Пандора - Дария Эссес

Он постучал пальцем по экрану телефона.

– При приближении видно, что на их шеях такие же монеты. Так что да – это они.

Я запустила руку в волосы и грязно выругалась.

Наши предки – создатели Круга Данте.

Черт возьми.

Но почему они это сделали? Что такого произошло в их жизнях, что им пришлось мстить преступникам и буквально проводить их через девять кругов ада? И, что самое интересное, в какой момент Круг стал заниматься работорговлей?

– Если так подумать, у каждого общества есть своя штаб-квартира, – предположила Лени. – Они же должны где-то собираться и обсуждать свои злодейские планы?

– Есть, – кивнула я. – Меня больше интересует вопрос, где они… где они держат всех похищенных. В этой же штаб-квартире? Люди из Синнерса пропадают часто, но их не могут просто взять и сразу передать кому-то в руки. Чаще всего к такому… подготавливают.

Меня передернуло от этих мыслей.

Подобные темы не освещались достойным образом, но я читала статьи о сексуальном рабстве. Казалось бы, на дворе двадцать первый век, а не пятнадцатый, но подобным промышляют до сих пор. Людей похищают и подготавливают к продаже, как животных на передержке. Это время нужно для того, чтобы сломать человека как физически, так и морально. Полное промывание мозгов, после которого ты забываешь, кем был до похищения.

– Мы не узнаем ответы на эти вопросы ни от кого, кроме первых лиц, – вырвал меня из размышлений Алекс.

– Значит, нам нужно поговорить с Эммой.

Не знаю, как мы это сделаем, но нам нужно встретиться и понять, как помочь им с матерью сбежать из города. Если Круг узнает о нас, мы навлечем на себя очень, очень большие проблемы. Однако оставлять их на произвол судьбы? Никогда.

– Ладно, сыщики, у меня от вас разболелась голова, – простонала Лени. – Давайте вернемся к обсуждению членов.

Джереми нахмурился.

– Последний вопрос, Алекс. Откуда у тебя эта монета?

– Иногда любопытство Ребекки играет мне на руку.

– Кстати, о твоей сестре… – начала я, увидев в конце коридора копну каштановых волос.

– Александр Шепард! Почему ты не отвечаешь на мои сообщения и не добавляешь меня в ваш чат?

Мы с Леонор переглянулись и сдержали смех.

С Ребеккой, плетущейся за нами хвостиком, мы зашли в кафетерий, чтобы перекусить перед следующим занятием у профессора Аллена. Я так проголодалась, что заказала салат, два сэндвича и кофе, потому что не могла без него существовать.

Когда Алекс и Джереми заняли столик около окна, заваленного снегом, Ребекка потянула меня за рукав пиджака и отвела в сторону, чтобы прошептать:

– Я была на вечеринке у Калеба.

– Ты что? – ужаснулась я. – Если твой брат узнает, он меня расстреляет. Ты занималась сексом с Калебом? Втроем? Господи, мне конец!

Ребекка откинула голову и рассмеялась, отчего ее кудрявые волосы весело подпрыгнули около лица.

– Я не настолько сошла с ума, а Алекс уже знает. Я пытаюсь хоть как-то привести его в чувство, – выдохнула она, перестав улыбаться. – Он совершенно меня не замечает. Ноль внимания, что бы я ни делала.

Мы с этой девушкой были похожи больше, чем она думала.

– Я понимаю, что ты чувствуешь, Бек. – Я сжала ее плечо в поддерживающем жесте. – Алекс любит тебя, просто его понятие любви отличается от нашего. Он скорее расчленит Калеба, чем скажет, что хочет для тебя хорошего парня.

– Это точно, – хмыкнула Ребекка. – Он говорил вам, что скоро годовщина?

Я приоткрыла губы, но не смогла вымолвить ни слова.

– Декабрь? Она умерла в декабре?

– Пятого числа, – вздохнула Ребекка.

Поэтому Алекс стал еще тише и молчаливее, чем прежде. Это происходило каждую зиму – его поведение менялось, но у меня не получалось сложить два и два. До этого момента.

Три года назад их сестра покончила жизнь самоубийством, спрыгнув с моста и оставив после себя записку, о которой он никогда нам не рассказывал. Мы с Элизой ни разу не встречались, поскольку как раз после ее смерти семья Шепардов вернулась в Таннери-Хиллс.

Алекс ничего про нее не рассказывал, но, по словам Ребекки, они с Элизой были очень близки. Так, как могут быть близки только брат и сестра.

– Если вам нужна будет помощь, напиши мне. Зная Алекса, он никогда не скажет, что ему плохо.

– Думаю, дело в другом. – Ребекка слабо улыбнулась. – Ему плохо всегда.

Боль в груди усилилась.

Я посмотрела на своего друга и почувствовала, как сердце покрывается ледяной корочкой. Мы ни разу не видели, чтобы он смеялся. Мертвый блеск в его глазах практически никогда не исчезал, а остальное время Алекс напоминал лишь пустую оболочку, оставшуюся от его прошлой версии.

Даже сейчас аристократические черты лица не выражали ни единой эмоции, а тело двигалось механически. Со своими чернильными волосами и темными глазами он привлекал внимание каждой проходящей мимо девушки, но его энергия сразу же отпугивала их.

Почему же ты выбираешь молчать?

– Дарси?

Резко развернувшись, я увидела Леонор.

Над ее верхней губой выступили бисеринки пота, а глаза затуманились. Она схватилась за мое плечо дрожащей рукой, заставив тревогу в груди забиться с новой силой.

– Ты плохо себя чувствуешь?

– Нет-нет… – Лени встряхнула волосами и выпрямилась. – Всё в порядке.

– Уверена? – спросила Ребекка.

– Да, просто голова закруж…

Сделав шаг, она покачнулась.

– Алекс! Джереми! – рявкнула я и подхватила ее за талию.

Глаза Леонор закатились, и она грузно осела на пол. Мое сердце бешено застучало, когда я увидела ее побелевшее лицо. Руки затряслись от паники, но я заставила себя потрогать ее холодный лоб и нащупать на шее пульс.

Есть.

– Что здесь происходит? – прокатился по помещению голос директора.

Студенты переводили непонимающие взгляды с него на Леонор. Через секунду к нам уже подбежали парни, и Джереми поднял ее обмякшее тело на руки. Даже в глазах Алекса заплескалось волнение.

– Мы отнесем ее в медпункт.

Они мигом вылетели из кафетерия, а я сделала глубокий вдох и постаралась успокоиться. Переведя взгляд на Ребекку, увидела, как за ее спиной к нам подходит мистер де Кастро.

– Что случилось, Дарси?

Проведя дрожащей рукой по лицу, я ответила:

– Лени упала в обморок.

– Такое уже происходило раньше?

– Нет.

Да.

Я не стала рассказывать ему, потому что знала отца Изабель. Он только со стороны казался добродушным, а на деле вынес бы Леонор замечание за то, что она портит полы его драгоценной академии.

За последний месяц Лени упала в обморок уже третий раз. Она списывала это на усталость от работы и учебы, но я чувствовала: за ухудшением ее состояния стоит что-то другое.