Надвигающийся кризис: Америка перед Гражданской войной, 1848-1861 - Дэвид Поттер

Сессия закончилась безрезультатно отчасти потому, что проходила в тени президентских выборов. В июле и августе 1848 года, когда до голосования оставалось всего три месяца, у вигов не было желания помогать демократам в триумфальном выходе из межсекторного тупика. Кроме того, конгрессмены-северяне не хотели подвергаться перевыборам под обвинениями в предательстве принципа свободной земли. Поэтому президент Полк был не одинок, полагая, что «если бы не предстояли президентские выборы… компромиссный законопроект [Клейтона] прошел бы в Палате представителей».[116]

Если бы сами выборы хоть как-то прояснили проблемы или обеспечили мандат избирателей, их деморализующее воздействие на Конгресс можно было бы компенсировать созданием более прочной основы для решения. Но обе основные партии в поисках голосов прибегли к уклонению и двуличию, а не к примирению или отстаиванию какой-либо четкой политики. В итоге единственными внятными позициями, занятыми в ходе кампании, оказались позиции политических иррегуляров, восставших против двух основных партий.

Кампания вступила в свою фазу в мае, когда в Балтиморе состоялся съезд демократов. Показательно, что съезд решил сначала выдвинуть кандидатов, а уже потом разработать платформу. В ходе голосования Льюис Касс, пользовавшийся значительной поддержкой как Севера, так и Юга, с самого начала опередил Джеймса Бьюкенена и второстепенных кандидатов, и на четвертом голосовании был выдвинут. Таким образом, народный суверенитет одержал победу над Миссурийским компромиссом, и хотя Бьюкенен намеревался использовать силу линии 36°30′ для выдвижения своей кандидатуры, в результате его кандидатура оказалась несколько слабее принципа компромисса, который он отстаивал. На съезде была принята платформа, в которой территориальный вопрос обходился стороной: осуждал аболиционистов и благочестиво ссылался на «принципы и компромиссы Конституции». В ходе последовавшей за этим кампании демократы использовали одну биографию Каса для распространения на Севере и другую — для распространения на Юге.[117]

Не все демократы довольствовались уклонением. В Нью-Йорке свободолюбивые последователи Мартина Ван Бюрена уже давно вели ожесточенную борьбу с фракцией, более терпимой к рабству. Эти две группы прозвали друг друга «Барнбернерами» (предположительно потому, что, подобно легендарному фермеру, который по глупости сжег свой амбар, чтобы избавиться от крыс, они были готовы уничтожить партию в попытке избавиться от рабства) и «Ханкерами» (видимо, из-за их предполагаемой тяги или жажды к государственным должностям и трофеям).

На национальном съезде делегация Барнбернеров обнаружила, что места в Нью-Йорке оспаривают Ханкеры, и когда съезд предложил посадить обе фракции и разделить голоса штата между ними, обе отказались, и Барнбернеры вышли из съезда в знак протеста.

Позже Барнбернеров ещё больше возмутили действия съезда, принявшего уклончивую платформу по вопросу о рабстве и выдвинувшего Касса, который помог победить Ван Бюрена в 1844 году и отказался от Уилмотского провизо в 1847 году. После возвращения в Нью-Йорк они созвали съезд в Ютике в июне и там подняли штандарт восстания, выдвинув Ван Бюрена в президенты. Их движение начиналось строго как дело Демократической партии, ограниченное штатом Нью-Йорк.[118] Но другие антирабовладельческие группы с нетерпением следили за развитием событий. Демократы, выступавшие за Уилмот-Провизо, по всему Северу оказались отзывчивыми.[119] Кроме того, антирабовладельческие виги уже могли предвидеть, что их партия, скорее всего, выдвинет в президенты луизианского рабовладельца, и они созрели для восстания. В Массачусетсе небольшая, но способная группа «совестливых вигов», которые следовали за Джоном Куинси Адамсом до его смерти в феврале предыдущего года, а теперь стали присматриваться к его сыну Чарльзу Фрэнсису, увидела возможности для создания коалиции.[120] В Огайо, Индиане и Иллинойсе ярые противники рабства виги, отправившие в Конгресс Джошуа Р. Гиддингса и Джорджа В. Джулиана, также хотели иметь альтернативу кандидатуре Закари Тейлора.[121] Наряду с ними были и люди из Партии свободы — почти чистые аболиционисты, — которые выдвигали Джеймса Г. Бирни на пост президента в 1840 и 1844 годах. В 1848 году они уже выдвинули сенатора Джона П. Хейла из Нью-Гэмпшира, но многие из них быстро отреагировали на возможность создания широкомасштабной антирабовладельческой партии, у которой, возможно, был шанс победить на выборах.[122]

Чтобы свести эти три группы вместе, требовалась большая осторожность и тонкость, поскольку ни одна из них не хотела показаться отказавшейся от своего собственного стандарта, чтобы объединиться с другой, и каждая группа оставалась глубоко и обоснованно подозрительной по отношению к другой. Демократы на протяжении целого поколения ненавидели Джона Куинси Адамса как едкого, самодовольного, неумолимого противника их старого героя и всего джексоновского. Виги изображали Ван Бюрена зловещим «маленьким волшебником» — Макиавелли американской политики, — пока сами не поверили в это. Барнбернеры больше заботились о сведении старых политических счетов с Льюисом Кассом и Ханкерами вроде Уильяма Л. Марси, чем о зле рабства, и сторонились аболиционистов, как больных. Свободовцев же преследовал страх, что возвышенный принцип борьбы с рабством будет продан в грязных политических целях, и они с тревогой вспоминали долгие годы победоносного союза Ван Бюрена с рабовладельцами. В «Бердофредум Соин»[123] Джеймса Рассела Лоуэлла точно выражена их точка зрения, когда он сказал:

Раньше я голосовал за Мартина, но, признаюсь, я в полном отвращении, —

Он не тот человек, которому можно доверять;

Он и наполовину не антирабовладелец, и я не уверен, что некоторые так считают,

Он бы пошёл на то, чтобы упразднить Округ Колумбию;

А теперь, когда я вспоминаю, мне становится не по себе,

Когда я думаю о том, каким он был в тысяча восемьсот тридцать шестом.[124]

Однако, несмотря на все эти препятствия, коалиция была достигнута. Замысловатая последовательность предварительных встреч подготовила почву для равноправного объединения трех групп, и когда Тейлор был выдвинут в июне, коалиция привела в движение планы, которые уже были разработаны для съезда «Свободной почвы» в Буффало в августе.

Незадолго до съезда в Буффало партия Свободы добровольно распалась, тем самым ликвидировав кандидатуру Хейла. Теперь для каждого из основных элементов коалиции был открыт путь к получению жизненно важных уступок. Барнбернеры добились своей главной цели, когда Ван Бюрен был выдвинут на выборах, в которых Хейл занял уверенное второе место; виги были признаны выбором Чарльза Фрэнсиса Адамса в качестве кандидата в вице-президенты; а люди Свободы получили компенсацию за поражение Хейла, включив в платформу пункт о том, что национальное правительство должно отменить рабство, когда такое действие станет конституционным. На съезде было