Госпожа Безымянной усадьбы - Полина Атлант
И тут мне пришла в голову одна важная мысль. Почему супруга Эйвинда дала мужу согласие на то, чтобы он заменил жениха на моей свадьбе?
Не может быть, чтобы она не знала об этом! Или это все старик ярл устроил? Насколько я тогда поняла, это именно семья моего покойного мужа попросила Эйвинда быть подмененным женихом на ритуале, они считались лучшими друзьями с детства. Тогда получатся, что и Эйвинд у ярла на службе!
ГЛАВА 8
Старый зал с трудом согрелся, и Марна вместе с Идой приступили к первой уборке. Тем временем я составила список гостей на предстоящий праздник, что требовало тщательного подсчета посуды и кувшинов.
Марна нашла связку ключей от всех сундуков. Как же Лина не добралась до них — поразительно!
Два больших сундука порадовали меня своим содержимым. Выбора все равно не было, поэтому я очень обрадовалась простенькой глиняной расписной посуде, которой должно было хватить на тридцать гостей. А еще двум кувшинам и нескольким латунным подносам. Подсвечников, к сожалению, не было, как и ножей с вилками.
Зато в зале висела ржавая кованая люстра, и я попросила раба снять ее и обработать для праздника. Для украшения зала на ленточки пустила свое свадебное платье. Не нужно оно мне, я его больше в жизни не надену! Пожелтевший старый гобелен мы замочили в кипятке, надеюсь, его еще можно спасти.
Большой праздничной скатерти, как это полагается, у меня не было. Лина увезла. Поэтому вместо скатерти на стол пойдет бесцветное льняное полотно и поверх мы постелем вышитую елочками длинную красную скатерть с бубенчиками, которая закрывает середину стола. Еще украшу праздничный стол шишками, еловыми веточками и свечами. Скромно, но красиво!
Подготовка к новогоднему пиру всегда отвлекала и поднимала настроение. Дома я каждый год помогала маме и бабушке с проведением этого праздника, оттого знала, что делала.
Оставив служанок дальше работать в Медовом зале, я вернулась в дом. Собаки что-то слишком рьяно лаяли. Я приоткрыла форточку и выглянула. Буря немного стихла, уже не так сильно мело. Ветерок поднимал вверх снежные вихри.
Однако для плотника такая погода не причина оставаться без дела. Он был одет в длинный плотный тулуп с капюшоном и топтался возле шалаша, осматривая его.
Я открыла двери и крикнула:
— Входите!
Мужчина быстро направился в дом. И только потом, когда он зашел и скинул капюшон, я узнала Эйвинда. Мне стало жутко неловко. Ведь я сейчас выглядела в грязном фартуке не лучше девки из сказки «Замарашка».
— Добрый день, Габби! — улыбнулся он и закрыл за собой двери.
— А где плотник? — Я пригладила выбившиеся пряди.
— Работа навалилась. Многие подготавливают свои залы к празднику. — Эйвинд попрыгал на пороге и постучал сапогами, чтобы избавиться от снега. Скинул тулуп и подошел к очагу.
— А ты… что, вместо него работать будешь? — спросила я, быстро сбрасывая с себя грязный фартук и бросая его в угол.
— Как видишь! — произнес он, растирая замершие руки и устремив на меня взгляд.
— Хорошо.
В принципе, мне было все равно, какие руки будут чинить последнее окно. Он сам или его плотник.
— Ой, прости, забыл про корзины, — цокнул он.
Я приподняла брови, выразив легкое недоумение.
— Ничего, завтра привезешь.
В этот момент в дом вошла Марна и чуть не раскрыла раньше времени наш задуманный сюрприз.
— Госпожа! Ой… господин Эйвинд, — произнесла она, делая легкий поклон, и ее щеки вспыхнули румянцем.
— Принеси нам глинтвейна, — уставилась я на нее, чтобы она пришла в себя.
Я прекрасно понимала, почему служанка так робела при встрече с этим привлекательным мужчиной. Он всегда трезвый, что удивительно. В этой дыре много пьяниц. Опрятно одет и выглядит хорошо. Кожаные доспехи не латаные, совсем новые. И он всегда вежлив.
Нам, девушкам, нравятся воспитанные мужчины, которые следят за собой и своим поведением. У меня и самой сердечко колотится и руки потеют, когда его вижу. Но тем не менее нужно держать себя в руках и не показывать так открыто своей симпатии.
Эйвинд расположился в кресле у шахматного столика, его взгляд был устремлен на самодельную доску с фигурами.
— Ты играешь? — спросил он, указывая пальцем.
Я, присев напротив, убрала в сторону корзину с вязанием.
— Иногда. С Кальве.
Эйвинд удивленно приподнял брови.
— Он бегает сюда к тебе в шахматы играть?
— Говорит, дома скучно, — ответила я, слегка пожимая плечами.
Свет очага мягко заливал комнату, и тени от фигур танцевали на столе, словно подталкивая сыграть партию. Интерес Эйвинда был неподдельным, в его глазах загорелась искорка любопытства.
— Вообще-то его дом тут, — сказал Эйвинд, в какой-то мере он был прав.
Марна вовремя явилась с подносом и подала нам по кубку горячего напитка. Я не желала тратить время на пустые разговоры о мальчишке, который меня не волновал. Да, я его кормила, когда он ко мне прибегал. Но это все, что ему было надо. Играть со мной в шахматы и поедать мое варенье.
— Твой плотник не доделал последнее окно в кухне, — напомнила я Эйвинду, зачем он пришел, а то, я смотрю, он что-то расслабился после выпитого глинтвейна.
Мужчина поставил пустой кубок обратно на поднос и неохотно встал.
— Показывай.
Я с радостью повела его на кухню. Быстрее справится, быстрее уйдет. А то моя Марна не знает уже, куда себя деть. Не сводит блестящих глаз с мужчины.
Я подошла к ней и протянула корзину.
— Сходи за хворостом.
Марна помялась на месте, ее взгляд стал грустным. Она не хотела уходить. Но, взяв корзину, опустила голову и вышла из кухни в шалаш.
Эйвинд стоял некоторое время и рассматривал покосившееся окно, щели в раме я заткнула шерстью. Он почесал голову и повернулся.
— Боюсь, что оно не пригодно для починки. Летом нужно будет полностью вынимать и вставлять новое.
Это новость ошарашила меня. Со слезами на глазах я посмотрела на старое окно. Я предполагала, столько стоит работа плотника на такую-то работу. Да и само окно на заказ выйдет недешево.
— Придется смириться… с этим… Новое я не могу себе позволить.
Эйвинд нахмурился.
— Так работа плотника для тебя бесплатная, я же сказал!
Я
