мужчины до кости, пока он пытается меня оттолкнуть.

Но он быстро слабеет, и через три секунды тело, некогда принадлежавшее капеллану-орденариусу Мошу Буру, падает замертво.

«Душа очищена, долг исполнен».

Я отпрянул от трупа, крепко сжимая в руке меч.

Боль, безостановочно пульсирующая, не позволяла сфокусировать взгляд, но я нутром чуял, как бьются в агонии окружающие нас мерзкие твари. Каждая их судорога отзывалась во мне вспышкой приятной, охлаждающей голову ярости.

Весь рот горел, словно кипятком обожжённый, но я ещё мог шевелить языком: выводы, сделанные в юности, позволили минимизировать ущерб.

«В теории, это можно будет использовать и после. Если мы выживем»…

— Стой! Крепись! Бей! Руби!.. — Я резко обернулся на звук, туда, где собрались незаражённые.

Их было всего шестеро: десятник с теми, кому удалось пережить первую минуту свалки. Они отчаянно держались, вразнобой голося литанию последнего боя, чертыхаясь и проклиная предателей.

Нелюди напирали на солдат, не обращая внимания на раны, и я дёрнулся было в их сторону…

— Даррик! — Окрик дополнило испуганное лошадиное ржание. — Нужно уходить!

… как на меня накатило осознание.

«Ставки слишком высоки, чтобы рисковать ради спасения нескольких жизней».

Я развернулся, шагнул к своей лошади, нащупал ногой стремя и взлетел в седло.

Спина отозвалась острой болью, но я всё равно вскинул левую руку, поддержав Вейру в её попытке пробить нам коридор: в тенях уже мельтешили «культисты», постепенно сжимающие вокруг нас кольцо и не собирающиеся отпускать добычу.

«Они не нападают. Потеряли Бура и решили брать нас живыми? Твари!» — промелькнула безумная мысль перед тем, как наши с Вейрой заклинания обрушились на отрывисто взвывших нелюдей.

Мы задели многих, но ещё минута — и на их место встанет впятеро больше особей.

«Риск, но иначе шансов нет вообще».

Я махнул магессе рукой, удостоверившись в том, что она заметила этот жест. Крепко сжал рукоять меча, пришпорил сорвавшуюся с места лошадь и, сцепив зубы, сквозь боль прошипел нечто, отдалённо похожее на формулу нужного заклинания.

Этого хватило, и вперёд покатилась волна густого, клубящегося тумана, оседающего на камнях стремительно леденеющими каплями…

Первого чуждого я убил, на ходу смахнув ему голову: объятое пламенем Трона лезвие легко отделило уродливое нагромождение плоти от остального тела. Вторая тварь, кинувшаяся нам наперерез, отлетела на камни, грудью приняв воздушное ядро.

Третьего испепелила Вейра, глаза которой сейчас сверкали как никогда ярко, а пальцы подрагивали от чрезвычайного напряжения. Четвёртого и пятого мы «поделили» между собой, а ото всех последующих тварей нас уберегла импровизация магессы.

Едва мы вырвались из наведённого мной тумана, как она, развернувшись в седле, на пределе своих сил и возможностей, рискуя выйти за Предел, обрезая речитатив заклинания где можно и где нельзя, на краткий миг проявила саму стихию в истинной её форме.

Не пламя, но потусторонний холод, от которого Кромка задрожала так жадно, словно ей посулили пиршество из десятков неосторожных одарённых, серебристым, трещащим саваном укрыл камни за нашими спинами.

И пытающиеся нагнать нас нелюди, выбираясь из тумана, плашмя растягивались на этом пятачке, превращённом в царство холода и льда…

Мы выбрались и избежали неминуемой, казалось бы, смерти.

Но надолго ли?..

Глава 14

— О, святой Трон! Даррик! — Вейра неловко попыталась меня поддержать, но не знала, за что хвататься, чтобы не сделать хуже. — Нам нужно в крепость! Срочно!..

Я помотал головой, едва опустившись на камень. Вернуться за стены было необходимо, но соваться туда в таком состоянии было бы чистейшим самоубийством.

«Там не может не быть чуждых. Вряд ли слишком много, но на нас сейчас хватит и десятка-другого» — промелькнула тревожная мысль прежде, чем я поймал обеспокоенный взгляд магессы.

— Думаешь, там тоже… они? — Я кивнул, а девушка поджала губы. — Тогда тебе придётся потерпеть. Потому что в магии исцеления я разбираюсь плохо, и мне не разрешали ею пользоваться…

Вейра осторожно взяла меня за подбородок, осмотрев лицо и зачитав формулу заклинания познания. Волна магии прокатилась от головы к ногам, а сама магесса стала ещё более хмурой, чем раньше.

Её обеспокоенный взгляд, неуверенные прикосновения, мимика, нервозность — всё указывало на то, что дела мои плохи. И сам я ощущал примерно то же самое.

От боли горело всё, что могло гореть.

А что не горело — то будто давно отвалилось.

Как бы я ни храбрился в бою, но сознание осталось при мне лишь благодаря укреплению тела, адреналину… и вмешательству Трона, не иначе.

Боевую магию нельзя использовать так нагло, и меня в этой авантюре оправдывает только то, что я не мог иначе убить Моша Бура. Бесстрашный, не испытывающий боли опытный капеллан — это невероятно опасный противник, с которым я, будь у меня выбор, никогда не стал бы биться честно.

А ведь там были ещё и чуждые, которым, чтобы нас прикончить, не хватило жалких секунд.

«И то лишь потому, что они хотели взять нас живьём».

— Я не знаю, смогу ли помочь. — Спустя пару минут подвела итог магесса, убрав ладонь от