Надвигающийся кризис: Америка перед Гражданской войной, 1848-1861 - Дэвид Поттер

иногда брало верх над антирабовладельческими идеалами. Так, когда в 1848 году раскольники-антирабовладельцы в обеих старых партиях объединились в партию «Свободная почва», выдвинув бывшего демократа Ван Бюрена и бывшего вига Чарльза Фрэнсиса Адамса в президенты и вице-президенты, многие искренние антирабовладельцы решили остаться в своих традиционных партиях. Хотя Томас Харт Бентон уже начал выступать против прорабовладельческой группы в Демократической партии, он предпочел оказать хотя бы номинальную поддержку Льюису Кассу, а не присоединиться к «Свободным почвенникам». Аналогичным образом, среди вигов даже такие антирабовладельцы, как Уильям Х. Сьюард, Хорас Грили и Бенджамин Ф. Уэйд, не говоря уже об Аврааме Линкольне, поддержали луизианского рабовладельца Закари Тейлора, а не «билет свободных почвенников».[384]

Лишь после выборов 1848 года раскольническое влияние вопроса о рабстве стало глубоко ощущаться в двух великих организациях, разделенных на две части. В 1844 году рабство ещё не стало доминирующим вопросом, а в 1848 году значительная часть антирабовладельческого растворителя перетекла в партию «Свободная почва». Для организаторов третьей партии, проводящих свою первую кампанию, «Свободные почвенники» показали в 1848 году выдающиеся результаты. Они набрали 14,4% голосов избирателей, поданных в свободных штатах, и опередили демократов в Нью-Йорке, Массачусетсе и Вермонте.[385] Их взлет казался почти метеоритным, и многие энтузиасты-антирабовладельцы надеялись, что новая партия станет доминирующей политической организацией на Севере.

Если бы комбинация «Свободные почвы» удержалась, сила антирабовладельческого движения действовала бы на старые партии в основном извне, оттягивая антирабовладельцев как от вигов, так и от демократических организаций. Но на самом деле «Свободные почвенники» не смогли эффективно использовать антирабовладельческие настроения на Севере, потому что слишком многие антирабовладельцы предпочитали вести борьбу за ограничение рабства в рамках традиционных партий. Кроме того, движение «Свободная почва» в 1848 году пользовалось поддержкой нью-йоркских «Барнбернеров», которые были больше заинтересованы в том, чтобы подмять под себя конкурирующую фракцию в политике штата, чем в том, чтобы служить делу борьбы с рабством.[386] В 1849 году Джон Ван Бюрен привел большинство последователей Барнбернера своего отца обратно в ряды демократов.[387] Поскольку 43 процента голосов «свободных почвенников» были сосредоточены в Имперском штате, этот шаг сам по себе нанес непоправимый ущерб «свободным почвенникам», и к 1852 году третья партия практически распалась. На выборах 1852 года она получила лишь 6,6% голосов, поданных в свободных штатах. Многие борцы с рабством были глубоко обескуражены. Ещё до выборов Чарльз Фрэнсис Адамс сетовал: «Моральный тон свободных штатов никогда не был так основательно подорван». Другой свободный почвенник написал Чарльзу Самнеру, что «моральный дух нашей партии пропитан хлороформом».[388]

Движение «Свободная почва» ослабило нагрузку на старые партии, устранив наиболее сильное антирабовладельческое давление внутри них. Эта диверсия оставила контроль в руках людей, которые стремились к партийной солидарности и культивировали двусмысленность в вопросе о рабстве как средство сохранения межпартийной гармонии. Но распад партии «Свободная почва» принёс новые опасности для двух старых партий, поставив их перед одной и той же дилеммой. Северные демократы и северные виги нуждались в части голосов бывших «свободных почвенников» для победы на выборах в штатах, а для победы на национальных выборах им также была необходима поддержка южных партийных союзников; но они не могли культивировать одну из них, не враждуя с другой. В той мере, в какой они укрепляли свои организации в штатах, они ослабляли свою национальную организацию, и наоборот.

Местная сила была более важна, чем национальная. Политическая партия может оказаться выносливой, несмотря на поражение на национальном уровне, но она не сможет выстоять без силы на уровне штата. По этой причине, а также потому, что большинство из них испытывали антипатию к рабству, северные виги и северные демократы в период с 1848 по 1852 год часто оказывались в положении соперников, борющихся друг с другом за поддержку «Свободной почвы», которая составляла баланс сил между ними. Хорошим примером тому служат политические события в Огайо и Массачусетсе после выборов 1848 года.

В Огайо «Свободные труженики» удерживали баланс сил между вигами и демократами в законодательном собрании. Их стратегия в запутанной ситуации заключалась в том, чтобы отдать предпочтение той партии, которая поддержит ярого антирабовладельца в Сенате — либо Салмона П. Чейза от демократов, либо Джошуа Р. Гиддингса от вигов. Демократы приняли это предложение, а многие виги — нет, и в 1849 году Чейза избрала коалиция демократов и свободных почвенников.[389] Урок избрания Чейза отнюдь не прошел даром для вигов. В 1850–1851 годах, когда нужно было выбрать ещё одного сенатора, они уже не стали упорствовать в поддержке такого старого вига, как Томас Юинг. Вместо этого они предложили свободным сойлерам несколько возможных кандидатов, в том числе Бенджамина Ф. Уэйда — пламенного крестоносца против рабства. Когда «Свободные труженики» положительно отнеслись к Уэйду, он был избран при твёрдой поддержке вигов.[390]

Партия «Свободная почва» «рухнула» в Огайо. Пока она это делала, демократы не позволили вигам избрать одного сенатора, а виги не позволили демократам избрать другого. Они достигли этих целей, отдав места в сенате штата Чейзу и Уэйду, двум самым ярым противникам рабства в общественной жизни. Единственным реальным победителем стала «отпавшая» партия «Свободная почва», а отношения между вигами Огайо и южными вигами, демократами Огайо и южными демократами больше не были иллюстрацией гармонии между двумя сторонами.

В Массачусетсе свободные почвенники были несколько менее оппортунистичны, чем в Огайо, поскольку доминирующая фракция, возглавляемая Генри Уилсоном и Чарльзом Самнером, предпочитала заключать союз с демократами, а не с вигами. Но здесь, как и в Огайо, они намеревались, что демократы должны вознаградить их в предстоящем сенатском конкурсе, поддержав кандидата от «Свободных почвенников».

Демократы на своём съезде штата в 1849 году подготовили почву для этого сближения, приняв резолюции, выступающие против рабства «в любой форме и цвете». После выборов 1850 года, на которых виги получили большинство голосов, демократы и свободные почвенники сформировали отдельную коалицию, несмотря на сильную оппозицию со стороны проюжных элементов среди демократов и виггистских элементов среди свободных почвенников. В 1850 году эта коалиция избрала Джорджа С. Баутвелла, демократа, на пост губернатора, а в 1851 году направила Чарльза Самнера в Сенат.[391]

В условиях, когда обе партийные организации разрывались между необходимостью заручиться поддержкой свободных почвенников на Севере и прорабовладельческой поддержкой на Юге, эра по-настоящему разделенных партий к 1852 году уже прошла. Но, как говорил Кэлхун, путы Союза не могут быть разрушены одним ударом, и в 1852 году принцип расчленения одержал свой последний крупный триумф. Франклин Пирс, кандидат от национальной демократической партии, получил четырнадцать свободных и двенадцать рабовладельческих штатов, победив таким образом Уинфилда Скотта, кандидата от национальной партии