Девушка из Италии - Люсинда Райли

не приведут в порядок для удовлетворения Паоло. Наконец они начали сначала.

Четыре часа спустя Розанна и Эби сидели в партере, пили кофе из пластиковых стаканчиков и ждали, когда Паоло позволит продолжать первый акт.

– Так-так… Смотри, кто решил удостоить нас своим присутствием! – толкнула подругу локтем Эби.

Розанна подняла взгляд и задержала дыхание, увидев на сцене Роберто Россини.

– Боже, он невероятно хорош! Скажи? Упс, мне пора! Снова вступает хор.

Розанна смотрела, как Эби возвращается на сцену. Хор исполнил последние два такта и ушел, а потом свет приглушили, и появился Роберто.

Он стоял, купаясь в белом сиянии прожекторов. Когда он запел «Романс Неморино», Розанна слушала как заколдованная.

Через два дня Розанна стояла за кулисами, готовая выйти на сцену и исполнить соло перед взыскательной публикой, явившейся на открытие сезона. Она знала эту несложную арию как свои пять пальцев, но все же почувствовала прилив адреналина. Она сглотнула и сосредоточилась на дыхании, пытаясь успокоить нервы. Загремели аплодисменты – Роберто закончил петь и ушел со сцены. Она думала, он просто пройдет мимо, но он остановился прямо перед ней. Роберто тяжело дышал, и она заметила на его лбу капельки пота.

– In bocca al lupo, мисс Меничи! – прошептал он.

– Crepi il lupo, – застенчиво ответила она.

Роберто наклонился к ней и нежно поцеловал в лоб.

– Тебя ждет великолепный дебют. Вперед!

Розанна услышала свой сигнал. Времени на раздумья не осталось, и она вышла на сцену…

Через десять минут она вернулась в гримерку, которую делила с другой солисткой. Волнение покинуло Розанну в то мгновение, когда она начала петь, и годы тренировок позволили насладиться атмосферой первого в ее жизни открытия сезона. Зазвучали теплые аплодисменты, и она знала, что спела хорошо. Более того – ее заметил Роберто. Она приложила пальцы ко лбу – к тому месту, куда он поцеловал.

Час спустя вся труппа вышла на сцену под оглушительные аплодисменты публики. Роберто и Анну вызывали пять раз. Наконец они вернулись в гримерки. Улыбнувшись своему отражению в зеркале и отметив в памяти этот особый момент, Розанна переоделась в платье и отправилась по коридору к Эби, в гримерку для хора.

– Розанна, bravissimo! – Эби расцеловала ее в обе щеки. – Ты так красиво пела! Так считает весь хор. Ну вот, состоялось твое первое выступление на сцене Ла Скала. Может, завтра про тебя напишут в газете!

– Думаешь?

– Кто знает? Но честно, дорогая, не могу поверить, что ты не купила ничего нового на вечеринку! – воскликнула Эби. – Это черное платье давно просится на помойку! – добавила она, снимая с вешалки свое новое красное коктейльное.

Розанна промолчала. Ее не интересовала одежда. Она лишь расправила платье, Эби же тем временем переоделась, причесала светлые волосы и мастерски поправила макияж.

– Чудесно выглядишь, Эби! – восхитилась Розанна.

– Спасибо, милая! Пошли, а то пропустим все веселье.

Они направились в фойе театра. Его уже заполнили члены труппы и приглашенные зрители.

– Шампанского, Розанна? – Эби взяла два бокала у проходившей мимо официантки.

– Спасибо.

– Пусть этот вечер открытия станет первым из многих! – улыбнулась Эби. – Смотри: сама звезда в окружении восхищенной публики!

Розанна обернулась и увидела, как над толпой возвышается макушка Роберто.

– Он говорит с моей тетей. Идеальная возможность! Пошли, подойдем и представимся! – Эби взяла Розанну за руку.

– Нет, не сегодня. Там столько народу, он слишком занят, – запротестовала Розанна, внезапно смутившись.

