Змеиное княжество - Екатерина Ивановна Гичко
Змеиное княжество читать книгу онлайн
Закончилась кровопролитная война между тремя государствами. И побеждённая сторона по условиям мирного договора должна отдать повелителю нагов дочь короля. Но вместо законной наследницы владыка получает незаконнорожденную дочь, немую принцессу-воина.
Правда, она столь быстро завоевала расположение его ближайших сторонников, что не смогла остаться в статусе бесправной пленницы. Невольно ввязавшись в сети заговора против повелителя нагов, она завязала его нити на себе, привлекая внимание не только владыки, но и его врагов.
Кто она? Плата, наказание или дар?
До скал оставалось ещё примерно полдня пути, поэтому было решено остановиться, не доходя до них, и завтра попытаться успеть добраться до одного из зеленеющих впереди участков.
Ночью Тейсдариласа спала плохо. Слишком много солнца нехорошо сказалось на её организме. Она горела, её знобило от ночного холода и всё тело ломило. Наагашейд удивлённо смотрел на тяжело дышащую во сне девушку, не понимая, что происходит. В итоге решил, что она замёрзла, и, завернув поплотнее в одеяло, прижал к себе. Утром ей значительно полегчало, и путь она продолжила как ни в чём не бывало, даже не узнав о заботе повелителя.
Скалы постепенно приближались. Зелень впереди стала ещё более различимой. Счастливая улыбка не сходила с лица Тейсдариласы. Она мечтала о чистом, полноводном источнике, в котором можно с удовольствием искупаться. И пусть вода будет просто ледяной! Единственное, что позволяло девушке мириться с запахом немытого тела, – это то, что так пахли все вокруг.
Они въехали под тень скал, и сразу стало легче: солнце не так слепило глаза и жгло кожу, хотя воздух был по-прежнему обжигающим. Раздался короткий свист, и в борт колесницы Сооша воткнулась стрела. Обычно флегматичные кони всхрапнули и попятились назад. Их паника передалась остальным лошадям, и животные занервничали. Только верблюд Тейсдариласы, спокойно пережёвывая, ступал дальше.
– Стой! – крикнул принцессе Вааш.
Его окрик запоздал. Со скал с криками и гиканьем посыпались люди, одетые в неприметную серую одежду.
– На нас напали! – поражённо произнёс Соош.
Он словно поверить не мог, что кто-то посмел напасть на очень большой отряд нагов. Это же верное самоубийство!
Воцарилась суматоха. Наги быстро спешивались, прихватывая с собой копья и обнажая клинки. Неведомый враг напал стремительно, безжалостно рубя самых нерасторопных.
– Дариласка, в укрытие! – проорал Вааш.
Девушка хотела последовать его приказу, но тут её верблюд вскинул переднее копыто и лягнул одного из врагов прямо в грудь. Одновременно с этим он прицельно плюнул в лицо другому, а затем вскинул задом, с грохотом ударяя в борт колесницы Вааша. Испуганные лошади понесли вперёд, унося матерящегося нага. Тейсдариласа была вынуждена вцепиться в горб как можно крепче, чтобы не слететь вниз. Расчистив себе дорогу, её «конь» тяжело поскакал вперёд.
– Госпожа, стойте! – кричал позади Соош, который успел спешиться, и его напуганные лошади умчались вместе с колесницей.
Враги прибывали, их становилось всё больше и больше. Где они скрывались всё это время? Почему их не почуяли? Наги, орудуя хвостами и оружием, быстро прореживали их ряды. Но противник был на редкость бесстрашен и ловок.
– Песчаники, – прорычал Вааш, сумевший наконец остановить лошадей. Его лицо исказилось от ненависти, и он добавил: – Разбойные кланы!
– Вааш, где принцесса?! – Слева к нему пробирался наагариш Роаш.
Ненависть на лице нага померкла, и вместо неё возникло беспокойство. Вааш огляделся.
