Змеиное княжество - Екатерина Ивановна Гичко

– Я готов поручиться за него, – повторился наагариш Делилонис.

Наагашейд раздражённо зашипел и, размахнувшись, полоснул молодого нага когтями по лицу. Тот дёрнулся, но стерпел наказание молча. На левой стороне лица остались четыре глубокие и длинные царапины.

– Подбери ему достойное наказание, – велел наагашейд Делилонису. – И помни: ты поручился за него.

Дейширолеш круто развернулся и пополз обратно. А Делилонис посмотрел на юного нага, который даже не осмелился прикрыть полученные раны ладонью.

– Вставай, – велел он. – Я знаю, что тебе поручить.

* * *

Спать с Ваашем оказалось на удивление удобно. Он, конечно, храпел громогласно, но не переворачивался во сне: как лёг на спину, так и лежал. У него даже хвост не шевелился. С наагашейдом так не поспишь. Он постоянно ворочается, а его хвост наползает на ноги. Поэтому выспалась Тейсдариласа замечательно. К тому же сегодня они ещё отдыхали, восполняя силы в оазисе, и собирались двинуться в путь только ночью.

Вааш рассказал, что впереди их ожидает участок пути, который называют Огненной Сковородой. Когда-то здесь были горы, но время и боги стёрли их, оставив только небольшое каменное плато. Оно расположено немного на возвышении и только по этой причине ещё не заметено песком. Днём плато раскалялось в лучах палящего солнца, и путешествие по нему становилось сущей пыткой. Поэтому его предпочитали пересекать ночью.

Тейсдариласа помогала Ваашу перетряхивать одеяла от песка, когда к ним подполз наагариш Делилонис в сопровождении молодого воина с располосованной левой стороной лица. С некоторым удивлением девушка узнала в нём вчерашнего нага, которого куда-то утащили.

– Это Соош део Шайашаш, – представил нага Делилонис. – Он теперь до окончания путешествия всегда будет рядом с вами, принцесса. В его обязанности входит исполнять все ваши прихоти и желания, а также он должен беречь вас.

Девушка удивлённо кивнула, показав, что поняла его. Наагариш повернулся к Соошу.

– Если с её высочеством что-то случится, ты ответишь за это головой. Понял?

Молодой наг мрачно посмотрел на девушку и кивнул.

– Ты издеваешься?! – возмутился Вааш, который уже знал, что именно натворил парень. – Я этого идиота к своей девочке не подпущу!

– Подпустишь, – с угрозой протянул Делилонис. – Иначе этого идиота убьёт наагашейд.

Вааш страдальчески поморщился. По его скромному мнению, вокруг принцессы и так слишком много дураков ошивалось, но парня было жалко. Да, дурень, но молодой же! Он в его возрасте чего только не творил! Поэтому Вааш тяжко вздохнул и махнул рукой.

– Тёмные с вами!

Вечером они тронулись в путь. Теперь в их компании был молодой наг по имени Соош, который ехал по левую сторону от Тейсдариласы. Принцесса смотрела на него с любопытством, верблюд тоже бросал заинтересованные взгляды. Вааш продолжал тихо ворчать на «непутёвого юнца», другие наги смотрели на Сооша с усмешкой. Девушке было даже жалко его. Вааш успел рассказать ей, что учудил парень. Мудрости в его поступке было мало, но она всё равно его жалела. Едет весь такой угрюмый, плечи ссутулены. Он как будто хотел меньше размером стать. И ещё эта уродливая рана на лице, которую он не желал обрабатывать.

Ближе к утру Вааш ненадолго отлучился и вернулся с маленьким кожаным мешочком. Мешочек он запустил в Сооша. Парень еле успел поймать его.

– Рожу помажь, – велел Вааш, – а то шрамы останутся.

Парень гордо вздёрнул подбородок и метнул мазь обратно.

– Шрамы украшают мужчин! – запальчиво сказал он.

– Шрамы украшают умных мужчин, – ответил ему Вааш, – а за таких идиотов, как ты, бабы замуж не идут. Так, может, хоть на смазливую морду клюнут.

Парень обиделся окончательно и отвернулся от них. Тейсдариласа знаком попросила Вааша отдать мазь ей.

Плато Огненной Сковороды они успели пересечь, прежде чем солнце перешло за полуденную черту. Жара становилась всё невыносимее. После бессонной ночи разморённая зноем Тейсдариласа дремала, прижавшись щекой к плюшевому горбу верблюда. Какое всё-таки удобное животное! Поймав мрачный взгляд Сооша, девушка улыбнулась ему. Улыбка вышла ласковая, светлая и очень искренняя. Парень покраснел, смутился и отвернулся.

Девушка поймала себя на мысли, что на нага приятно смотреть. Он весь такой аккуратно-симпатичный. Хвост светло-жёлтой неяркой расцветки. Волосы короткие, всего-то до плеч, но такие красивые, блестящие как шёлк и отливающие золотом на солнце. Кожа белая, ровная. Её даже пустынное солнце не обожгло. Та половина лица, что не изуродована, имеет поразительно правильные черты. А глаза у него чистого жёлтого цвета. Это так необычно. И она ни капли не смущалась, разглядывая его. Ей даже казалось правильным смотреть на него.

На ночном привале Тейсдариласа первым делом наведалась в паланкин и открыла собственный сундук. Порывшись там, она достала два небольших мешочка, рулончик чистой ткани и со всем этим вышла к костру. Отвоевав у Вааша котелок, девушка нагрела воды, добавила трав из одного мешочка и, подождав, пока всё это остынет, подступила с котелком наперевес к Соошу.

Тот посмотрел на неё настороженным взглядом и хотел встать, чтобы перебраться на другую сторону костра. Но принцесса неожиданно так властно и холодно посмотрела на него, что он примёрз к месту, не в силах ей перечить. Вааш только с любопытством смотрел на происходящее.

Тейсдариласа, смочив кусок ткани, начала аккуратно промывать рану на лице парня. Рана успела слегка воспалиться: солнце и вездесущий песок сделали своё дело. Промывала и прочищала царапины девушка очень долго и тщательно, ни капли при этом не жалея бедного нага. Он сам виноват, что не озаботился раной раньше. Парень мужественно терпел, терпел даже тогда, когда от простреливающей боли стали ныть все зубы, а левая сторона лица воспринималась исключительно как пухнущий от боли кусок мяса.

Наконец Тейсдариласа закончила промывать рану и открыла второй мешочек, в котором оказалась корпия. Эту корпию девушка тщательно пропитала в мази, которую добыл Вааш, а затем аккуратно распределила между двумя слоями ткани. Прежде чем наложить повязку на лицо молодого нага, Тейсдариласа смазала края раны остатками мази и уже после этого приложила сверху пропитанную лекарством ткань. Когда она закончила перевязку, Вааш захохотал.

– Ты выглядишь так, словно у тебя зубы болят, – сообщил он парню.

Соош зло посмотрел на него и потянул руки к повязке. Прежде чем Вааш успел показать ему кулак, принцесса очень красноречиво провела пальцем по горлу. Наг оторопел: не ожидал подобного жеста от её высочества.

– Советую не злить её, – поделился жизненным опытом Вааш. – Оборотни тебе даже