Вкусить её рождественские печеньки - Алина Джейкобс

— Разве вы не предпочли бы ресторан от проверенного ресторатора? Я знаю Ника Мазура, у него несколько успешных ресторанов, и уверен, что он был бы рад открыть один из них во Фрост-Тауэр.

— Нет, — ответил Марк. — Всеми ресторанами в этом городе управляют одни и те же пятнадцать человек. Меня тошнит от корпоративной ресторанной кухни, которая у всех одинаковая на вкус. Я проинформировал тебя о своих потребностях, чтобы я перевел свою компанию в твою башню. Если вы не можете убедить девушку к управлению рестораном, то это заставляет людей задуматься, на что еще вы не способны, мистер Фрост.

— Конечно, я могу вам помочь, мистер Холбрук. Хлоя была бы рада открыть ресторан, — убедил его я.

Я знал, что Хлоя говорила мне, что она не хотела открывать ресторан с полным спектром услуг, что ее мечтой была франшиза с милыми маленькими пекарнями. Но мне нужно, чтобы она открыла этот ресторан, чтобы Марк арендовал помещение в моей башне. Мне нужно осторожно обсудить это с ней. Хлоя разозлиться, если я с ходу скажу ей, что возлагаю все свои надежды и мечты на то, что она станет управлять рестораном.

Марк продолжил:

— С нетерпением жду этого. Ее маффины были…

— Мне нужно больше таких маффинов! — раздался другой голос.

— Картер, уйди! Я говорю по телефону! — раздался приглушенный голос Марка.

Послышался звук потасовки, затем я услышал, как Картер кричит в трубку:

— Держу пари, она точно умеет готовить, раз живет в твоем пентхаусе, Джек. Мы навели справки о Хлое, и оказалось, что она не так уж давно в Нью-Йорке. Поэтому, либо она ведьма и околдовала тебя, либо кормит тебя чем-то потрясающим. Секс — это волшебно, но его недостаточно, чтобы кто-то переехал к тебе и смотрел рождественские фильмы, устраивая при этом сумасшедший марафон…

— Заткнись, Картер! — я слышал, как Марк орал на своего брата. Не был уверен, стоит ли мне заканчивать телефонный разговор.

— Это то, что ты сам сказал, так ведь, Марк? — послышался голос Картера, который звучал откуда-то издалека. — Они же занимались сексом, пока смотрели «Олененка Рудольфа»…

— Что, нахрен, с тобой не так, Картер? — спросил Марк, при этом сказал ему что-то еще. Затем его голос стал отчетливее. Я предположил, что он снова взял трубку.

— Прошу прощения, — извинился Марк. — Мой брат немного не в себе. Но да, если Хлоя сможет открыть ресторан, это то, что нам нужно. Мне необходимо привлечь определенный тип талантов, чтобы развивать свою компанию, и ресторан Хлои стал бы отличным бонусом при найме кандидатов. Знаю, что это может занять некоторое время, учитывая работу отдела здравоохранения, но я верю, что ты сможешь это осуществить.

— Да, я уже работаю над этим, — солгал я.

Закончив разговор, я крикнул:

— Да! Да! Да! Моя башня спасена!

И все это благодаря Хлое и ее потрясающему печенью. После этого я больше никогда не скажу ничего плохого о сладостях.

В тот день, когда я вернулся, Хлоя сидела, скрестив ноги, на моем диване и рисовала. Я притянул ее к себе и обнял.

— Ты — лучшее, что когда-либо случалось со мной. Мне только что звонил Марк, — сказал я между поцелуями. — Он хочет арендовать мою башню в основном из-за твоих маффинов и печенья.

— Ох, не думаю, что дело было только в этом. У тебя красивая башня. И я уверена, что ты предложил ему довольно выгодную для города арендную плату, раз уж пытаешься найти арендаторов.

— Все, что он делал, это восхищался твоей стряпней.

Хлоя покраснела и пробормотала:

— Я просто пеку разные блюда.

— Они преобразили меня, — она вела себя застенчиво.

Я не хотел упоминать о том, что обещал Марку, что она будет управлять рестораном. Мне казалось, что это слишком для того, чтобы сразу такое взваливать на кого-то. Мне нужно постепенно подойти к этому.

— Ты стала хитом утренних шоу, — сказал я ей.

— И я рекламировала товары «Платинум Провижн».

— Это потому, что ты всегда заботишься обо мне, — я поцеловал ее. — Что ты рисуешь? — спросил я, глядя на блокнот, который лежал рядом с ней на диване.

— Просто несколько идей для конкурса «Пряничный домик».

— Он будет следующим? — уточнил я, снова целуя ее. На вкус она всегда была слегка сладковатой.

— Знаешь… — начала Хлоя, не глядя на меня.

На мгновение мое сердце упало в пятки. Не может же она бросить меня, не так ли?

— Я тут подумала. Я же хотела устроить рождественскую вечеринку, так что-нибудь маленькое, я просто… Я люблю Рождество и могла бы украсить твой пентхаус. Тебе не придется ничего делать, — поспешно добавила она. — Мы могли бы пригласить твоих братьев и сестру, — она вздохнула и подняла глаза к потолку. — Подожди, не обращай внимания, проигнорируй это, я просто устала.

— Да, — сказал я. — Устрой вечеринку.

— Нет, ты же не любишь Рождество.

— Ты должна устроить рождественскую вечеринку, — настаивал я.

— Уверен?

Я поцеловал ее.

— Да, — ответил я, прижавшись губами к ее губам.

Хлоя в восторге захлопала в ладоши.

— Но при одном условии, — заявил я с притворной серьезностью. — Если ты сама будешь печь и готовить, — потом я мысленно дал себе пинка. — Не потому, что ты, знаешь ли, женщина, и обязана это делать.

— Продолжай копать эту яму, приятель.

— Просто у тебя это действительно хорошо получается.

— Я же просто дразню тебя! — засмеялась она и обвила руками мою шею. — Я точно знаю, как покорить сердце мужчины!

Я улыбнулся ей.

— Но я серьезно насчет вечеринки, — застенчиво промолвила Хлоя.

— И я серьезно говорю о том, чтобы ты ее устроила. Планируй все, что хочешь.

— Отлично! — обрадовалась она и бросила на меня слегка виноватый взгляд. — Так получилось, что я уже приготовила текст небольшого приглашения по электронной почте, — она открыла свой ноутбук. — Я запланировала ее на канун Рождества.

— Давай, — сказала я, вводя адреса электронной почты моих братьев.

— А что насчет твоей сестры? — аккуратно спросила Хлоя.

Я нахмурился.

— Только не Белль. Я сам у нее спрошу.

Хлоя отправила электронное письмо, затем посмотрела на меня с беспокойством на лице.

— Ты уверен, что не против этого?

— Я хочу, чтобы ты была счастлива, и если это то, чего ты хочешь… — ответил я ей, беря ее за руки.

— Ну если это не то, чего хочешь ты… — пробормотала Хлоя.

— Со мной все будет в порядке. Я счастлив, если счастлива ты, — твердо заявил я.

И я хотел, чтобы она была достаточно счастлива, чтобы согласиться на управление рестораном.

53

ХЛОЯ

— Ничто так не напоминает о Рождестве,