Как спрятать империю. Колонии, аннексии и военные базы США - Дэниел Иммервар

Интенсивность воздушной переброски отражала остроту угрозы. Годами Хусейн направлял львиную долю нефтяных доходов Ирака и международной помощи (в том числе и поступавшей от ООН) на укрепление своих вооруженных сил. Ирак направил в Кувейт около 300 000 опытных солдат, 4000 танков и сотни самолетов. По численности иракская армия занимала тогда четвертое место в мире (американская – третье), военно-воздушные силы Ирака – шестое. Генерал Норман Шварцкопф, чьи части были расквартированы в Саудовской Аравии, позже вспоминал, что беспокоился, «как бы нас не отшвырнули к морю, как бы нам не потерять на этом тысячи жизней».

Беспокойство Шварцкопфа объяснялись не только численностью иракских вооруженных сил. Все опасались, как бы Война в Персидском заливе не обернулась «еще одним Вьетнамом». Всем генералам, состоявшим на службе в 1990 г., довелось в свое время пережить это тяжелое и унизительное испытание. Они уже видели, как сверхдержава, вооруженная новейшими технологиями, вязнет в нескончаемом сражении и обнаруживает, что не может победить. Описывая эти бои, они часто употребляли слово «трясина» – топь, которая затягивает с головой.

Американские военные стратеги времен Вьетнама надеялись избежать попадания в трясину и одолеть противника с помощью авиации, используя значительное техническое превосходство Соединенных Штатов над вьетнамцами. Американские командиры отправляли бесчисленные B–52 на ковровые бомбардировки и оснащали вертолеты напалмовыми бомбами. Когда кроны деревьев мешали пилотам разглядеть, что внизу, экипажи опрыскивали растительность дефолиантом Agent Orange («Лишь мы одни способны справиться с лесами» – гласил их неофициальный лозунг).

В общей сложности Соединенные Штаты сбросили тогда около 5 млн тонн бомб – в среднем более 100 килограммов в пересчете на каждого жителя Вьетнама. Но сбрасывать бомбы и успешно добиваться выполнения поставленной задачи – разные вещи. Одной из важнейших целей считался огромный мост Тханьхоа, по которому проходили и железная дорога, и автострада и который служил одним из главных связующих звеньев между Севером и Югом. США не один год пытались его разбомбить, совершили свыше 800 боевых вылетов и потеряли 11 самолетов. Однако им удалось вывести мост из строя лишь в 1972 г., в самом конце войны.

Как выяснилось, бомб и самолетов недостаточно, чтобы победить. В ходе войны более 2,5 млн американских военнослужащих прошли через Вьетнам, но и они достигли не большего успеха, чем самолеты. В 1973 г. страну покинули последние боевые части США. Величайшая военная держава на планете долго билась с крестьянской армией и проиграла.

Поэтому теперь Шварцкопф и его коллеги с трепетом наблюдали, как Саддам Хусейн готовит свои войска к бою. Танки Хусейна находились в укрытиях, засыпанных песком, так что их невозможно было заметить, пока они не ринутся в атаку. Диктатор готовился к войне на истощение – такой же затяжной и кровавой конфронтации, как та, в которой Соединенные Штаты проиграли во Вьетнаме, а Советский Союз – в Афганистане.

Хусейн пророчил, что это будет «Мать Всех Битв».

•••

Операция «Буря в пустыне», как назвали военную кампанию антииракской коалиции, началась в Луизиане. Семь бомбардировщиков B–52G Stratofortress взлетели с луизианской авиабазы «Барксдейл» и легли на боевой курс. Их прибытие через 15 часов было рассчитано так, чтобы они оказались на месте в момент нанесения совместного удара. Бомбардировщики из Англии, Испании, Саудовской Аравии и с далекого острова Диего-Гарсия сбросили свой смертоносный груз. Ракеты Tomahawk, запущенные с кораблей в Персидском заливе, рвались на улицах Багдада. Самолеты-невидимки вошли в воздушное пространство Ирака и обрушили на цели высокоточные бомбы.

Уже через 10 минут после начала атаки была выведена из строя значительная часть иракской инфраструктуры, в том числе система энергоснабжения Багдада. Через несколько часов перестали работать хусейновские системы связи.

Массированные бомбардировки и ракетные обстрелы продолжались 43 дня. Вести воздушную войну в пустыне было намного легче, чем в джунглях. Но ключевым элементом стала техника. Это был первый масштабный конфликт, в ходе которого использовалась система глобального позиционирования (GPS). В сочетании с умными бомбами с лазерным наведением и встроенными навигационными системами это дало ошеломляющие результаты.

Укрытия для самолетов на кувейтской авиабазе Аль-Салман. Видны следы прямого попадания бомб с лазерным наведением

«Вы можете выбрать именно ту цель, которая вам нужна, – хвастался командир 37-го тактического истребительного авиаотряда. – Можно точно попасть в мужской туалет, не задев при этом женский, который рядом с ним».

Конечно, была еще армия Ирака с тысячами замаскированных танков. Но у этих стальных машин, зарытых в песок, имелась одна особенность – они остывали с иной скоростью по сравнению с песком. А значит, в волшебные часы между вечерними сумерками и полуночью пилоты истребителей могли переключаться на инфракрасную оптику и отлично видеть вражеские танки. Они сбрасывали на них 200-килограммовые бомбы с лазерным наведением. Пилоты прозвали это занятие «щелканьем неподвижных мишеней»: бах! бах! бах! – и все цели уничтожены.

В конце концов Шварцкопф начал наземную операцию. Но обещанная Хусейном «Мать Всех Битв» не состоялась. Шварцкопф, воспользовавшись GPS, повел свои части в атаку прямо через пустыню и застал иракскую армию врасплох. Иракцы ожидали, что враг пойдет по дорогам, и полагали, что никакая армия не в состоянии ориентироваться в безбрежных песчаных просторах, где нет ни единой тропы. Наземные боевые действия длились всего сотню часов, обошлись силам коалиции в 366 жизней и свелись главным образом к приему капитуляции иракских частей. Ирак был сокрушен: вооруженные силы разбиты, солдаты перепуганы, инфраструктура в руинах.

Несколько высокопоставленных иракских пленных признались, что для победы коалиции сухопутная кампания, возможно, даже и не требовалась. Еще недели две воздушной войны – и иракская армия (четвертая в мире по численности) отступила бы без столкновений на земле.

Все это, конечно, потрясало. Подтверждалась мысль, которую обсуждали советские и американские теоретики в 1970-е и 1980-е гг.: технологии кардинальным образом меняют характер войны. Они называли это «революцией в военном деле». Какой прок от бронированных дивизий, тяжелой артиллерии, крупных пехотных подразделений и оккупации чужих земель в эпоху GPS? Зачем вообще нужны сухопутные силы, когда можно просто нанести авиаудары, вызвав самолеты с ближайшей базы?

Российский военный теоретик Владимир Слипченко отмечал, что меняются сами пространственные категории войны. В будущем, полагал он, такие понятия, как «фронт», «арьергард», «фланг», потеряют значение. Останутся лишь «цели и не-цели». Более того, как предсказывал Слипченко, «отпадет необходимость оккупировать вражескую территорию». Контроль территории утратит смысл, потому что воевать будут не за большие области. Сражаться будут за точки.

•••

Пуантилистический характер приобрели не только боевые действия. Чтобы запускать ракеты и наносить