* * *
Дейширолеш расслабленно развалился в паланкине. Ему надоело вариться на солнце, и он решил укрыться в душном, но тёмном экипаже. Он думал о возвращении, о том, какие дела его ждут, что необходимо сделать в первую очередь… Мысли его споткнулись о принцессу. С ней-то что делать? Тоже подарочек! Девчонка, судя по тому, как она на него НЕ реагирует, неполовозрелая. Куда такую пристроить? Ваашу, что ли, действительно отдать? Пусть нянчится.
Сейчас наагашейд мог трезво размышлять: пустынный жар убивал все желания, поэтому он её не хотел. Да и что в ней особенного? Она немного интересна и где-то даже необычна. Симпатична, но он видел женщин куда красивее.
Наагашейд запустил руку под подушку и достал браслет, который изъял у принцессы. Знала бы она, где он всё это время хранился! Владыка внимательно осмотрел украшение и с досадой отметил, что испортил застёжку. А ведь какое замечательное изделие! Чувствуется рука хорошего мастера.
Неожиданно снаружи раздались крики и лязг оружия. Наагашейд насторожился и приподнялся на локтях. Поднимающийся шум навевал подозрения, что на них напали. Закинув браслет себе за пазуху, владыка полез наружу.
* * *
Верблюд остановился, выбравшись с поля незапланированного боя. Остановился с таким видом, словно выполнил свою задачу и больше ему беспокоиться не о чем. Тейсдариласа с трудом слезла с его спины и побежала обратно. Она не могла оставаться так далеко: там же Вааш!
Девушка проскочила между сражающимися и оказалась недалеко от паланкина. На глаза ей попался яростно отбивающийся наагашейд. С его лица не сходила ехидная усмешка, руки были сложены на груди. Он сминал противника одним хвостом, отбивая им же удары и стрелы, пользуясь тем, что чешуя прочнее иных доспехов. Но владыка сейчас интересовал Тейсдариласу меньше всего. Оглядевшись, она увидела наагариша Делилониса, на которого наседали сразу семеро противников.
Затем девушке пришлось быстро переключить внимание: её спасло чутьё. Тейсдариласа резко отклонилась вправо, и мимо её бока просвистело широкое изогнутое лезвие. Противник сделал шаг назад, чтобы избежать возможного ответного удара, но Тейсдариласа оказалась не готова ответить. Песчаник осклабился, почувствовав это, и перекинул оружие из одной руки в другую, красуясь. Девушка быстро осмотрела землю и подцепила ногой валяющуюся сулицу с широким клиновидным остриём. Рука поймала подкинутое в воздух оружие и выставила вперёд как рапиру.
Противник усмехнулся и размашисто, от плеча, ударил сверху. Принцесса подставила под удар древко, и оно, к удивлению обоих, выдержало. Тейсдариласа провернула сулицу влево, выворачивая её острием назад. Меч пустынника слетел, ковырнув остриём глинистую почву. А девушка уже выносила древко вперёд, впечатывая тупой конец оружия противнику под нижнюю челюсть, заставляя его откинуться назад. И тут же с разворота ударила ногой в живот. Мужчина полетел на землю, но практически тут же одним рывком из положения лежа вскочил на ноги.
Из-за спины Тейсдариласы стремительно, неотвратимо и жутко выскользнул зелёный хвост и, обхватив песчаника, сдавил до хруста. Над головой девушки раздалось леденящее душу шипение.
– Не трогать её! – В этом искажённом яростью голосе она с трудом узнала наагариша Роаша.
Он навис над ней, жутко ощерив клыки и сверкая жёлтыми глазищами. Когти были угрожающе согнуты, а хвост яростно стегал землю. Пугающее зрелище! Враг было отшатнулся, но потом к ним подскочили сразу четверо.
* * *
Дейширолеш как раз придавил троих противников, метнув в них хвостом какую-то повозку, когда увидел, что на принцессу напали. Он двинулся к ней, но на глаза попался Делилонис, которого окружили семеро. Между женщиной и другом он выбрал, конечно же,
