Капеллан: Цена знания. Том I - Евгений Нетт

Опоздай Вейра со своим щитом на секунду-две, и мой путь завершился бы даже раньше, чем скончался Ярикс. А она могла ошибиться. Её могли отвлечь уцелевшие враги. Она могла сосредоточиться на защите себя вместо того, чтобы тратить последние силы на постановку удалённого щита.

Слишком много неопределённости для того, кто всегда и везде искал надёжность и фундаментальность.

А Висс, не обращающая внимания на то, что я слишком долго её разглядывал, продолжала говорить. Она пыталась одновременно и привести «птенцов» в чувство, и закрепить в них продвигаемые в Ордене постулаты: жертвенность, долг, смирение.

Три столпа, без которых было слишком легко потерять себя, лишиться цели и мотивации идти вперёд.

— … важно лишь то, что вы оставите после себя. Что сделаете, что измените, и чем поможете человечеству. Сколько жизней сохраните. — Висс почему-то задержала на мне взгляд. — На этом пути нет места эгоизму. И только поняв это, вы по-настоящему станете капелланами. Можете идти отдыхать. Сегодня мы путь не продолжим, нужно зализать раны. Даррик, задержись.

Моим товарищам не потребовалось много времени для того, чтобы разойтись.

— Да, капеллан Висс?

— Как ты себя чувствуешь? — Сразу и в лоб спросила она, глядя мне прямо в глаза. — Общая слабость, истощение, раны?

— Ничего такого, с чем не помог бы обычный сон, капеллан Висс. — Честно признался я.

Правда, ожог я всё равно обработаю. И висок. На всякий случай.

— Ты уверен? Уровень и масштабы магии, которую ты применил в течение часа, оставили ощутимый след за Кромкой. И они не могли не повлиять на твоё тело. — Висс пыталась подобрать не столь громкое слово, но у неё ничего не вышло. — Даррик, надеюсь, мне не нужно напоминать, чем чревато достижение Предела и попытки колдовать на силе воли?..

Я покачал головой, внутренне поморщившись:

— Я осознаю опасность, и могу поклясться чем угодно в том, что я не вышел за Предел и даже не приблизился к нему настолько, чтобы это стало опасным. Я понимал, что делаю, капеллан.

— Не возражаешь против осмотра? Ничего необычного, просто заклинание анализа, направленное на твою энергетику.

— Мне повернуться спиной?

Висс покачала головой, в два шага обойдя меня по кругу и водрузив обе ладони мне на плечи. Почти сразу я ощутил вторжение чужой магии в своё тело: анализ капеллан применяла так же ловко и быстро, как я — щит.

— Не напрягайся. Даже если ты магически одарён сверх всякой меры, нагрузка на организм всё равно должна быть велика… — Женщина замолчала и сосредоточилась, собирая информацию. И это было то же самое, что я проделал с мальчиком в лесу, но проще, мягче, без сопротивления и летального исхода.

Минута, и Висс уже сделала определённые выводы:

— Что ж, действительно, ничего критичного. Есть следы злоупотребления магией пути Плоти, но не столь значительные, чем даже у Айдры. А вот что касательно нервной системы, то тебе придётся какое-то время пить один отвар. Его составляющие заберёшь у Зевека.

— А могу я узнать, что это за… отвар? — Алхимия не входила в перечень того, что изучали капелланы, так что мне было искренне интересно, что опытный ветеран счёл для себя полезным и, главное, научился готовить.

— За этим — к Зевеку. — Отрезала женщина, отмахнувшись от моего любопытства. Но почти сразу тон её изменился, став более… доверительным? — Скажи, Даррик, почему ты раз за разом проваливал испытания в обители? Ведь не из-за страха перед окружающим миром, верно?

Я знал, что однажды этот вопрос будет озвучен кем-то наблюдательным. Но очень уж резко наступил этот не самый прекрасный день.

И выворачиваться сейчас не было ни сил, ни желания.

— Я не успевал изучить содержимое библиотеки, капеллан Висс. Поэтому я пытался задержаться в обители на как можно больший срок. — Поговаривают, что честность — лучшее оружие лжеца? Вот и проверим. — Собирал знания для дальнейшего осмысления.

На некоторое время установилось молчание. Руки Висс всё так же лежали на моих плечах, а её саму я не видел. Просто ждал, вслушиваясь в дыхание женщины и пытаясь представить себе её реакцию на такое «признание».

— Ты мог попытаться стать одним из теоретиков-новаторов. С твоим упорством и умом это было вполне реально. — Наконец произнесла она.

Чуточку растерянно, стоит заметить, произнесла.

— В теоретики отбирают наименее сильных одарённых из Ордена, капеллан. Я узнавал. А мой магический потенциал ещё в детстве был выше, чем у одногодок. Значительно выше.

— Для тебя могли бы сделать исключение…

— Так не делали никогда за последние семьсот лет. — Чистая правда. Это я, перелопатив половину архивов, могу утверждать с уверенностью.

И снова пауза.

— Что Кэрвин, что все наставники обители неверно определили твои мотивы, Даррик Саэль… — В голосе Висс зазвучали задумчивые и немного ехидные нотки. — Я давно говорю, что методы Ордена в обучении аколитов устарели. И ты тому прямое доказательство. Но что ты планируешь делать теперь?

Я пожал плечами, стряхнув её руки и поднявшись на ноги. Обернулся.

— Исполнять свой долг капеллана. Служить там, куда отправят. Набираться опыта. Искать знания, где возможно. — Я ухмыльнулся, поддавшись сиюминутному порыву, и добавил: — Ничего из того, что могло бы вам не понравиться.

Как я и ожидал, Висс такой ответ в ярость не привёл. И даже более того, её отношение, как бы сказать… переменилось. Стало чуть более «своим», чем всего секунду назад.

— Слишком прямо. — Она покачала головой. — Смирение, Даррик Саэль, смирение. Не все будут готовы закрывать глаза на попрание малых постулатов Ордена.

— Всего лишь вопрос трактовки… — Мне было, что ещё сказать по этому поводу, но я решил перевести тему, пока не стало слишком поздно.

Моё измученное сознание явно не было готово к серьёзным диалогам, и уже завтра я точно буду жалеть о многом из того, что сегодня было мимоходом озвучено.

— Разрешите вопрос, капеллан? Как… как погиб Ярикс? И что вообще происходило, пока я занимался той крупной особью?..

Висс моментально помрачнела:

— Он пытался остановить людей, которых одурманили и выманили чуждые. Часть отбил, но сам получил серьёзные раны. Помощь оказали слишком поздно. — Холодно отрезала она. — Об остальном узнаешь у кого-нибудь ещё. Свободен.

— Благодарю, капеллан. —