Институт благородных дэвров, или Гувернантка для варвара - Анна Ледова

– «Ваш»?!.. – побледнела Магрета. – «Любимой»? В смысле, вы… вы тоже его жена?.. Боги милостивые… Я и не знала, что в Дэврети, как и в Баглоре…

– Сынок это мой, – расхохоталась Атурунга, а остальные дови чуть не забились в истерике от смеха. – Старшенький. Одной-то невестки насилу дождалась, а ты уже делить его с кем-то вздумала! До хойя выслужился, а всё перед бабами робеет! Да только не зря я ждала, погляжу: нашёл свою, ту самую… Ну, чего стоишь-то? Я и украшения тебе принесла. Сам-то подарить не смеет – вот мать и заслал!

Золото Магрете невероятно шло. А каждый надетый Атурунгой браслет сопровождался тихим пришёптыванием, и тут уж для смеха места не осталось – снова творился какой-то ритуал. Притихли и остальные дови, одобрительно качая головой. Только у нас с Имельдой в глазах сквозило недоумение: это как? Только приехала – и сразу жена? Они же и двух недель не знакомы!

Но, кажется, Магрету это не волновало.

– Вот так, милая, – Атурунга распустила седую косичку, вытащила из неё маленькую птичью косточку и вплела её Магрете. – Долго же я её носила, все дочку ждала… Ты мне дочка теперь и есть. Пятерых сыновей мне муж подарил, а вот дочь сам великий Моана на своих волнах принёс.

Снаружи снова раздался бой барабанов: громкий, призывный.

– Большой праздник сегодня будет – хойя вернулись, – пояснили дови.

Перед фаре-кура была большая площадь, способная вместить сотню людей, но местные жители шли на берег, и мы пошли за ними. Там уже разжигали костры и готовили угощение. Солнце клонилось в закат, и я застыла от невиданного зрелища. Всё, как рассказывал Чёрный Вепрь: небо окрасилось во все оттенки розового, огромный пылающий шар навис над горизонтом, а по бескрайней глади океана разлилось сверкающее жидкое золото.

Воровато оглянувшись, я незаметно сбросила туфли под кустом и с наслаждением зарылась пальцами ног в горячий песок. Платье длинное, никто не заметит.

– Украдут твои хе-ху – только за хони и выкупишь, – пробасили сзади. – Поэтому у нас дови босиком ходят.

– «Хони»? – вздрогнула я, не оборачиваясь. Будто этот голос с чьим-то другим спутать можно. – Кажется, вы говорили, что ваши деньги называются «талы».

Чёрный Вепрь тихо хмыкнул, а я даже затылком почуяла, как он оскалился в улыбке. Боги, неужели я в своём незнании выгляжу так же глупо и наивно, как мои ученики, ещё недавно искренне не понимавшие, почему за столом нельзя ковыряться в носу?

– Хони не деньги, их тоже не купишь, – кайарахи снял с пояса короткий нож и метнул его под куст. – Не возьмёт их никто, не бойся. Поцелуи-то не по сердцу дарить – последнее дело, да ведь, тесса? А я и так у тебя один украл. Да только виниться не стану.

Я изумлённо обернулась, напоровшись на горящий взгляд. Поцелуй?!.. Он? Когда? Да я вообще никогда и ни с кем ещё не целовалась – уж запомнила бы! Но Вепрь моё удивление проигнорировал.

– Пошли, красавица. Теперь на наши танцы посмотришь.

По-всякому я себе эти дикарские пляски представляла. Но такого точно не ожидала увидеть…

Постоянный смех, кажется, был визитной карточкой дови. Они подначивали дэвров, те беззлобно рычали в ответ. Но при этом женщины успели наготовить гору кушаний, и кормить своих мужчин, кажется, доставляло им особую радость. И я вдруг подумала, что лишь счастливые люди могут столько смеяться.

Солнце уже село, но тем ярче полыхали костры, тем звонче били в барабаны. Вокруг костров бесились разновозрастные дети, и перекос в соотношении полов тут был особо заметен: примерно девять мальчиков на одну девочку. И та… Боги милостивые, Тавела Ригель-Войц, за тобой тут вообще, что ли, никто не следит?!..

– Госпожа Минци, мне стыдно вам в глаза смотреть, честное слово! – смеялась без всякого чувства вины Анна-Кристина, что сама отыскала меня среди толпы. – Она совсем одичала и теперь носится по всем фаре, словно побирушка какая-то! К одним забежит, у других поклюёт, так весь день где-то и пропадает! Даже кормить не нужно! Нет, не Анри нужно было назначать послом, а этого дьяволёнка – она тут уже всех знает, а эти суровые мужчины перед ней разве что в лужу не расплываются!

– Леди Анна-Ка!

– Аурелия, дорогая вы моя тесса!

Мы неожиданно обнялись, чего никогда бы себе не позволили в Вельтарингии. Но здесь всё было совсем иначе, и я не смогла сдержать радости. Впрочем, Анна-Кристина и раньше отличалась гораздо большей эмоциональностью, чем я, а потому потянулась ко мне первая.

– Ах, дорогая, как же замечательно, что вы приехали! Это какой-то райский остров… Вы представляете, мы тут всего три недели, а Тиара уже научилась плавать и играть на барабанах! Тавелу к ним не подпускают, и вы в очередной раз были правы – у этого ребёнка совершенно нет слуха… Но Тиара! Плавать! Да вон же она сама – вы только посмотрите, какие у неё теперь розовые щёчки!..

Семейство Ригель-Войц своим назначением осталось довольно. Приняли их на Мота Нуи радушно, хотя Анну-Ка поначалу сильно смущала непосредственность дикарей. Тем не менее она уже успела подружиться со многими дови, освоить нехитрый местный быт. Её старшие мальчики пропадали в лесах, а саму леди – всего лишь за то, что она родила ещё аж двух дочек после троих сыновей – считали благословлённой самой Венуа, матерью-землёй.

– А где же наша новоявленная герцогиня Астерби? – подошла Имельда.

– О-оо, – смутилась Анна-Ка. – Тут такое дело, госпожа Ризе… Сами понимаете, здесь столько мужчин, а она девочка молоденькая…

– Таки изменила мужу? – ахнула Мелли. – Вот знала я, что добром этот брак не кончится! Ну, шутка ли, когда супруг на тридцать лет старше!.. Вот не зря у меня порой руки чесались эту чертовку Фиону выпороть!

– О, кажется, герцог Астерби с этим и сам отлично справился, – захихикала леди. – Нет, нет, ничего такого не случилось! Боги, я себя чувствую такой сплетницей … В общем, дело было так: мужчины здесь видные, конечно, никто не поспорит. А герцог Астерби, он… ну… немолодой, сами знаете. Темперамент не тот, сам-то он человек тишайший и очень мягкий. Вот Фиона и давай молодым дэврам глазки строить. Сначала тайком, а потом и вовсе не стесняясь мужа. Вот только дэвры