Душа моя, гори! - Виктория Яровая

– Не пугайся. Это сигнал к началу, – с предвкушающей улыбкой объяснил он и погладил меня, успокаивая.

Что-то я нервная стала. Хотя кто бы на моем месте был спокоен? От грустных мыслей отвлекло начавшееся представление, и я с удивлением уставилась на арену. Таких зрелищ я точно не видела. Под улюлюканье толпы мужчины по очереди выходили на поединок. У каждого на руке виднелось по семь разноцветных браслетов.

Происходящее напоминало бои без правил. Жестокие, но очень зрелищные. Даже я, не любитель единоборств, втянулась и вместе с толпой подбадривала сражающихся.

К обеду на арене осталось лишь трое мужчин. Потрепанные, но безумно собой довольные. Среди белозубых оскалов ярче всего сияли зубы Маола. Он стоял по пояс голый, с огненным браслетом на руке и с неприкрытой гордостью за себя улыбался рукоплескавшей толпе. Красивый мужчина, но было в нем что-то отталкивающее. Пока я на него беззастенчиво пялилась, он перевел взор на меня. Его улыбка стала еще шире, а одна бровь едва заметно дернулась. Наши взгляды пересеклись. Не отводя глаз, я послала ему милую улыбку.

Сбоку раздался недовольный выдох Грэга. Но я и не подумала опустить взгляд. Мне сейчас не до переживаний супруга. Ухо опалило горячее дыхание Грэга.

– Может, прекратишь меня позорить? – зло прошептал он.

Повернулась к нему. С виду спокойный, но в голубых глазах застыл иней. Я понимала его чувства, но не могла принять их в расчет. Я собиралась и дальше посылать Маолу восхищенные взгляды. Грэгу придется терпеть.

– Думаю, все проголодались, – прервал наш нарастающий конфликт Олман.

Гости одобрительно закивали, и трибуна пришла в движение. Мы с Грэгом тоже отправились к большому тенту, натянутому на поле. Под ним находились столы с закусками и вином. Пока мы шли, я постаралась как можно дальше отойти от Грэга, чтобы избежать неудобного разговора.

Вскоре к гостям присоединились борцы, участвовавшие в соревнованиях. Я с удивлением не увидела на них ни царапины. Внимательнее изучила Маола, у которого еще полчаса назад под глазом наливался синяк. Как такое возможно? Замазал чем?

Заметив мой интерес, Маол с бокалом вина в руках направился прямиком ко мне. Он двигался мягко и изящно, как дикая кошка. У меня по спине поползли мурашки. Ох, не нравится мне уже мой план. Хотелось развернуться и позорно сбежать, но я стояла и ждала. На секунду Маол остановился, а затем улыбнулся еще шире и вскоре подошел ко мне. Он смотрел за мое плечо.

– Не хочешь меня поздравить? – с насмешкой в голосе спросил он.

От презрительного тона и полного отсутствия даже формальных манер я растерялась и уже открыла рот, чтобы ответить, как сзади раздался голос Грэга.

– А тебе это нужно?

От неожиданности я дернулась, и мне на талию легла рука Грэга. Едва сдержала удивление: слишком уж по-хозяйски он меня обнял. Вырываться не стала, я уже и так порядком обидела Грэга. Но это не помешало мне мило улыбнуться Маолу и мягким тоном произнести:

– Ид Маол, примите мои поздравления. Заслуженная награда.

Я кивнула на широкий браслет мужчины. Массивное украшение величественно переливалось в охватывающем его пламени. Рука Грэга на секунду чуть сильнее сжала мою талию. Я спиной почувствовала его злость.

– Грэг, твоя даами гораздо лучше тебя обучена манерам. Поучись у нее.

– Я сам знаю, чему мне стоит у нее учиться, а чему я могу ее научить, – раздался спокойный голос Грэга, и я ощутила его дыхание у себя над ухом.

Наверное, мне стоило бы покраснеть от неприкрытого намека, но было не до этого. Я внимательно следила за их разговором.

– Не так уж многому можно научить даму с одной-то рукой, – хмыкнул Маол и, бросив на меня оценивающий взгляд, отошел в сторону.

Грэг резко крутанул меня, и через секунду я уже стояла лицом к нему. Он смотрел в упор и словно пытался прочитать мои мысли.

– Дайх, – тихо сказал он. – Все-таки пропала.

– Ты про мысли? – спросила я.

Грэг недовольно нахмурился и кивнул. Не удержавшись, я тихонько хмыкнула. Наверное, он весь день пытался мысленно отчитать меня за недостойное поведение. Не смог. Вот досадно ему было.

– К лучшему, – сказала я.

– Это еще почему? – нахмурившись, спросил Грэг.

В ответ я послала ему загадочную улыбку и предложила:

– Пойдем посмотрим другие соревнования?

Грэг недовольно буркнул, но все же пошел. В ближайшие пару часов он почти от меня не отходил. Даже когда его не было рядом, я чувствовала на себе его взгляд.

К концу дня коляски одна за другой начали покидать поле. Гости хотели отдохнуть и приготовиться к вечернему представлению. Мы с Грэгом тоже отправились в дом Олмана. Обратно снова ехали молча, но уже у самого дома я задала интересующий меня вопрос:

– Грэг, как у мужчин, что участвовали в боях, так быстро исчезли ссадины?

– Живительная вода, – буркнул он.

– Дар Кималана? – спросила я.

– Угу.

– Тебе бы тоже нужно достать, – задумчиво проговорила я, вспомнив про последнее проклятье на его груди.

– Это сложно. Сейчас источников нигде нет. Остались только старые запасы, и найти ее почти невозможно. Никто не продаст. Она хоть и лечит лишь несерьезные ранения, но кто по доброй воле расстанется с такой ценностью?

– Понятно, – разочарованно протянула я и продолжила созерцать окрестности.

Вдали уже виднелся дом Олмана. Здание утопало в зелени, а чуть дальше блеснула гладь небольшого озера. Красиво, наверное, там. Почему я не видела его раньше? В раздумьях не заметила, как мы прибыли. Дом шумел и гудел от снующих повсюду слуг и гостей.

Мне же было не до веселья: я вымоталась. Договорившись с Грэгом встретиться ближе к вечеру, я направилась к себе в комнату. Устало рухнула на кровать. В груди противно тянуло от вязкой боли, лицо ныло от постоянной фальшивой улыбки. Хотелось умыться, залезть под пушистое одеяло и впасть там в спячку, как медведь поздней осенью. Но вместо этого я пару раз ударила себя по щекам, поднялась и пошла готовиться к вечеру. Сегодня я должна выглядеть идеально.

Темное бархатное платье с длинными рукавами было роскошным. При каждом движении оно отливало густым оттенком синего цвета и делало мою кожу чуть светлее, отчего мои глаза казались бездонными черными омутами. Яркая помада и элегантная прическа из полураспущенных волос сделали из меня роковую