– Да, но мы работаем в одном театре, даже если синьор Россини делает вид, будто мы с разных планет.

Эби уверенно устремилась сквозь толпу, волоча за собой Розанну. Уже возле окружившей Роберто компании Розанна увидела знакомое лицо.

– Ciao, Паоло! – улыбнулась она.

– Ciao, Розанна! Я надеялся, что ты к нам присоединишься.

К великой досаде Эби, Паоло взял Розанну за руку и уверенно увел прочь. Эби пожала плечами и стала дальше пробираться к тете и Роберто.

– Ну, как тебе первое выступление на сцене в качестве солистки? – спросил Паоло.

– Чудесно! – выдохнула она.

– Хорошо, хорошо. Ты прекрасно спела, Розанна. Идеальный дебют! Но скажи честно: хотела бы ты сегодня оказаться на месте Анны Дюпре?

– Конечно, – нехотя признала Розанна.

– Ну, судя по твоему сегодняшнему выступлению, ждать осталось недолго. И Риккардо говорил, что у тебя большие успехи в учебе. Репетиции для дублеров начинаются со вторника. Трудись, Розанна! Это отличная возможность поработать над будущими ролями.

– Да, Паоло, – пообещала она.

– А теперь, Розанна, – Паоло понизил голос, – там стоит джентльмен, который ужасно хочет с тобой познакомиться. Он крупный спонсор училища, а поскольку ты лучшая ученица прошлого выпуска, думаю, тебя стоило бы ему представить. Ты не против к нему подойти?

Розанна согласно кивнула и последовала за Паоло.

Эби постучала тетю Соню по плечу. Та повернулась, увидела племянницу и нежно расцеловала ее в обе щеки.

– Дорогая, поздравляю! Ты прекрасно смотрелась в костюме! – улыбнулась она. – Ты, конечно, знакома с Роберто Россини?

– Нет, – ответила Эби, отважно встречая взгляд Роберто. – Формально нас еще не представили, хоть мы и работаем в одном театре.

– Ну… Роберто, – сказала Соня, – это Эбигейл Холмс, моя племянница. Уверена, у нее большое будущее.

– Приятно познакомиться, синьорина! Хоть я и видел вас раньше. Вы ведь пели на благотворительном концерте для церкви Благословенной Девы Марии?

– Какая у тебя прекрасная память, Роберто! – притворно улыбнулась Соня.

– Я всегда запоминаю прелестные лица, – коварно ухмыльнулся он. – Вы сидели рядом с Розанной Меничи.

– Да.

– Она великолепно выступила сегодня. Кстати, она здесь?

– Да, куда-то ушла с Паоло. – Эби немного расстроил его явный интерес к Розанне.

Заметив выражение ее лица, Роберто продолжил:

– Я знал ее еще маленькой девочкой. Вообще-то, можно сказать, это я ее нашел. У нее великолепный голос! Впрочем, уверен, синьорина Холмс, что и у вас тоже.

Когда Роберто произнес фамилию Эби, у нее по спине пробежали мурашки. Но, прежде чем она успела что-то ответить, на ее предплечье легла рука.

– Прости, дорогая, мне пора, – перебила Соня. – Позаботьтесь о ней, Роберто!

– Конечно. – Он элегантно поклонился Соне, а потом посмотрел на ее племянницу. – Бокал шампанского, синьорина Холмс?

– Да. С удовольствием. И прошу: зовите меня Эби.

Роберто взял бокал у ближайшего официанта и протянул ей.

– А теперь, Эби, я хочу узнать о тебе все.

* * *

Час спустя Розанне удалось выпутаться из весьма непростой ситуации. Патрон, пожилой мужчина с масляным блеском в глазах, начал водить рукой по ее спине во время беседы. И даже имел безрассудство опуститься ниже поясницы. Наконец, сбежав под предлогом посещения дамской комнаты – единственного места, куда он не смог бы последовать за ней, –