Токсичные желания - Надя Брекель

А не, «было приятно познакомиться, меня зовут так-то». Даже простого прощания нет. Но учитывая, каким угрюмым он кажется, я благодарна, что это не так: убирайся на хрен. Он, должно быть, воздушный знак. Думаю, Водолей или Близнецы.

— Увидимся позже, Джош, — говорю я, хватая сумку и выходя за дверь.

15

ЭБИГЕЙЛ

Я всегда говорил, что музыка должна заставлять вас смеяться, плакать или думать.

— Кенни Роджерс

— Боже мой! Это чертовски мило! — Дженна показывает пижаму с надписью: «Папин приятель по футболу». Затем она поднимает другую, на которой написано «Будущая звезда футбола».

— Если у него есть гены Троя, он определенно станет нашей следующей футбольной звездой, верно? — Ее слова больше похожи на объявление, чем на утверждение, когда она улыбается, глядя в ответ на всех девушек, наблюдающих за ней, пока она открывает подарки.

Дженна выходит замуж за игрока НФЛ, что меня не шокировало. В детстве она была высокой и спортивной, так что брак с кем-то такого уровня вполне логичен. Но что меня удивило, так это то, что она первой из нас вышла замуж. Я думала, это будет Наоми, поскольку у нее есть контрольный список и она всегда была такой девчонкой. Я была уверена, что выйти замуж к двадцати шести годам будет номером один в ее списке идеальной жизни.

— Это от Бриэль, — говорит Наташа, вручая Дженне еще один подарок.

Здесь так много людей. Я надеялась, что она выдохнется к тому времени, как доберется до моего подарка, и скажет всем, что откроет остальное позже. Я не знала, что ей подарить, поэтому выбрала подарочную карту Visa, которую она могла использовать для всего, что захочет. И если быть честной, я была слишком зла, чтобы заглянуть в детский список, который она прислала мне по смс. Последние четыре года я почти ничего не слышала о своих кузинах, и после того, как за несколько недель до моего выпуска они все игнорировали мои телефонные звонки и сообщения, с вопросом, приедут ли они, я не могла заставить себя радоваться за нее. Да, я знаю, что в моих словах звучит обида, но мне было все равно.

Я вообще чуть было не отказалась от посещения этого чрезмерно раздутого мероприятия, но знала, что никогда не услышу об этом от моих тети и мамы, особенно от моей мамы, поскольку она целует тетину задницу. Я приехала сюда в основном потому, что мне больше нечем было заняться, и я не хотела оставаться дома наедине с родителями. Мне нужно было как можно скорее найти работу, которая соответствовала бы моему графику, когда я вернусь в медицинскую школу осенью.

Я поднимаю глаза и вижу, как друзья Дженны фотографируют ее, когда она держит в руках очередной подарок.

— Ты будешь самой красивой невестой, Дженна. Ты просто великолепна, — говорят некоторые девушки.

— Этот ребенок будет прекрасным.

— Трой сорвал джекпот, прекрасная невеста и прекрасные дети на подходе!

Я оглядываюсь и вижу девушку, которая прыгает вверх и вниз, как будто это она выходит замуж и рожает ребенка. Качая головой, я достаю из сумочки футляр для наушников и начинаю слушать музыку, притворяясь вовлеченной в это изматывающее, чопорное девчачье дерьмо.

У моей мамы как будто горят уши, потому что в тот момент, когда я чувствую, что на моем лице появляется легкая улыбка от музыки, успокаивающей мою душу, моя мама входит в парадную дверь, стирая ее. Она важно идет по коридору на кухню, моя сестра следует за ней, неся на руках свою малышку. Я была рада увидеть свою племянницу, которую не видела с тех пор, как она родилась. Теперь, когда она стала старше, она ползает и начинает быть более активной, по словам моей мамы, болтовню которой мне пришлось слушать в течение двух часов прошлой ночью, когда я вернулась домой. Я не пробыла там и двадцати четырех часов, а уже была несчастна.

Не было «с возвращением», или «мы гордимся тобой, дорогая».

Это даже не «поздравляем» с похлопыванием по спине.

Моя мама вела себя так, будто мое возвращение домой считалось неудачей, поскольку я отсутствовала недостаточно долго. Независимо от того, закончила я колледж или нет.

Отношения моих родителей и так были на волоске, а теперь они переместились в океан и то и дело разбивались о берег. За то короткое время, что я там пробыла, поняла, что папа полностью игнорирует маму. Вот почему мама так отчаянно хочет, чтобы кто-нибудь ее выслушал. Просто находясь в их присутствии, я могу почувствовать, насколько они несчастны вместе. Было очевидно, что моя мама оставалась рядом только из-за денег. Точно так же, как учили всех женщин в моей семье. Я смотрю на Дженну, которая сияет, но не потому, что она была беременна, а потому, что она залетела от игрока НФЛ, который согласился жениться на ней, чтобы дать ребенку фамилию после того, как моя тетя Марта заставила его почувствовать себя виноватым. У Троя никогда не было ни единого шанса.

— Нет, они могут начать есть в шесть месяцев, — говорит моя сестра, когда я вынимаю AirPods из ушей и кладу их обратно в футляр.

— Да, но только мягкие продукты. Никаких чипсов, — говорит моя мама.

— У нее есть зубы, — говорит моя сестра, поднося картофельный чипс ко рту моей племянницы. Маленькая Ария хватает его и, хихикая, целиком отправляет в рот. Я смеюсь, наблюдая, как она сосет его, как будто это конфетка, прежде чем разжевывать, медленно смакуя новый вкус во рту.

— Привет, милашка, — говорю я, заходя на кухню, и улыбаюсь этому круглому личику с аппетитной детской улыбкой.

— Ну, привет, выпускница колледжа, — говорит моя сестра, протягивая руку, чтобы обнять меня сбоку, пока она держит на руках маленькую Аву. Она хотела сохранить традицию имен на «А», поскольку ее звали Адали, а меня Эбигейл (на англ. Abigail), поэтому она назвала свою дочь Арией. Я думаю, это было идеально.

— Чтож. Я почувствую себя по-другому, когда закончу медицинскую школу, буду помогать людям, пока зарабатываю деньги и оплачиваю счета, — говорю я монотонным голосом, отправляя в рот виноградину.

— Ну, я думаю, это довольно круто, что ты стоишь на своих ногах и становишься независимой женщиной. Впервые для женщин в нашей семье, — говорит она, глядя на маму.

Тепло разливается по моей груди до самого сердца. Моя сестра была единственной, кто всегда поддерживал меня, когда дело касалось моих стремлений. Если бы я действительно занялась музыкальной карьерой, она была