Капеллан: Цена знания. Том I - Евгений Нетт

Подозревает в заражении чуждыми? Но почему тогда метод проверки отличается от общепринятого? Какие-то местные традиции?..

«Не важно. Раскрыться или подыграть — вот, в чём вопрос».

— Его душа не сгорела зазря. — Я постарался вложить в слова как можно больше эмоций, заставив дрожать голос. И не сказать, что это было слишком сложно, ведь Роэн меня бесил неимоверно. — Своими муками он подарил жизнь десяткам других людей… и помог нам уничтожить рой.

— Если бы чуждых было так легко истребить, Империя давно бы спала спокойно. — Капеллан убрал руки за спину. — Что ты чувствовал, когда коснулся разумов чуждых, Даррик Саэль?

— Отвращение. Ярость. — Слова сами сорвались с языка. — Чуждость. Желание уничтожить эту мерзость любой ценой.

— И что они сказали тебе?

Я почувствовал, как где-то внизу, под полом, заструились потоки магии.

«Вот, это уже больше похоже на правду…».

— Ничего. Я не углублял контакт до такой степени, да и не смог бы этого сделать. — Тут я солгал. Смог бы, будь у меня желание сойти с ума. — Моей целью было определение направления и численности врага, и я этой цели достиг.

— Ты советовался с капелланом Висс перед тем, как провести ритуал?

— Да. — Я хорошо помнил тот обмен взглядами, значивший для меня больше любого разговора.

— Ты остановился бы, потребуй этого капеллан Висс?

— Да. — Потому что тогда я ещё не знал, с чем мы столкнулись.

Роэн сделал пару шагов в сторону, выдержав затяжную паузу:

— Ты уверен, что твоя ненависть к чуждым — твоя собственная, а не навязанная?

— Да, я уверен в этом.

— И ты готов поклясться Троном, что сохранил контроль над собой?

— Да. — Я ответил незамедлительно. Потому что любая заминка была бы сродни приговору.

А капеллан тем временем приблизился и наклонился. Его лицо застыло рядом с моим, настолько, что я смог разглядеть в его глазах что-то кроме напускной суровости.

— Тогда почему погонщик чуждых атаковал именно тебя, Даррик Саэль? — Медленно, чеканя каждое слово произнёс он. — Ты уверен, что не стал его целью по какой-то особенной причине?..

А чужая магия тем временем коснулась моего тела, проверяя его на наличие лишних элементов. Я это делал и сам не единожды, поэтому ничего не опасался.

«Иронично то, что здесь и сейчас они применяют всё тот же ритуал Познания…».

— Он знал, кто и как уничтожил множество его сородичей. Я сам ему об этом сказал.

— Зачем?

— Мне нужно было отвлечь внимание от мага, путешествующего в составе нашего каравана. Он не знаком с боевой магией, и не смог бы защитить себя.

— Почему ты говоришь о Вейре Куорн как о мужчине?

— Потому что её пол не имеет значения. — Я качнул головой.

«Не говорить же ему, что это всего лишь осторожная попытка перенаправить наш диалог в другую сторону?».

— Ты нарушил приказ капеллана Висс из-за своего беспокойства о маге, Вейре Куорн… — Удовлетворённо произнёс Роэн Сивар. Нащупал моё «слабое место», ага. — Испытываешь ли ты к Вейре какие-то особые чувства, капеллан-актуариус Даррик Саэль?

«Это оказалось даже слишком легко».

— Нет. — Отрезал я. — Нас не связывает ничего кроме общего интереса к изучению магии.

— Тогда по какой причине ты ослушался своего старшего товарища и наставника, в подчинение которому ты был передан?

«Честно ответить на этот вопрос я и сам себе не смог бы, стоит признать».

— Долг капеллана — защищать невинных. Я слышал, как применялась боевая магия, и знал, что могу вступить в бой раньше остальных. Времени согласовывать план не было, а риск я счёл умеренным.

— Второй раз за один день ты «счёл риск умеренным» и поставил свою жизнь под угрозу. И только единожды у тебя было на это дозволение… — Мужчина продолжил угрожающе: — Я спрошу ещё раз: по какой причине ты ослушался приказа капеллана Висс⁈

Я демонстративно скрипнул зубами, в мыслях взвешивая каждое слово. Чего он от меня ждёт? Дерзости и попыток огрызнуться. Попыток более явных, делающих меня уязвимым.

Он их получит.

— А я отвечу ещё раз: потому что долг капеллана — защищать невинных. Я знал, что Вейра Куорн — не боевой маг, а я сам могу оставить отряд и вступить в бой раньше. Я старше и сильнее остальных, и в той ситуации я не видел смысла себя ограничивать.

Что почти правда со скидкой на то, что я действительно хотел защитить Вейру, как наиболее привлекательную для чуждых цель.

— Ты пытаешься оправдать прямое нарушение субординации!

— Вы не правы, капеллан Роэн. — Я позволил уголкам своих губ едва заметно приподняться. — Я отвечаю на вопрос. А за нарушение субординации с меня должна спрашивать капеллан Висс. Не вы.

Роэн застыл, глядя на меня исподлобья. Магия, которую контролировал кто-то извне, начала отступать: ритуал завершился.

Я тоже замер в ожидании, надеясь на то, что капеллан не вернётся к теме моей самоуверенности и моей же магии. Пусть лучше думает, что я пускаю слюни по Вейре, и видит в этом единственный мой изъян.

— Слишком много самоуверенности и даже гордыни. — Капеллан повернулся, бросив взгляд на Висс. — Забирай своего ученика, сестра. Он чист.

— Чист?.. — Бросил я, изобразив на лице удивление. — Вы меня проверяли⁈

Если начал играть роль, нужно делать это до конца. Потому что никто не поверит в то, что задетый за живое молодой мужчина так просто смирится с тем, что его «раскачивали» на эмоции ради проверки, а он этого и не понял.

— Не держи на меня зла, Даррик Саэль. — Роэн Сивар глубоко кивнул, почти поклонившись. — Это наш долг, и поступить иначе мы не могли.

— Мне известны совсем другие методы проверок, капеллан Роэн!

Пусть я и знаю уже, что они не слишком эффективны в свету того, что их не переписывали веками.

— Они устарели, и…

— Не препирайтесь. Даррик, за мной. — Висс, наконец, подала голос, избавив меня от необходимости и дальше изображать из себя того, кем я не являлся.

— Как скажете, капеллан…

Сейчас я хотел забрать свои вещи, найти постоялый двор поприличнее и как следует отоспаться. Но, как говорят некоторые, хочешь рассмешить Истинных Магов — расскажи