Токсичные желания - Надя Брекель

бы единственной, кто поддержал бы меня. Я готова работать, но я не тупица. Мои шансы добиться успеха в этой беспощадной индустрии равны нулю. Тем более, что я не достойна статуса кинозвезды, когда дело доходит до внешности. Поэтому я выбрала практичность, хотя часть меня жалеет, что я не выбрала мир музыки.

— Спасибо, — говорю я Адали с застенчивой улыбкой.

— Женитьбу и рождение детей переоценивают, — шепчет она мне на ухо.

— Эй, нет ничего плохого в том, чтобы быть в безопасности, — говорит моя мама. — Помните, что я говорила вам, девочки, в детстве? Женщины хотят безопасности, а мужчины — уважения.

— Мам, у тебя есть защита? Зная, что папа может проснуться в любой день и сказать, что влюбился в другую женщину, раз уж ты позволила ему разгуливать на свободе без каких-либо последствий? — Я знала, что мой комментарий ни в коем случае не был тонким, но ход ее мыслей вывел меня из себя.

Почему она не борется? Почему она не верит в себя?

— Это неправда. Ты думаешь, дом, в который мы переехали два года назад, был его выбором? — Она вытирает руки кухонным полотенцем. — Пожалуй, он знал, что его яйца окажутся разделочной доске, если он не подчинится, только не после двадцати лет брака.

Папа — симпатичный парень, который отлично зарабатывает, а у моей мамы был дом ее мечты, о котором она всегда мечтала, с бассейном на заднем дворе и гидромассажной ванной. Итак, я не могу отрицать, что мой отец был отличным добытчиком и дал бы моей маме все, что угодно, когда дело касалось материальных благ, но стоит ли все это того, чтобы отказаться от душевного спокойствия? От своего здравомыслия? Своей самооценкой?

— Кроме того, для этого и существует брак.

— Чтобы заманить парня в ловушку? — Спрашивает Адали, поднося овощную палочку ко рту Арии.

— Нет, чтобы обеспечить себе безопасность, и не ошибитесь, в браке сложнее уйти. Как ты думаешь, почему твоя тетя Марта приставала к Трою? И твой отец знает, что я получу половину всего имущества, и это убивает его больше, чем наличие какой-то задницы на стороне.

Я глубоко дышу, пытаясь осознать мамину логику. Она вообще себя слышит? Моя бабушка научила моих маму и тетю выходить замуж и заводить детей, и пока мужчина обеспечивал, женщине просто нужно было держать рот на замке и выглядеть при этом привлекательной.

Я любила свою бабушку и всегда буду уважать ее, потому что она единственная, кто когда-либо вел себя так, будто ей не наплевать на мое взросление, но то, чему она научила всех женщин в семье, было проклятием.

Все мои двоюродные кузины и сестра были потрясающе красивы, так что им было легко осуществить эту мечту. Я же, со своими тугими кудрями, круглым лицом и большими глазами, делала это практически невозможным.

— Опять же, я думаю, что то, что делает Эбигейл, мудро. Я замужем за Ахадом всего два года, и меня уже утомляет, что он распоряжается всеми деньгами и следит за тем, на что я трачу, но когда дело доходит до него, он может делать, что хочет, тратить, на что хочет, а я ничего не могу сказать.

— Ну, это еще и потому, что он иностранец, милая. Они, как известно, помешаны на контроле, особенно в плане финансов. Хотя это компромисс. Ты можешь остаться дома и наслаждаться этим прекрасным ребенком. — Она хватает маленькую ручку Арии и нежно покачивает ее. — Ты не суетишься, как некоторые женщины. Это не так уж и плохо. Считай, что тебе повезло, Адали. Ты могла бы быть в стрессовом состоянии, как Эбигейл. — Адали смотрит на меня сочувственным взглядом, но я заставляю себя слегка улыбнуться, давая ей понять, что я даже не обиделась. Только не после стольких лет.

— И, как я всегда говорила вам, девочки, могло быть и хуже. Будь благодарна, Адали. У тебя прекрасный дом, и ты можешь ходить по магазинам в любое время. — Мама кладет себе на тарелку несколько овощей и чипсов, а также половину сэндвича с индейкой с блюда, выставленного на большом кухонном острове.

Отец Ахада владел кучей недвижимости, был женат на богатой женщине, которая умерла несколько лет назад, что я до сих пор считаю загадкой. Тем более что он унаследовал 11 миллионов долларов, которые использовал для инвестирования в недвижимость, и открыл небольшой греческий ресторан, чтобы получать больше днег. Может, он и поверхностный, самовлюбленный засранец, но он был отличным бизнесменом. Он также стал добрее ко мне с годами. Не уверена, было ли это потому, что в глубине души он уважал меня, или он был не так энергичен из-за того, что теперь был мужем и отцом.

У мамы звонит телефон, и я понимаю, что это мой отец. У нее не было друзей, поэтому он был единственным человеком, который когда-либо звонил ей. Прошел всего один день, а я уже хочу вернуться в Калифорнию. Я не осмелился бы попроситься к сестре, да и не смогу учиться с ребенком, когда вернусь в школу, так что эта идея отпала.

— Нет, Мишель, это была другая кредитка.

Я слышу, как мой отец кричит в трубку.

— Не сердись на меня. Не я аннулировала другую кредитную карту. Мне пришлось открыть новую. Как еще я могла раздобыть продукты или купить что-нибудь своей внучке? К тому же, мне нужно было купить подарок на день рождения Дженны.

Я слышу, как он говорит: «Найди себе гребаную работу!», и еще что-то.

Вот почему я бы никогда не вышла замуж за парня только из-за денег или, как любят выражаться женщины в моей семье, из-за того, чтоб обо мне заботились. Неважно, насколько щедр парень и как вы влюблены друг в друга, когда поженитесь, каждый может почувствовать себя использованным, если отношения неравные. Я изучала биологию, и, честно говоря, женщинам приходится выкладываться не меньше, чем мужчинам. Недостаточно быть просто красивой и думать, что это со временем удовлетворит мужчину.

В любом случае, это то, что я говорю себе. Возможно, часть меня говорила это себе, потому что полагаться на свою внешность было нельзя.

Адали уходит в гостиную вместе с Арией. Я начинаю следовать ее примеру, но мне нужно в туалет, прежде чем возвращаться в это пыточную темницу со всеми этими болтливыми девчонками.

Я мою руки, вытираю их полотенцем и, открывая дверь, избегаю смотреть в зеркало. Когда я делаю шаг, то сталкиваюсь с твердой грудью.

— Извините, — говорю я, глядя на большого мускулистого парня. — Трой, поздравляю, — говорю