Король клетки - Мила Кейн

Он усмехнулся, а я переключила свое внимание на еду. Что ж, не было смысла тратить ее впустую, когда я была чертовски голодна.

Некоторое время мы ели почти в полной тишине. Звуки паба доносились до нас. Люди болтали, на заднем плане показывали местные новости, дверь регулярно открывалась и закрывалась. Обычный шум оживленного общества. Это не было похоже ни на одну криминальную семью, которую я знала. В семье Де Санктис все подчинялись строгому порядку. Формальности имели значение. Похоже, О'Коннорам их катастрофически не хватало.

Но, как ни странно, я не испытывала к этому неприязни.

— А теперь, как бы сильно меня ни заводил твой вид в моих вещах, нам нужно одеть тебя нормально, если я должен держать руки подальше от тебя на публике.

Я отложила вилку. Надо признать, я весьма неплохо справилась с этой горой еды. Я была горда собой.

— Ты закончила? — Брэн пододвинул к себе мою тарелку и принялся доедать остатки.

— Как думаешь, в чем заключается второе испытание? — спросила я, вспомнив, как Страж велел Брэну вернуться сегодня вечером для следующей части его посвящения в Анклав.

— Если верить моему ныне покойному источнику, там должно быть что-то про правду… — Брэн вздохнул и откинулся на спинку дивана.

— Как ты его пройдешь? — Мне стало дурно от одной мысли.

Брэн пожал плечами.

— Давай побеспокоимся об этом, когда все случится. В конце концов, я могу умереть еще до начала вечера.

Точно.

25. Брэн

Я взял Джаду за руку, когда мы вошли в номер отеля «Тартар», и перед нами предстала та же картина, что и в первую ночь здесь. Уроды в черных мантиях и масках.

Джада вздрогнула, удивленная внезапным контактом. Она была одиноким созданием, не терпящим физической близости. Так болезненно непривычной к ней. Я запечатлел поцелуй на тыльной стороне ее ладони.

— Ну, блядь, поехали, — пробормотал я жене, вызвав у нее улыбку.

Она нервничала; я чувствовал это по тому, как сильно бился ее пульс, а рука была липкой.

— Брэндон О'Коннор, ты решил пройти второе испытание, — провозгласил Страж.

Он стоял перед небольшим столом, и эта чертова маска чумного доктора смотрела мне прямо в душу.

— Ты согласен на все, что Анклав подготовил для твоего испытания?

Я кивнул.

— Развлекайтесь. Я готов.

Джада сжала мою руку и отошла в сторону. Охрана проводила меня к столу, установленному в передней части комнаты. Толпа членов Анклава не сводила с меня глаз, пока я пробирался сквозь них. Я быстро оглянулся на Джаду, чтобы убедиться, что она сидит в отдалении от всех и смотрит прямо на меня.

Остановившись перед столом, я оценил обстановку.

Детектор лжи. Как оригинально.

Я сел и позволил им пристегнуть меня.

— Тебя зовут Брэндон О'Коннор?

— Насколько я знаю, да, — протянул я. Я твердо уперся ногами в пол и собрался.

— Отвечай «да» или «нет», — проинструктировал меня Страж.

— Да.

— Твоего отца зовут Колм, брата — Киллиан, сводного брата — Ронан, а сестру Куинн, все верно?

— Да, — ответил я.

— Ты когда-нибудь лгал, чтобы избежать неприятностей?

— Да, — ровно ответил я и позволил своему дыханию участиться, что дало мне небольшую физическую реакцию. Суть этой тактики заключалась в том, что большинство людей ощущают некий физический эффект, когда их спрашивают о проступках. Парень, проводивший проверку на полиграфе, сделал пометки, как я и хотел. Мне нужно было, чтобы его исходные данные были неверными.

— Ты когда-нибудь брал то, что тебе не принадлежало?

— Да, — сказал я и перевел взгляд на Джаду. Мое сердцебиение немного участилось.

Она пристально смотрела на меня, без всякого осуждения, только с беспокойством.

— Ты когда-нибудь нарушал правила и не был пойман?

Я кивнул.

— Да.

— Ты когда-нибудь давал обещание, которое не сдержал?

— Нет, — уверенно ответил я. Мой пульс оставался ровным.

Полиграфолог кивнул Стражу. Он был готов.

— Хочешь ли ты стать братом Анклава? — спросил Страж.

— Да, — легко ответил я. Это даже не было ложью. Мне нужно было продолжить этот запутанный путь членства, чтобы выяснить их внутреннюю работу и понять, кого именно я должен убить.

— Почему ты хочешь вступить в Анклав?

— Чтобы мой отец гордился мной, — ответил я.

— Это ложь?

— Нет. — Мой пульс оставался ровным.

— Ты сидишь на стуле? — Случайный контрольный вопрос возник из ниоткуда.

— Да.

— Ты женат?

— Да, — ответил я и посмотрел на Джаду.

— Твоя жена находится в этой комнате?

— Да.

— Ты любишь ее?

Мое сердце подпрыгнуло, я, блядь, не смог его остановить. Я не мог лгать. Это все испортило бы.

— Да, — выдавил я, отводя взгляд от Джады.

Полиграфолог кивнул. Срань господня. Это становилось слишком реальным.

— Она любит тебя? — бесстрастно спросил полиграфолог.

— Нет.

— Ты хочешь, чтобы Анклав был разоблачен, правда или ложь?

Я слегка вдавил пятки в пол, чтобы пульс остался ровным.

— Ложь.

— Тебе приходилось отнимать человеческую жизнь?

— Да.

— Жалеешь ли ты о том, что причинил человеку боль?

— Нет.

Страж кивнул полиграфологу. Неужели это конец?

Полиграфолог развернул лист бумаги перед собой, открыв еще один длинный список вопросов.

Блядь.

Казалось, прошло несколько часов, когда Страж похлопал полиграфолога по плечу и кивнул.

— Брэндон О'Коннор, ты прошел второе испытание.

По комнате прокатились легкие аплодисменты.

Мне отстегнули руку, пока я вращал плечами, пытаясь снять напряжение. На долю секунды я поймал темный взгляд Джады, и мое сердцебиение резко участилось. Она слышала всё, черт возьми. Слава Богу, что меня уже отключили; я бы взорвал аппарат.

— Этот тест был последним психологическим испытанием. После него, если ты выдержишь последнее, физическое испытание, ты станешь братом Анклава. А пока… — Страж удивил меня, подняв свою маску. Он подошел ко мне и протянул руку. — Неофициальный прием в общество, Брэндон.

Я уставился на мужчину, который был зачинщиком всего этого дерьма. Он был до ужаса заурядным. Неужели главарь Анклава был каким-то ничтожеством? Он выглядел как любой другой банкир, которого можно увидеть, прогуливаясь по финансовому району. Ничем не примечательный, безобидный и совершенно незапоминающийся.

Я пожал его руку, крепко сжав ее.

— Меня зовут Арчибальд Кэллоуэй. Это моя жена, Реджина, — сказал он, заглядывая мне через плечо.

Остальные присутствующие тоже сбросили маски. Джада ошеломленно оглядывалась по сторонам с таким выражением лица, будто пыталась запомнить всех, чтобы потом убить их. Я взял ее за руку и притянул к себе, а затем повернулся, чтобы встретиться взглядом с женой Арчибальда. Она стояла рядом со мной, на ее губах играла нервная улыбка.

— Очень приятно наконец-то