За тенью судьбы. Шаг первый - Тери Белз

— Строптивая штучка, — прошипел наёмник, пожирая её взглядом. — Ничего. Это ненадолго. — Он попытался обхватить её. Но порезался о её кинжал, который Мариша держала в руке под накидкой.

— Чёрт! Что там у тебя? — выкрикнул наёмник, одёрнув руку, но через мгновение, потеряв равновесие, пошатнулся, а затем, молча, завалился на землю.

— Что, ноги не держат?! — спросил его другой наёмник. Не получив ответ, он нахмурившись, подошёл ближе к Роуз, чтобы разглядеть, что произошло с его напарником. Роуз, резким движением руки нанесла ему небольшой порез в область открытой шеи.

— Совсем ополоумела? — обернувшись, выкрикнул наёмник, выхватив охотничий нож, но тут же, закатив глаза, завалился рядом со своим товарищем.

— Как называется эта трава? — стоя за их спинами, спросил Айрон. Своё укрытие он покинул давно и подбирался ко второму наёмнику со спины.

— Умертвитель, — ответила Роуз, приняв свой истинный облик.

— Надо запомнить. — Сбросив двух наёмников в высокую траву, он вернулся к воротам. — Дальше я сам. Уходите.

— Я тоже пойду! — Обе девушки одновременно произнесли фразу.

Айрон обвёл обоих взглядом. Их настрой был ясен. — Идёмте. — Он сделал шаг в сторону прохода.

Очередной наёмник, из груди которого торчала стрела, упал со стены прямо за их спинами. Айрон посмотрел в сторону дерева, а затем, схватив наёмника, потащил его к траве.

— Сорок девять, — находясь в своём укрытии, тихо произнёс себе под нос Гамильтон, начав считать выпущенные им стрелы.

Каталея

— Она в замке. Мы привели её, — доложила Оливия, представ перед Ланарой в тронном зале.

— Веди сюда! — приказала Ланара.

— Возможно, она ещё спит.

— Спит?

— Пришлось дать ей зелье. Не хотела признаваться, где украшения.

— И что? После этого она рассказала? — Ланара с недоверием разглядывала свою подчиненную.

— Да. Сказала, что отдала их какой — то девушке по имени Роуз, которая сейчас на острове.

— С чего ей отдавать украшения, в которые заключена магия четырёх стихий, другой девушке? — нахмурившись, спросила Ланара.

— Возможно в целях безопасности.

— Безопасности?

— Наверное, предполагала, что мы можем прийти за ней.

Ланара задумчиво посмотрела на неё.

— Прикажите идти?

— Иди. Позови Джаральда. Мне нужно с ним переговорить.

Оливия склонила голову и поспешила удалиться.

Каталея, открыв глаза, осмотрелась по сторонам. Её окружали мрачные, серые стены крохотной камеры, воздух в которой был настолько влажный, что становилось тяжело дышать.

Они доставили её в замок. Может даже это и к лучшему. Она уже внутри и теперь остаётся только узнать, где держат фей, а затем, выждав момент, улизнуть от Ланары и попытаться их освободить. — Раздумывала Каталея.

Раскрыв свой палантин, она проверила взглядом на месте ли её кинжалы. Кинжалы были на месте. Девушка с корабля, имя которой она так и не узнала, не забрала их у неё. Более того, та жидкость, которую она выпила, походила больше на обычную воду, нежели чем на зелье, которым поили её судьи. Она явно хотела ей помочь. Каталея накрыла ладонью рукоятку кинжала, желая воспользоваться магией и выйти из камеры. Но тут же убрала руку и запахнула палантин, услышав в коридоре, чьи то шаги.

Глава 20

Каталея

Пройдя в замок, Айрон с удивлением обнаружил, что тот почти не охранялся. Наёмники и маги, вероятно, клюнув на их уловку, ушли к северной стене.

— Надо понять в каком крыле находится темница. Скорее всего, её держат именно там, — обратилась к нему Мариша.

— Справа, — ответил Айрон, вдохнув осенний воздух и уловив запах возлюбленной.

Подойдя к камере, где несколько минут назад находилась Каталея, Айрон с досадой обнаружил, что её там уже нет.

— Наверное, только, что увели. Я до сих пор чувствую её запах, — сказал Айрон.

— Куда нам идти? — спросила Мариша.

Айрон пошёл к лестнице и спустившись по ней вниз, проследовал далее по длинному коридору, ведущему в тронный зал. Он шёл по следу Каталеи, преследуя её еле уловимый аромат. Мариша и Роуз шли за ним. Дойдя до зала и услышав голос своей возлюбленной, он замедлил шаг. При входе никого не было. Зайдя внутрь огромного зала и спрятавшись за колонной, Айрон увидел, Каталею, стоявшую, со связанными спереди руками, в окружении наёмников и чёрных магов. Оглядевшись по сторонам, он увидел, что за колонной стоял Гамильтон, который подал в свою очередь ему знак рукой.

— Что тут происходит? — тихо спросила Мариша, подкравшись вместе с Роуз к Айрону.

Айрон промолчал, пытаясь вслушаться о чём идёт речь.

— Чего ты хочешь? — обратилась Каталея к Ланаре.

— Я хочу предложить тебе сделку.

— Сделку?

— Да. Я предлагаю тебе вступить в наши ряды. Ты получишь свободу. Мы обеспечим тебе защиту от судей. Они не осудят тебя за вымышленные преступления, не лишат магии и ещё чего бы то ни было. Ты сможешь действительно делать то, что хочешь и когда захочешь и не будешь больше не от кого зависеть.

— Вероятно, есть какие-то нюансы, — предположила Каталея.

— Я попрошу тебя передать мне украшения, в которые заключена магия четырёх стихий.

— Что будет с похищенными феями? — спросила Каталея.

— Я отпущу их. Они сами смогут выбрать, оставаться ли им тут или вернуться в свой лес. Никто их не тронет. Даю слово. Они мне не нужны. Искала я тебя.

Каталея оглянулась по сторонам. Ей хватило нескольких секунд, чтобы увидеть в зале Айрона, Маришу и Роуз.

— Ты сделаешь это, если получишь украшения? — спросила Каталея.

— Да.

— Но тогда для чего тебе нужна буду я? Ведь ты получишь то, что желала.

— Ты узнаешь обо всём. Но позже.

Каталея обвела взглядом нескольких наёмников и магов, окружавших её. — Есть какие-то… Какие-то…

— Гарантии?

— Да. — Каталея кивнула.

— Я могу их предоставить. Что ты хочешь?

— Отпусти фей и потом ты получишь украшения. Обещаю.

Ланара задумчиво посмотрела на неё. Каталея замолчала.

— Приведите в зал фей — скомандовала Ланара.

Несколько наёмников вышли из зала и направились в сторону темницы.

Спустя короткий отрезок времени они вернулись и привели с собой трёх фей. Увидев Каталею, те зашептались. Каталея чуть нахмурившись, посмотрела на них, пытаясь разглядеть лица.

— Теперь твоя очередь, — обратилась к ней Ланара.

— Роуз! Выйди, ко мне! — неожиданно попросила Каталея.

Ланара нахмурила лицо, её подчиненные стали озираться по сторонам. Из — за колонны вышла Роуз, на которой были украшения Каталеи.

— Передай мне украшения Роуз, — попросила её Каталея.

Ланара недоверчиво посмотрела в её сторону и кивнула головой магу, охранявшему Каталею. Тот достал из ножен кинжал. Роуз медленно подошла к Каталее и сняв с себя кольцо и кулон, протянула ей