С чистого листа. Ведьма общей практики - Елена Филимонова
Страх отступил, и на смену ему пришло справедливое негодование.
— Опять сбежала? Мы же договаривались: больше никаких побегов.
— Мадам Соренна в курсе, — Арин вытерла нос рукавом. — И фантома я оставила. А дядя он глупый, не догадается. Да и не заходит он ко мне по вечерам.
Вот что, скажите на милость, делать с этим ребенком? Впрочем, я тоже хороша — забыла добавить ее ауру в «настройки» сети.
— Ладно, — я положила руку ей на плечо, — идем в дом горе ты луковое. — Я вытащила из ее волос сухой прутик и стряхнула грязь со спины. — Сильно ударило?
— Не, — Арин беспечно отмахнулась. — С лошади падать больнее. А сеть отличная. Спутала так, что и не выберешься. — Она посмотрела на меня. — Научите плести?
— Ты хоть ужинала?
Она помотала головой.
— Тогда вперед за стол, — я легонько подтолкнула ее в спину, и Арин радостно побежала к дому. — Но сперва вымой руки!
* * *
За ужином Арин болтала без умолку: рассказывала о том, что происходит в поместье, как продвигаются ее успехи в магии, и как намедни дядя навернулся с лестницы.
— Мягкое место отбил, — хихикнула она. — Даже мастера Хотафа звать пришлось.
— Ты прожуй сначала, а уж потом говори, — я убрала крошку пирога с уголка ее рта.
— Дядька то же самое говорит. Можно я хоть тут леди не буду? — сказала она и тотчас подавилась.
Билл похлопал ее по спине.
— Дело не только в манерах, — я протянула ей салфетку. — Держи. Вытри рот.
Арин небрежно обтерла губы.
— Спасибо. — Она отодвинула пустую тарелку. — А еще мне так и не нашли новую няню. Жаль, дядя нипочем не согласится взять тебя вместо Бьянки.
Мы с Биллом переглянулись. Арин упомянула ее беззаботно, а, значит, она так и не узнала, что в действительности случилось с девушкой.
— Мне тоже, солнышко. Но ты все равно не должна приходить сюда одна. Тем более, ночью.
Я представила, как она идет через лес в кромешной темноте, и мысленно содрогнулась.
— Прости. Я просто очень — очень соскучилась. — Арин подошла и обвила руками мою шею.
Я крепко обняла ее в ответ.
— Пообещай, что никогда больше не станешь этого делать, — я усадила ее к себе на колени.
Арин задумалась.
— Обещаю.
— Дядя тебя не обижает?
— Нет, — она мотнула головой. — Но и не выпускает никуда. Лучше бы он почаще ездил в Анкорет. Хотя… теперь, может и будет. Там новый веселый дом открыли. — И пояснила, — ну… это я служанок подслушала. Лина, — Арин посмотрела на меня. — А что такое «веселый дом»?
— Это… — я задумалась, подбирая слова, — просто дом, где взрослые играют в игры.
Но Арин такого объяснения было недостаточно.
— Какие игры?
Билл захихикал. Арин, сидящая у меня на коленях, не могла видеть, как я сделала ему «страшные глаза» и погрозила кулаком.
— Разные.
Арин зевнула.
— Вот и пусть ездит почаще.
Она положила голову мне на плечо, а я с трудом подавила желание выругаться. Вот же мерзавец! Проматывает наследство племянницы и хоть бы что. Но еще больше меня злила невозможность повлиять на ситуацию. Во всяком случае, пока.
* * *
Где-то через полчаса Арин уже откровенно клевала носом.
— Ну, вот что, будущая великая колдунья: кажется, кому-то пора отправляться баиньки.
Она встрепенулась и заморгала, делая вид, будто ничуть не устала.
— Да это я так… — отмахнулась Арин, но глаза у нее предательски слипались. — Давай посидим еще немного? Ну, пожалуйста.
Я знала, что, если начать ее уговаривать, это растянется еще минут на тридцать, и прибегла к старому рабочему способу.
— Как скажешь. Идем на кухню.
Арин подозрительно сощурилась.
— Зачем?
— Посуда сама себя не вымоет.
Если бы она надумала сделаться актрисой, худруки столичных театров дрались бы за нее аки гладиаторы.
— Ой! — Арин приложила руку к груди. — Кажется, мой источник почти истощился. Создание фантомов отнимает стоооолько энергии… Вот. Уже и голова кружится.
— Ну… — подыграла я, — тогда надо срочно его восполнить. К тому же завтра хочу попробовать новое заклинание, и мне понадобится помощь.
Арин мгновенно оживилась.
— Какое заклинание?
— Вот завтра и узнаешь. А сейчас спать. Чем раньше ляжешь, тем быстрее наступит утро.
С таким заявлением не поспоришь.
— Ладно, — Арин зевнула. — Только обещай, что начнем сразу после завтрака.
— Когда захочешь, тогда и начнем.
Такой ответ вполне ее устроил.
Я уложила ее в своей комнате. Арин забралась в постель, свернулась калачиком, и через несколько минут уже сладко посапывала под одеялом. Я поцеловала ее в макушку, задула свечу, и на цыпочках вышла из спальни.
Возившийся у камина Билл вскинул голову.
— Лина, тут…
— Тише! — я приложила палец к губам. — Арин разбудишь.
Внизу раздалось хлопанье крыльев. Дебора!
Глава 40
— Дебора! — крикнула я, забыв о том, что секунду назад сама велела Биллу говорить шепотом. — Где тебя черти носили?!
Последнее, конечно, грубовато, особенно учитывая благородное происхождение и преклонный возраст совы, но в тот миг эмоции взяли верх.
Я бегом спустилась по лестнице.
— Приношу свои извинения, юная леди.
Дебора опустилась на полюбившуюся ей каминную полку.
— Ты хоть понимаешь, что я передумала за эти дни?
Меня раздирали противоречивые чувства, и я не могла сказать, чего именно мне хотелось больше: сгрести ее в охапку или схватить за лапы и как следует встряхнуть.
— Но сейчас-то я здесь, — сова пожала крыльями. — А вот вам, юная мисс, следует научиться держать себя в руках.
Ее викторианское спокойствие, определенно, заслуживало восхищения, но мне было не до восторгов.
— Никогда так больше не делай, — буркнула я.
Шторм в груди немного улегся.
Дебора проследила за мной удовлетворенным взглядом, дождалась, пока я усядусь на диван, а затем повернулась к Биллу.
— Окажите нам любезность, юный джентльмен: приготовьте чаю.
Билл не пришел в восторг от выделенной ему роли официанта, но спорить не решился. Дебору он побаивался. Единственная форма протеста, которую он позволил себе — зыркнуть на нее исподлобья. Сова, впрочем, и бровью не повела.
— К чему все эти церемонии? — спросила я, когда он скрылся в кухне.
Ее долгое отсутствие могло означать лишь одно — есть новости. Задержалась она сама или по чьей-то воле — в любом случае ей было, что рассказать.
— Добрый чай помогает успокоить нервы.
Ох, уж мне эти британские традиции! Даже если сейчас, в эту минуту коттедж атакуют полчища монстров, Дебора и с места не двинется, пока мы не опустошим чайник.
Билл вернулся минут через десять. В котелке, к счастью, еще оставалась теплая вода и на то, чтобы вскипятить ее
