Забытая жена из горного края - Ника Цезарь

уважением. Правильно. Магия дана не всем, и такая демонстрация не может остаться незамеченной. Пусть смотрят. Пусть видят свою леди, не зря я не торопилась сюда, давая своему телу окрепнуть, освоить письменность и заклинания. Я чувствовала себя почти настоящей Эйлин Йолайр и знала, что они видят молодую полную сил магичку.

— Добавьте ещё пару приборов, — спокойно произнесла я, подходя к столу. — Со мной будут ужинать кузина Давина, тётушка Моргана и Кенай.

— Но… — одна из девиц на вылет из моего замка решила по глупости возразить, но была остановлена острым локтем в бок от своей подруги.

— Да, конечно… леди Йолайр, — поспешила вставить вторая, видимо, обладающая хотя бы крупицей здравого смысла.

Пока первая металась взглядом между мной и столом, вторая, оставив тарелку, дёрнула подругу за юбку и, кивнув в сторону выхода, быстро ускользнула из зала. И вовремя — как раз в этот момент с громким смехом и гулкими шагами вошли десяток мужчин: крепких уверенных в себе воинов. Они весело подначивали друг друга, не стесняясь с размаху хлопнуть товарища по плечу. И возглавлял их мой дядя.

Заметив меня на пьедестале, освещённую золотистым светом, он замер. Прищурился. Медленно оглядел с головы до самых пят, а затем перевёл взгляд на стены, потянул шею и как будто впервые заметил игру света под сводами. Я молча наблюдала за ним, чувствуя, как в нём борются эмоции, и давала время ему самому принять решение.

Ссора — не лучший способ привлечь на свою сторону верных ему людей. А я видела, что они уважают его, держатся рядом, следят за каждым его движением. Замок без людей — ничто, и разругайся мы сейчас, победителей не будет. Я надеялась, что он это поймёт. Поэтому просто ждала.

Не зря за ним закрепилась слава отважного воина — он не стал долго медлить и, гулко ступая, с решимостью направился ко мне. Я же, не зная, что у него на уме, приготовила заклинание, которому так настойчиво обучал меня Наар… просто на всякий случай. Ведь выражение лица дяди было отчаянно-пугающим.

— Не припомню, чтобы при моей жизни этот артефакт светился так ярко. Похоже, ты постаралась на славу, — с трудом подавляя раздражение, произнёс он.

— Благодарю, дядя, — спокойно ответила я, давая ему возможность задать тон разговору. Мне нужно было понять, о чём он думает.

Мужчина нахмурился, будто собирался что-то сказать, но передумал. Осмотрел стол, заметил лишний прибор, затем снова перевёл взгляд на меня.

— Магия, свет, пьедестал... — буркнул он, — ты — словно королева у трона.

— Я всего лишь наполнила замок силой, и он с радостью принял её, вот и всё. А что касается пьедестала… так это вы задали тон. Я вам благодарна, с радостью отужинаю здесь сегодня. Дорога была дальней, да день насыщенный. Я погляжу, у вас тоже… Тренировки — важная часть воинской подготовки, — я изо всех сил старалась не морщить нос, но не заметить амбре пота не могла. Эти мужчины хорошо выложились сегодня физически.

— Женщина не должна так говорить, — нахмурил он брови, недовольно сверкнув взглядом.

— Но магу можно, — ответила я с мягкой улыбкой, изо всех сил стараясь не сорваться. Вода камень точит. И я ещё обточу этого старого вояку. — Я собираюсь восстановить замок. Сделать так, чтобы у нас снова были тёплые залы, полные еды, довольные люди, сильные стены. А если для этого мне нужно немного пополнить список моих обязанностей — что ж, пусть будет так.

— У нас и так всё это есть.

— Только отчасти. Будет лучше!

Он хмыкнул, не скрывая усмешку, и чуть покачал головой.

— А что будет, когда проклятие вернётся?

— Оно не вернётся, дядя, — в моём голосе неожиданно для меня прозвучал лёд. Почему он вспомнил про проклятие? Угроза ли это? Я мысленно гадала, прищурившись в ответ, прекрасно помня, что тот, кто проклял Эйлин, не разоблачён.

— С чего такая уверенность?

— Ты, может, не поверишь, но я — хорошая магичка. Потратила много времени, чтобы изучить суть проклятия, и смогла его снять.

— Соглашусь, — вставил свои пять копеек Арчибальд. Он не стал стесняться, занял отличное место за длинным столом и теперь медленно попивал напиток из старинного кубка. — Леди Йолайр — очень сильная магичка. Посмотрите на эти своды. Думаете, это мелочь? Большинство магов выдохлись бы после такой активации. А она даже глазом не моргнула. В вашем роду вспыхнула новая звезда — яркая и достойная, что принесёт славу всему роду.

Дядя прожёг его взглядом, но спорить не стал. А я, в свою очередь, мысленно поблагодарила Арчибальда: в нужный момент — нужные слова.

Лёгкий стук каблучков и шелест ткани отвлекли внимание: с верхней площадки спускалась его жена, облачённая в бархат и золото, а за ней — пара младших детей. Только теперь я заметила, что Давина с Морганой уже давно стояли у лестницы, словно притаились, слушая, а вот Кенай с восторгом осматривает зал. Её детское любопытство всегда радовало меня.

У нашего разговора становилось слишком много свидетелей.

— Давайте, дядя, отложим разговоры и разделим еду, — с лёгкой улыбкой предложила я и уверенным жестом указала на стол, не оставляя сомнений, куда именно его направляю.

Он хмыкнул, но спорить не стал. А вот его жена заметно покраснела — недовольство вспыхнуло на её красивом лице, ей с трудом удалось промолчать, и то только от того, что дети, ринувшись к столу, где, видно, и до этого трапезничали, задели служанку, которая только зашла в зал с огромным подносом, уставленным доверху кружками с пенистым напитком.

Поднос опасно качнулся, одна кружка съехала на край под дружный протяжный вздох. Время словно остановилось, все забыли про наш разговор, приковав своё внимание к тому, как брызги пены капают на каменный пол. Кружка кренилась, а вместе с ней — и весь поднос. Я, взмахнув рукой, молниеносно остановила кружку, сама себе удивляясь, что вновь получилось направить магию без слов, одной силой мысли.

— У вас тут весело, — попыталась с лёгкой улыбкой разрядить обстановку, когда десятки взглядов вновь сошлись на мне. — Надеюсь, пиво крепкое, не зря спасла.

— А то, — хмыкнул дядя, более благосклонно глядя на меня.

Дети засмеялись, отвлекая внимание, а слуги закивали, забирая у служанки посуду. Жена дяди — всё ещё напряжённая — выпрямилась и повела плечами, словно сбрасывая с них груз раздражения. Она грациозно опустилась в кресло рядом с мужем, изо всех сил делая вид, что происходящее её не задевает. Но когда Моргана гордо прошествовала ко мне под руку с Давиной, тонкая белая кожа жены дяди