Некромантка и Дракон. Тайный союз в Академии - Екатерина Бриар

— Не так быстро, Миранда, — покачал головой ректор. — Я хочу знать, каких успехов вы добились в расследовании похищений угусов.

Мы с драконом переглянулись. Вспомнив вчерашний разговор в приемной, я выразительно приподняла брови, дав понять, кому стоит первым держать ответ перед начальством.

— Вчера я поговорил с Гораном Эверардом. Пришлось притвориться, будто всегда мечтал увидеть магических жаб. Эверард крайне неохотно отвечал на мои вопросы, но дал почитать пособие по разведению этих созданий, — начал дракон.

Мы с ректором уставились на него с одинаковой заинтересованностью. Возможно, в моем лице даже читался ехидный вопрос относительно достигнутых Олстоном успехов в разведении угусов. Однако смутить дракона не получилось, он уверенно продолжил:

— Вы знали, что угусы мигрируют? Эверард утверждает, что в академическом пруду для них созданы идеальные условия, но...

— Вы хотите сказать, что магические жабы покинули нас по естественным причинам, правильно я понимаю? — поправив пенсне, уточнил ректор.

— Именно так. — Олстон выглядел на редкость довольным собой. Наверное, уже успел вообразить, будто с блеском выполнил поручение Аркура.

— А в пособии, которое вы штудировали, ничего не было сказано о том, что уже второе поколение выращенных в неволе угусов теряет тягу к сезонным перемещениям? — невинно поинтересовалась я у дракона.

Нужно было видеть, как вытянулось его лицо!

— Вчера я заглянула в библиотеку. В перечне магических существ, завезенных сюда перед открытием академии, угусы упомянуты. Их средняя продолжительность жизни составляет четверть века. Так что сегодняшние обитатели пруда не могли почувствовать тягу к перемене мест, — сказала я, не скрывая превосходства.

— Прекрасно! Прекрасно! Вижу, я не ошибся в выборе. Вы отлично дополняете друг друга, — расплылся в улыбке ректор.

Я обескураженно уставилась на него. Где-то сбоку недовольно рыкнул дракон.

— Вы непременно докопаетесь до правды, — пообещал то ли нам, то ли самому себе Аркур. — Только впредь, будьте любезны, действовать сообща. Чтобы поощрить вас, я, пожалуй, даже сделаю вам небольшой подарок.

Готова спорить, что слышала, как Олстон скрипнул зубами. Он, разумеется, был не рад. Ну, а я... О чем бы вы подумали, услышав, что начальство собирается вас поощрить?

— Квартальная премия? — с надеждой вымолвила я.

— Какая еще премия? Не будьте такой меркантильной, Миранда! — пристыдил меня ректор. — Я решил выделить вам с Олстоном отдельный кабинет.

— Зачем нам кабинет? — искренне удивился дракон. Будучи новичком в академии, он мог позволить себе удивиться. А вот в мою душу начали закрадываться нехорошие подозрения, которые Леотар Аркур дальнейшими объяснениями только укрепил.

— Вам предстоит работать в обстановке строгой секретности. Значит, потребуется где-то хранить улики, составлять отчеты...

— А кабинет случайно не в северном крыле? — прервала я перечисление доводов, которые казались маловразумительными.

Аркур говорил так, словно мы собираемся открыть детективное агентство на базе академии. Ситуация с угусами подозрительная, не спорю. Но когда их исчезновению найдется объяснение, неужели он заставит нас собирать шпаргалки или артефакты для розыгрышей?

— Именно там, — хитро улыбнулся ректор и тут же обратился к дракону: — Я же говорил вам, что у Блайтли незаурядные способности. Цените, Олстон.

И он оценил. Взял ключ от навязанного кабинета и вежливо попрощался с ректором. Выдержка дракона проиграла неравный бой подозрительности, когда мы вышли в коридор.

— Что не так с этим кабинетом? — поинтересовался он.

— Понятия не имею. Но в северное крыло без необходимости предпочитаю не ходить, — совершенно честно ответила я.

— А что там?

Я смерила Олстона снисходительным взглядом. Озвученные ректором условия мне категорически не нравились. Но Аркур предельно ясно дал понять, что заставит нас работать сообща.

— Как вам должно быть известно, академия основана в бывших владениях магистра Мариуса Нолана, — начала я рассказ издалека. — В первые годы и преподаватели, и студенты жили в замке. Причины, почему северным крылом со временем стали пренебрегать, неизвестны. Когда академия обзавелась отдельным административным корпусом и общежитиями, ситуация не изменилась. Разумеется, в северном крыле вполне безопасно находиться, но там уже давно царит запустение.

— А если мы просто...

— Бросьте, Олстон. Вы не можете быть настолько наивны! — разозлилась я, угадав ход его мыслей.

— Я же еще ничего не предложил, — возмутился дракон.

— Можно подумать, много вариантов того, в какую сторону сейчас свернули ваши мысли, — флегматично фыркнула я. — Рассчитываете сказать ректору, что мы заняли кабинет и наивно полагаете, будто он удовлетворится вашими заверениями.

— Не поверит?

— Проверит.

— Тогда, полагаю, нам стоит прогуляться до этого злополучного кабинета.

Я пожала плечами, выражая согласие.

Спустя четверть часа блужданий по коридорам и три двери, к которым отказывался подходить, полученный от ректора ключ, мы оказались на месте. В помещение шагнули одновременно. Я смогла сдержать эмоции, а вот дракон заковыристо выругался.

Глава 7

— Простите, — устыдился своей несдержанности Олстон.

— Еще парочка подобных выражений, и вы начнете мне нравиться, — усмехнулась я.

— Стоит ли этому радоваться? — фыркнул дракон.

— Ну, что бывает, если передо мной вовремя не извиниться, вам уже известно, — пожала я плечами и перешагнула через непонятно каким образом попавшую в кабинет метлу. Когда и при каких обстоятельствах летательный артефакт лишился большей части стальных прутиков? Бесполезно задаваться этим вопросом. Тут было слишком много вещей, неизвестного происхождения.

Помещение могло быть светлым, если бы не толстый слой пыли на двух стрельчатых окнах. Оно могло бы считаться просторным, если бы не нагромождение старой мебели, хозяйственной утвари и коробок с какими-то бумагами. Уверена, в соседних комнатах не чище. Это северное крыло. Наверное, стоит радоваться тому, что ректор от всей широты души подарил нам только один кабинет.

— Окна или мусор? — спросила я, обернувшись к дракону. Он, к слову, все еще стоял на пороге.

— В каком смысле? — нахмурился Олстон.

— Хотите начать уборку с мытья окон или предпочитаете заняться разгребанием мусора?

— Я ничем здесь заниматься не собираюсь. И потворствовать Аркуру, решившему, что мы будем распутывать какие-то студенческие проделки, не буду.

— Девушка, от которой вы сбежали в академию, очень страшненькая?

— Нет, она довольно привлекательная молодая особа, — покачал головой Олстон.

— Тогда какой смысл вам торчать в академии? Даже если характер у девицы не сахар, не гонялась же она за вами с