Заклятые напарники. Алхимия любви и ненависти - Алекс Найт

— Проклятье, Вега, не уходи, — попросила, часто всхлипывая. Глаза застилала пелена слёз. — Эрик… вернись. Ты не можешь уйти. Ты же так хотел, чтобы я в тебя влюбилась, — рассмеялась горько, потеревшись лбом о его щеку.

Голубые глаза продолжали смотреть сквозь меня.

«Люблю тебя, Кэсси Сэнд», — раздались в мыслях его прощальные слова.

— И я люблю тебя, Эрик Вега. Слышишь? — прошелестела, припадая к его губам в поцелуе.

Но он не услышал и не ответил. Я больше не увижу его улыбку, не услышу смех, не смогу вновь ощутить его прикосновений и поцелуев. Этот несносный мальчишка ворвался ураганом в мою душу и ушёл, оставляя после себя безжизненную пустыню. Нет, не просто ушёл… его забрали у меня!

— Эрик, пожалуйста… Эрик… Вернись… Эрик Вега, ты не можешь уйти! — всхлипнула, часто моргая.

Его правда больше нет? Не верю! Не собираюсь верить!

— Эрик… — Боль и злость слились воедино, вырываясь наружу отчаянным криком: — Вернись!

— Кэссиди, — позвал кто-то.

Время вновь ускорилось, возвращая меня в мир безрадостной реальности. Послышались звуки шагов. Я повернула голову и заметила приближающегося ко мне Вирджила.

— Ты в порядке, Кэссиди? — спросил он, приседая возле меня на колено, и начал разрезать мои путы.

Я молчала, рассматривая его изменившийся облик. Он был одет не по форме, волосы пребывали в беспорядке. Даже в сложные моменты он всегда представал в отутюженной одежде, аккуратным и собранным. Видимо, жизнь в бегах не способствует поддержанию прошлого образа.

— Мне жаль, — произнёс он, глянув на Эрика.

— Что вы здесь делаете, Вирджил? — спросила строго и перевернулась на спину, прижимая к груди освободившиеся руки.

Пальцы дрожали и почти не слушались. На запястьях алели кровоподтёки.

— Мы узнали о похищении и вышли на тебя по нити вашей брачной связи. Вега спас тебя, — произнёс он, споро разрезая и путы на ногах.

«Если бы ты знала обо всём, никогда не позволила бы себе с ним сблизиться», — вспомнились слова Дороса.

— Да, Эрик спас меня, — подтвердила я, сжимая ладони в кулаки. На глаза снова набежали слёзы, но я сердито стёрла их, чтобы ясно видеть лицо Вирджила. — Вы знали, что так будет. Вы… сделали это специально. Чтобы мы сблизились, и… он спас меня? Почему просто не предупредили⁈

— Всё не так… — мотнул он головой.

— Да, всё не так! — мышцы сопротивлялись, но я резко села. — Всё не так с тех пор, как вы спелись с ведьмой! Вы с ней заставили нас сблизиться, чтобы он погиб за меня!

— Где Вивиан? Почему Вивиан не вернулась? — раздался хриплый голос Эдгара.

Вздрогнув, я повернула голову и увидела, что он лежит на полу, зажимая рукой кровоточащую рану на груди. Маска и прибор изменения голоса валялись рядом, он больше не скрывал лица.

— Вивиан? Где она? — спросил, глядя в мои глаза с такими понятными мне сейчас отчаянием и тоской.

— Она переродилась и счастлива, — сообщила я сухо. — Её не вернуть.

Внезапно пространство зарябило, и по центру помещения сформировался сияющий голубым светом шар. Из него один за другим вышли незнакомые мне люди… или, скорее, нелюди. У троих были крылья, у двоих рога, а ещё шестеро выглядели столь совершенно, что сразу становилось понятным, передо мной как минимум драконы. Голубой шар рассеялся, комната вновь погрузилась в полутьму.

— Кэссиди жива! — выдохнула счастливо хрупкая зеленоглазая брюнетка в чёрной полевой форме без опознавательных знаков.

Её заявление моментально ввело меня в ступор, ведь мы не были знакомы.

Девушку поддерживал под руку рослый пепельноволосый блондин. Один его глаз был синим, а другой — чёрным. Я слышала, что император страны драконов Итан Вилдбэрн имеет такую особенность, ведь ему удалось подчинить мглу. Но не может же это быть он? В конце концов, что правителю целой империи делать в заброшенном доме чужой страны? С другой стороны, ведь Кириус тоже входит в союз, и его жена портальный маг…

— О нет… — прошептала девушка и сорвалась с места.

Пепельноволосый попытался её перехватить, но не успел. Она добежала до нас, упала на колени перед Эриком и направила в его грудь заклинание диагностики в виде маленького голубоватого шара. Но то мгновенно вернулось, чтобы сообщить очевидное.

— Он мёртв… — просипела она расстроенно. — Мы надеялись успеть…

— Будто вам есть до него дело, — сердито выплюнула я. — Кто вы? — потребовала ответа, протягивая руку с блокиратором силы Вирджилу.

Но он сделал вид, что не заметил, поднялся и уважительно склонил голову перед прибывшими.

— Джослин, вернись, — сурово попросил блондин. — Мы не враги, домни Сэнфордэску. Позвольте оказать вам помощь и всё объяснить.

— Вы ведь из союза? — уточнила я, глядя, как девушка поднимается и отходит от меня.

Джослин… Джослин Вилдбэрн? Императрица Кириуса, надо же…

— Мы все действуем во благо мира, чтобы избавиться от угрозы разлома, — ответил мужчина.

Видимо, Итан Вилдбэрн, император страны драконов. И он поёт ту же песню, что я уже слышала…

— Из союза… — кивнула, отворачиваясь от него, и потянулась к Эрику.

Дрожащие пальцы скользнули по его векам, чтобы закрыть их навсегда, но в последний момент я отдёрнула руку.

Это ведь конец. Прощание. Эрика больше нет. Но как это принять?

— Ты любишь его? Правда? — прохрипел Эдгар, поднимаясь с пола.

Из уголков его губ сочилась кровь. Мои силы блокировались, но даже без них я понимала, что он серьёзно ранен и погибнет без срочной помощи.

— Люблю, — подтвердила дрогнувшим голосом. — Но вы забрали его у меня.

— Понимаю. Вивиан тоже забрали у меня. Я мог любоваться ей издали, видеть её счастливой, но и этого меня лишили. Я до сих пор не знаю, кто и зачем желал смерти твоему отцу, — признался он, медленно шагая ко мне. — Её забрали вместе с ним, мне удалось спасти только тебя. Но я видел её в тебе. Это было так больно… Я не выдержал, прости меня, Кэссиди. Если сможешь, прости.

— Не смогу, даже не просите. Из-за вас погиб Эрик, — покачала я головой.

Эдгар рухнул передо мной на колени. Он причинил мне зло, но я под присягой и обязана защищать короля.