Рубль-пять - Алёна Берндт

называла она то, что иногда приносила домой Натка из библиотеки, она считала глупостью и напрасной тратой времени.

– Если б не были казенные – сожгла бы! – ворчала она, глядя, как увлеченно Натка переворачивает затертые странички. – Было бы что полезное – как там за коровой ходить правильно, как нетеля раздоить! А это что? Тьфу!

– Ну, что ты тут застряла? Нашла что для учебы? Про швейное дело? – раздался над ухом увлекшейся Натки строгий бабушкин голос.

– Да, нашла, – с готовностью ответила внучка и протянула Дарье несколько книг. – Можно мне хотя бы две из этих?

– Да все бери, раз надо, – буркнула в ответ Дарья, которой стало неловко от просящего Наткиного взгляда и от удивленно-осуждающих глаз стоявшей у прилавка продавщицы.

Тот день Натка запомнила навсегда. Она впервые в своей жизни попробовала мороженое в стаканчике, ей купили целых шесть книг, одна из которых была толстым романом Дюма, ей купили столько одежды, сколько не покупали, кажется, за всю ее жизнь. И обувь, и сумку из черного кожзама, но такую красивую…

Когда усталая Натка, нагруженная свертками и упаковками, плюхнулась рядом с бабушкой на сиденье старенького автобуса, она подумала, что очень хотела бы учиться в городе… Но тут же испугавшись, что бабушка каким-то образом может услышать ее мысли, отогнала все это из головы.

– Бабуль, спасибо… Что, ноги болят? – спросила Натка у морщившейся от боли Дарьи, потому что сама умирала от усталости и боли в спине и ногах. – Дома я тебя натру, полегчает. Надо бы тебе к Михаилу Кузьмичу на прием…

– Да помолчи уж, умная нашлась, – проворчала Дарья и отвернулась к окну.

А Натка подумала, что если бы она могла выбирать, то хотела бы стать врачом. И лечить всех, и в первую очередь она вылечила бы бабушкины ноги.

Глава 5

Училась Натка с не меньшим старанием, чем в школе. И неважно, что швеей ей быть не очень хотелось, на учебу это никак не влияло. Она вставала спозаранку, чтобы успеть до автобуса переделать домашние дела, после быстро завтракала и бежала, как могла, на остановку. Там уже собиралась местная молодежь, кто тоже ездил учиться, но Натка старалась всегда стоять немного в стороне от всех. Даже если соседская девочка Иринка догоняла ее по дороге, здоровалась и шла рядом до самой остановки, Натка отвечала лишь коротким приветствием, смущенно прижимала к себе свою сумку с тетрадками и не глядела на спутницу.

Не получалось у нее находить себе друзей, как только кто-то обращался к ней по имени, вроде бы и по-доброму, а душа Наткина уходила в пятки от непонятного страха. Но скоро и она сама, и ее спутники привыкли к тому, что стоит она всегда поодаль и ни с кем не разговаривает, и перестали обращать на это внимание.

Наконец-то пришла зима, долгожданная, снежная и морозная. Дел по хозяйству у Натки поубавилось – только Голубка и куры-несушки, но это было делом привычным. Выращенная на убой скотина уже прибрана запасливой Дарьей, кое-что продано, и утром Натка могла поспать чуть подольше. К тому же у нее началась практика в небольшой местной пошивочной, которая открылась совсем недавно в отстроенном колхозом Доме быта.

Теперь у Натки появилось время, чтобы снова бывать в библиотеке, а вечером, возвращаясь из пошивочной, она специально шла медленно, чтобы подышать свежим зимним воздухом, блестевшим в свете яркого небесного серпа.

Наставницей ее по практике была пожилая Людмила Юрьевна, женщина строгая, но добрая. Учила она Натку на совесть, старательно передавая той все премудрости и секреты, прилежная ученица ей нравилась, тем более что схватывала она на лету.

– Завтра останешься здесь за старшую, – сказала как-то Людмила Юрьевна. – Тамара на больничном, у нее дочка приболела, а мне в район надо срочно.

– А я… как же одна здесь? – испуганно спросила Натка. – Разве справлюсь?

– А что сложного? Если кто с заказом придет – примешь. Как – ты знаешь. Если забирать что-то – вот готовые лежат, с квитанциями. Сиди себе, расшивай пальто, твой заказ в работе.

Натка пришла на работу пораньше, открыла пошивочную и занялась своим делом, втайне надеясь, что ничего неординарного сегодня не произойдет. До самого обеда было тихо, только приходила одна клиентка забрать готовый костюм. Примерив его за шторкой, она осталась довольна, и Натка, выслушав слова благодарности, с облегчением проводила ее до двери.

День уже клонился к вечеру, за окном синели ранние зимние сумерки, и Натка обрадованно думала, что не так уж и страшно оказаться одной в мастерской, она справилась, и скоро этот день закончится…

Но внезапно дверь в пошивочную резко отворилась, и в проеме показалась фигура одетого в модную куртку с мехом на капюшоне человека.

– Ну, что тут у нас? – произнес незнакомец, снимая шапку и глядя на Натку удивленным взглядом. – Вот это да! Что за розочка с иголочкой? Наверное, вас зовут Золушка? Я угадал?

Вошедший оказался симпатичным молодым человеком, незнакомым Натке – он явно был не местный, да и по одежде это было видно. Он с интересом смотрел на смутившуюся Натку, на ее порозовевшие щеки и не собирался отводить немного нагловатого взгляда:

– Здравствуй, хозяюшка! – насмешливо бросил незнакомец. – Я вообще-то по делу сюда. Мне нужно подшить брюки – вот!

Он протянул Натке сверток в бумаге, перемотанный бечевкой.

– Здравствуйте. – Кое-как справившись со своим смущением, Натка взяла себя в руки. – Вам нужно пройти в примерочную и надеть ваши брюки. Я отмечу, сколько подшить. Пройдите вон туда, и позовите меня, когда будете готовы.

– Хорошо, понял. Меня, кстати, Андреем зовут. А вас как звать?

– Наталья, – ответила Натка, снова покраснев под пристальным взглядом парня.

– Все, я готов, Наталья, – позвал ее клиент из-за шторки примерочной.

И Натка снова краснела под взглядом мужчины, которым он насмешливо сверлил ее, пока она, сидя на корточках, подкалывала брючины до нужной длины.

– Завтра к вечеру ваши брюки будут готовы, вот квитанция, – говорила Натка, а сама думала о том, чтобы этот парень с насмешливым взглядом поскорее ушел.

– Хорошо, спасибо большое! Очень замечательно, что завтра уже будут готовы брюки. А то я приехал сюда на работу. Я новый инженер по электрохозяйству, кстати. В понедельник нужно представиться руководству, и я хотел