Все еще впереди - Мариана Запата

Согласно ему сегодня будет плюс тридцать четыре с половиной. В октябре. Чертово глобальное потепление.

Я снова посмотрела на шорты, которые держала в руках. Они были коротко обрезаны.

– Ну и черт с ними.

В восемнадцать я носила вещи и покороче. Эти шорты у меня уже пять лет, и я до сих пор их ношу. Обычно я не надеваю одежду выше колена на соревнования и тренировки Джоша. Мальчики привыкли, что я бегаю по дому в одной растянутой футболке или пижамных шортиках, но остальных детей это может шокировать.

Бог весть почему моя мама никогда не носила шорты, когда я была маленькой. Она кривилась каждый раз, когда я надевала что-то кроме юбки миди или свободных штанов. До сих пор помню выражение ее лица, когда в моду вошли джинсы-скинни и легинсы. Можно было подумать, я выходила на улицу голышом.

Сегодня будет жарко, как в аду, я собираюсь всего лишь пройти в них по парковке и вряд ли продемонстрирую что-то такое, чего другие не видели уже сто раз. Джош и Лу никогда не критиковали мою одежду – кроме красного платья, которое я надела полтора года назад на встречу с выпускниками. В нем я выглядела проституткой.

– Нет, – сказал тогда Джош и указал на мою спальню. – Нет, нет и нет, – повторил он, качая головой. – Нет, тетя Ди.

Поправив лямки бра, чтобы не торчали в вырезе моей новенькой футболки клуба «Торнадо» с надписью КАСИЛЬЯС на спине, я сунула ноги в шлепки.

– Ты готова? – крикнул Джош из коридора.

К счастью, я уже подготовила мини-холодильник, два-три журнала о стрижках и зарядила планшет, чтобы посмотреть пару серий «Офиса», когда будет больше нечем заняться. Я все продумала заранее, чтобы не скучать в ожидании конца игры.

Я выбежала из спальни. Джош нетерпеливо переминался у двери, полностью готовый к первому за многие месяцы соревнованию.

– Все взял? – спросила я, хватая одной рукой синий мини-холодильник, а другой сумку-тоут с остальными вещами. Там помимо прочего еще лежал крем от загара, запасная батерея для телефона, орехи, полотенце для рук, спрей от комаров и два полиэтиленовых дождевика в маленьких пластиковых упаковках.

– Ага, – уверенно ответил Джош. Как всегда… даже если это было ложью.

Я прищурилась:

– А запасные носки?

Джош запрокинул голову и застонал:

– Нет.

Бросив сумку, он кинулся в спальню и сразу же вернулся и запихал носки в сумку. Вечно он их забывает. У него сильно потеют ноги, так что запасные носки ему просто необходимы. Особенно в такую жару.

– Ладно, пошли. – Я подтолкнула племянника вперед.

Пока закрывала дверь, Джош забросил вещи в багажник. Я взглянула на дом Далласа – его машины не было. На этой неделе соревнования проходили почти в часе езды отсюда, и мы с Джошем всю дорогу слушали музыку из моего плейлиста, время от времени тихо подпевая. Мы оба сегодня не выспались. Наш солнечный лучик на эти выходные укатил с моими родителями к родственникам в Хьюстон, вместо того чтобы поджариваться на солнце вместе с нами.

Мы припарковались и, зевая, выбрались из машины. Джош схватил свою сумку, помог мне достать из багажника мини-холодильник и устало улыбнулся, когда наши взгляды встретились.

Я протянула ладонь, и он хлопнул по ней.

– Люблю тебя, Джей, – сказала я.

Он сонно моргнул.

– Я тебя тоже.

По этому поводу мы с Джошем – моим старшим племянником, моей первой настоящей любовью – крепко обнялись, не отходя от машины. Если Луи был моим солнышком, то Джош – луной и звездами. Моим притяжением, моим приливом и отливом, моей любовью до гроба. Скорее младшим братом, чем племянником. В некотором смысле, мы выросли вместе. Я полюбила его с первого взгляда. С того момента, как узнала о зарождении этой искорки жизни. И буду любить до конца своих дней.

Наконец он отстранился.

– Ладно, идем.

И мы пошли.

Я успела вспотеть к тому времени, как мы нашли команду, столпившуюся у столиков для пикника в центре трех бейсбольных полей.

– Доброе утро, – поприветствовала я родителей и детей, которые повернулись к нам.

Две мамочки оглядели меня от обнаженных ног до головы. Видимо, позавидовали. Один из отцов, который жил раздельно с женой, тоже неприлично долго пялился на меня. Я предпочла не обращать на них внимания. В конце концов, я ничего такого не сделала.

В ожидании тренеров я уселась за столик. Первым появился Даллас с двумя спортивными сумками на каждом плече и оранжевым мини-холодильником в руках. Он был в солнечных очках, бейсболке, красном поло с эмблемой команды и вышитым на ней именем, привычных шортах и кроссовках. Сосед посмотрел в мою сторону, молча кивнул и направился к основному скоплению родителей и детей. Вскоре мальчишки уже разогревались на пустом участке поля. До соревнования оставался еще час, можно было не спешить занимать места.

Этот час я провела, листая журналы и читая разную чушь на телефоне. Заметив, что несколько мамочек встали и направились к одному из полей, я подхватила вещи и последовала за ними. Поставив холодильник на пол второго ряда, я уселась и принялась ждать. Джош стоял на базе, ловил мячи, которые ему бросал питчер, но получалось у него плохо. Мячи каждый раз взлетали слишком высоко, и Джошу приходилось бежать за ними. Вскоре появился Трип и взмахом руки подозвал питчера, давая Джошу передышку.

Я достала из холодильника бутылку воды и подошла к забору, разделявшему игроков и зрителей.

– Джош! – шепотом позвала я, вцепившись одной рукой в сетку.

Краем глаза я заметила крупную фигуру Далласа. Он стоял у третьей базы и разговаривал с одной из мамочек, которая уничижительно смотрела на меня час назад. Наверняка это была Кристи, судя по цвету волос.

Джош обернулся, сорвал защитную маску и подошел ко мне. Я перебросила бутылку через забор прямо в его протянутые руки.

– Спасибо, – сказал он, поймав ее.

– Ты кремом от загара намазался? – спросила я.

Он кивнул и припал к воде, враз высосав треть бутылки.

– А на лицо? – не удержалась я от вопроса.

– Да, – прищурив один глаз, ответил он.

– Просто уточняю, – пробормотала я, заметив, как разговаривавшая с Далласом мамочка направляется к нам.

Это и в самом деле оказалась Кристи, из-за которой мне запретили появляться на тренировке несколько недель назад.

Судя по склоненной голове, ее глаза за огромными солнечными очками были устремлены на мою нижнюю часть тела. Я заподозрила, что добром это не кончится, но снова быть отстраненной от тренировок мне не хотелось, и я решила проявить вежливость.