Бедная Настя - Мануэлла Юрьевна Макута

— Мама следит за твоей честью.

— Ну так, не всё же вам, богатым, быть сплошь культурными и порядочными. — в тон ему ответила я- У нас, бедноты, тоже есть моральные принципы.

Но, увидев, как он скривился из-за этой издёвки, поспешила извиниться.

— Максим, извини. Я не всерьёз, в смысле, не про принципы...- покраснела я, чувствуя как горят уши. Кажется, никто не заморачивается разницей между нами больше, чем я сама. Как там про " у кого что болит..."? Вот в моем случае так и есть. Всем уже надоели поддразнивания на эту тему, даже Воронцова- и та больше злилась из-за наших с Максимом отношений.

— Нормально всё. Просто хватит об этом думать, Насть. Ты сама себя накручиваешь, сама себе настроение портишь. Зачем?

Действительно, незачем.

— Да я...

— Максим, я тебе пирог с собой заверну? — заглянула в комнату мама. Максим, поблагодарив, согласился. А когда она ушла, мы оба, переглянувшись, рассмеялись — мама тактично, насколько могла, намекала, что ему уже пора. Потому что действительно стояла на страже моей чести. Смешно, конечно, но меня это даже усилило. Мы с Максимом и без того всё понимали, не спешили с чем-то более серьёзным. Да и самое важное у нас уже было- единение умов, мыслей, сердец. Хоть, не скрою, он иногда действовал мне на нервы тем, что пытался влезть в любую часть моей жизни, не то, чтобы контролировать, но обязательно проживать эту часть я должна была под его строгим контролем. А в этом плане мне и мамы за глаза хватало. Ведь меня в прежней школе даже дразнили за то, что слишком уж как маленькая — общаюсь с мамой, дружу, не стесняюсь её как другие, не закатываю глаза с недовольным выдохом " лол, мам, это кринж", когда она говорит что-то своё, устаревшее или наивно-трогательное, что сейчас уже и не в моде.

26. Падение и взлёт

"Решать за других- как им жить, как творить,

Как мир этот видеть, чем стоит заняться,

Неправильно. Нужно, всего лишь, любить.

Любить- и с любимого мнением считаться.".

Зима сменилась весной. Улицы звенели капелью, птицы возвращались с юга, люди меняли теплые объемные пуховики на легкомысленно лёгкие пальто и куртки, а мы с Максимом были уже не просто друзьями — мы встречались. Он не делал официального признания, и я тоже не говорила вслух о своих чувствах, но мы и без того всё знали. Это витало вокрун нас, прослеживаясь в каждой мелочи. В том, как он брал меня за руку. В том, как я улыбалась, видя его у школьных ворот. В тихих разговорах до поздней ночи по телефону. Ну и, конечно, знакомство с родителями придало солидности нашим отношениям- они словно на новый, официальный, уровень вышли.

Однажды, когда мы гуляли вдоль реки, он вдруг остановился и повернулся ко мне. В его взгляде было такое тепло, что я невольно улыбнулась. Отвернувшись к реке, замерла в ожидании. Сердце участило бег- сейчас будет что — то приятное, это я уже знала. Максиму до сих пор было сложно выражать свои чувства, говорить о том, что у него на душе. Поэтому вот в такие минуты я специально молчала, давая ему время собраться с мыслями.

— Знаешь, раньше я думал, что все в этой жизни предсказуемо, — сказал он, глядя на воду. — Учеба, потом университет, потом работа с отцом. Все расписано, все понятно.

— А сейчас? — спросила я, чувствуя, как колотится сердце.

— А сейчас я понимаю, что самое важное нельзя спланировать, — он посмотрел мне в глаза. — Например, встретить тебя.

И тогда, под весенним небом, он поцеловал меня. Мой первый поцелуй был с мальчиком, которого я когда-то ненавидела. Жизнь иронична. Но, в то же время, и весьма щедра на подарки- она подарила мне Максима, парня, при одном виде которого дыхание в груди перехватывает. Парня, который одновременно может быть и ершистым, дерзким, и ласковым, нежным, заботливым.

Я была невероятно счастлива в эти дни. Но счастье ведь не бывает вечным? Особенно когда вы- представители двух разных миров.

Все началось с того, что мама стала приходить домой расстроенной. Сначала она отнекивалась, говорила, что это просто усталость. Но однажды вечером я застала ее плачущей над чашкой чая.

— Мам, что случилось? — я села рядом, обнимая ее за плечи.

Она вздохнула, отирая слезы рукавом.

— Ох, Настенька... Кажется, я скоро потеряю работу.

— Почему? — я напряглась. — Ты что-то сделала не так? — спросила, и тут же отмела эту версию за несостоятельностью- мама в жизни бы не могла сделать подобного. Не тот характер — уж слишком правильная и дотошная в работе, в жизни. Замечательный человек и работник. Но что тогда?

— Нет-нет, — она покачала головой. — Алексей Викторович очень доволен. Но... Они с сыном уезжают. Через месяц, в Америку, на год или даже больше. Алексей получил какое-то предложение от большой компании. Они берут с собой минимум персонала, только личного помощника и водителя. А в своих домах и квартирах здесь будет изредка прибраться нанятый клининг. Да и большую часть он планирует сдавать. Конечно, он выплатит мне хорошее выходное пособие, но я так привыкла работать там, да и, честно говоря, где я ещё смогу найти работу с такой высокой зарплатой?

Я замерла. Вот он, подвох. Я ведь иногда чувствовала, что уж слишком все хорошо, слишком гладко. Они уезжают? Максим уезжает?

— Когда? — только и выдавила я, силясь не выдать своего беспокойства. Мама ведь, вероятно, считала, что я в курсе.

— Через месяц, — мама вздохнула. — Я так расстроена. Где я найду такую хорошую работу? Мы и с долгами благодаря ей так быстро расплатилась, и вообще... Подожди, а ты что, не знала? — она удивлённо взглянула на меня.

— Нет, знала. — поспешила заверить её — Просто он должен был уехать в конце года, а не сейчас. Или я, должно быть, что-то спутала.

Мама принялась и дальше сетовать на судьбу, но я уже не слушала. Максим уезжает. Через месяц. И ничего мне не сказал!

В ту ночь я не спала, ожидая его сообщения — он обычно писал перед сном. Но телефон молчал.

На следующий день в школе я искала его, но не нашла. И на следующий тоже. Наконец, я поймала Лену:

— Ты не видела Максима?

Она как-то странно посмотрела на меня:

— Он уехал на какие-то соревнования по программированию. Вернется через три дня. Он тебе не сказал?

Нет. Не сказал. Как и о переезде в Америку.

Когда через три дня