Договор на любовь - Ксения Хан

Кан Чихо рассказывает какую-то шутку –  Дживон пропускает её мимо ушей –  и склоняется ближе к столу, хватая Соён за запястье.

Дживон морщится против воли.

– Итак… –  говорит вдруг Кан Чихо, переводя взгляд с Соён на Дживона. –  Как вы двое познакомились?

Соён качает головой.

– Ну заче-ем ты задаёшь такие вопросы… Ладно. Мы вместе учились в одном университете, –  объясняет она. –  Я была на первом курсе, а он на третьем. На самом деле…

Она неожиданно поворачивается к Дживону, окидывает его внимательным взглядом и наклоняет голову, так что длинные локоны её вьющихся волос стекают из-за спины на стол и попадают в пустую тарелку из-под закусок.

– Честно говоря, я до сих пор ломаю голову, почему вы выбрали меня своим партнёром в той научной работе, ведь было много, –  она приподнимает брови, –  действительно много девушек, которые отдали бы жизнь за то, чтобы оказаться на моём месте.

Дживон закатывает глаза.

– Не преувеличивай, –  возражает он.

По настоянию Кан Чихо им приносят новые напитки –  пиво для него и Соён и кофе для Хван Дживона, –  и он может отвлечься на глоток эспрессо. Назавтра у него будет болеть голова, не стоит так налегать на кофе в ночи. С другой стороны, не пиво же ему пить в компании уже захмелевшей Чан Соён.

– Есть разница, –  объясняет он, когда замечает, что Соён ждёт продолжения рассказа. –  Разница между тем, чтобы хотеть поработать с кем-то, и тем, чтобы быть подходящим человеком для этой работы. В тебе были качества, которые я искал в своём партнёре. Для своего исследования, конечно.

Кан Чихо фыркает, и Дживон нехотя переводит на него взгляд, сталкиваясь с выражением притворного удивления на его лице.

– Ну и ну, господин Хван. –  Он качает головой и салютует ему кружкой пива. –  Не думал, что вы такой ещё с университета. Я полагал, вас работа большого босса испортила.

– Я бы не стал говорить, что целеустремлённость и прямота –  это плохие черты характера.

– Нет, если к ним в довесок не идёт абсолютное отсутствие эмпатии, –  фыркает Кан Чихо. Дживон хмурится, но не успевает возразить, потому что между ними возникает весёлое лицо Соён –  она тянется, чтобы стукнуть Кан Чихо по руке.

– Давай ты не будешь ругаться с моим начальником? –  смеётся она.

– Ты же сказала, что на этот вечер он наш друг.

– Ну, он всё ещё мой начальник. С ним нельзя так разговаривать.

Кан Чихо качает головой и кидает Дживону подозрительно весёлый взгляд. Ясно, он тоже уже пьян. Дживон не готов сотрудничать сразу с тремя литрами пива –  или сколько там они на пару с Соён уже выпили? Впрочем, думает он, видя широкую улыбку Соён и розовый румянец на её щеках, она никогда не вызывала в нём раздражения, как другие пьяные люди.

– Что с лицом, господин Хван? –  спрашивает Кан Чихо. –  Мы вас не устраиваем в качестве компании на этот вечер?

– О, его никто не устраивает, –  смеётся Соён. Ну, вот этот комментарий уже явно лишний. –  Он абсолютно… –  Соён ставит локоть на стол и опирается на ладонь подбородком, не сводя блестящих глаз с Дживона. – Не социализированный человек.

Кан Чихо подхватывает настроение Соён, словно ему Дживон открыто позволил над собой шутить.

– О да, я определённо вижу это, –  говорит Кан Чихо, водя пальцем в паре футов от лица Дживона. –  Посмотрите на эти хмурые брови. Это явно лицо человека, который не умеет ладить с людьми.

Дживон закатывает глаза, ему становится неловко. Неловко? Нет, он явно не должен был присоединяться к этой парочке… Дживон никогда не считал себя человеком, который плохо общается с любым сотрудником, конкурентом, партнёром по бизнесу, но, возможно, в делах вне своей работы он не совсем преуспел.

Он решает хоть что-то сказать, но его голос звучит холодно:

– Только потому, что я не умею общаться с кем попало, не значит, что я плох в социализации.

Соён фыркает, прикрывая рот ладонью.

– Ой, если бы вы побольше практиковались, тогда преуспели бы, а пока… –  Она опускает руку на стол, и её пальцы слегка задевают рукав свитера Дживона. –  О, я помню первый день своей работы в качестве его секретаря… Я не знала, что я его первый секретарь в принципе, и была так удивлена, когда он попросил меня проверить его расписание с абсолютно пунцовыми щеками! Я никогда раньше не видела его таким смущённым!

Дживон отворачивается, просит ушастого официанта принести ему ещё кофе.

– Чинён, принеси ему чай! –  вмешивается Соён. И добавляет, обращаясь к Дживону: –  Столько кофе пить вредно, господин директор.

Приходится вернуть внимание упрямой Соён.

– Я не был смущён, –  раздражённо ворчит Дживон. –  Я просто был… сосредоточен на работе. И ты не была моим первым секретарём в принципе. Ты была первым постоянным сотрудником на этом месте.

– Ах, ну это всё меняет! –  смеётся Соён, и её смех звенит в воздухе, оставаясь в ушах Дживона мягким эхом. –  Вы же временных сотрудников расписание составлять не просили!

Дживон косится на Соён, но оставляет этот комментарий без ответа. Ни к чему пояснять, что все, кто занимал должность его секретаря до Чан Соён, с работой не справились, раз ему пришлось брать на работу её. Вместо этого он дёргает плечом, словно сбрасывая возникшее напряжение, и кивает в сторону Кан Чихо.

– Раз уж тут поднялась тема знакомств, –  говорит он с деланным равнодушием, –  могу я узнать, как познакомились вы?

Соён переглядывается с Кан Чихо. Этот немой диалог Дживону не нравится.

– О, это смешная история, –  подмигивает Кан Чихо. Это не нравится Дживону ещё больше. –  Однажды я возвращался со смены в ресторане суши, где тогда подрабатывал, и на остановке увидел пьяненькую Чан Соён.

– У меня был выпускной! –  оправдывается Соён.

– Да, и тебе очень нужна была крепкая мужская рука, чтобы посадить тебя на автобус.

«Почему она не взяла такси в таком состоянии?» –  хочет спросить Дживон, но останавливает себя. Логика и Чан Соён порой абсолютно несовместимы. Логика и пьяная Чан Соён вообще существуют в двух разных измерениях.

– У Соён при себе даже сумочки не было, –  продолжает Кан Чихо. –  У меня тоже карманы пусты, я сам пешком домой добирался. В общем, я довёл её до дома, скормил ей сэндвич, которым сам хотел ужинать…

– Ты повёл себя очень по-джентльменски, –  поддакивает Соён. Дживон хмурится.

– Почему у