Вино и вина - Марина Йелс
Месье Дюваль отхлебнул кофе, и, хлопнув в ладоши, сказал:
– Как я уже сказал, мне необходим этот проект. Думаю, мы сможем найти компромисс. Прошу вас приступить к отчёту прямо сейчас. Как только он будет готов, сразу отправьте его мне.
– Разумеется, – кивнула София. «Отговорить его будет трудно», – подумала она с тяжестью на сердце.
На этом разговор закончился, и София вернулась к себе в кабинет, в котором, казалось, не была целую вечность. У неё не было абсолютно никакого желания работать, но это был её шанс спасти шефа.
По мере работы, София невольно сравнивала свою жизнь с жизнью Бена. «Он построил свой винный бизнес, используя дар. А смогла бы я создать нечто подобное?» Она всегда довольствовалась малым и никогда не стремилась к большему – к примеру, выиграть миллион евро в лотерею или получить долю в бизнесе. Такие мысли почему-то никогда не приходили ей в голову. «Я даже не знаю, чем бы хотела заниматься в жизни», – с грустью осознала она. Она настолько привыкла к собственному дару, воспринимая его как нечто естественное – словно дыхание, и никогда не задумывалась о том, что можно применить дар ради обогащения.
Едва подумав об этом, София почувствовала укол совести. Пусть она и не стремилась к наживе, но она также не использовала дар ради помощи другим. Что ей мешало пожелать выздоровления больному, а бездомному получить кров над головой и сытный ужин? Её это просто не заботило. Теперь же, столкнувшись с другой крайностью – использованием дара ради личной выгоды, – София начала понимать, что всё это время растрачивала свою силу впустую. Она словно жила в коробке, наблюдая за внешним миром через крошечное окошко. Боясь высунуть нос наружу и увидеть, какие возможности предлагал ей мир снаружи.
Глубоко внутри она боялась своего дара и того, что может натворить. Теперь благодаря Бену она осознала всю ограниченность своего мышления. София вспомнила, как Бен спросил её, верит ли она в Бога и Дьявола. Она тогда ответила, что каждому воздастся по заслугам. В том числе и ей.
Следующим утром София приехала в офис раньше обычного. Она была взволнована – вчера вечером ей пришло письмо с неизвестного адреса и без подписи. София увидела его только утром, но сразу поняла, что оно от Алена: «София, я отправил вам пакет через курьерскую службу. Он должен прибыть завтра. Эта информация немного прояснит, что тогда произошло. Спрячьте материалы, нельзя, чтобы Бен или Кэл узнали об этом».
Курьер доставил посылку во второй половине дня, а месье Дюваль сообщил, что сегодня не придёт в офис, так как у него сильно поднялось давление и он не в состоянии работать. Обрадованная тем, что не нужно дожидаться шефа, София закончила работу около половины пятого.
Вернувшись домой, она сняла туфли, переоделась в удобный домашний халат и, сделав себе чашку кофе, приступила к изучению содержимого посылки от Алена.
Вскрыв пакет, София обнаружила фотографию погибших родителей – ту самую, что она уже видела в кабинете Бена, несколько вырезок из газет с изображениями трёх мальчиков, старые записи об аварии и снимки, по виду взятые из архива дорожной полиции. София стала читать полицейский отчёт, пробегая глазами по тексту:
«Авария произошла ночью около полуночи. Трое мужчин и три женщины погибли на месте. По найденным при них документам было установлено, что погибшие не являлись гражданами Франции. Выживший ребёнок был немедленно доставлен в ближайшую больницу. Месье Дюваль утверждал, что причиной аварии стала девочка, выбежавшая на дорогу. Он запаниковал, резко вывернул руль и столкнулся со встречным автомобилем. Однако по неудачному стечению обстоятельств, поблизости не оказалось ни одного свидетеля, который видел аварию и мог бы подтвердить его слова. В момент столкновения на дороге также не было других транспортных средств. Согласно заключению экспертизы, Дюваль не находился под воздействием наркотиков, но в его крови были обнаружены следы алкоголя, а в машине была найдена пустая бутылка вина. После удара он потерял сознание и был госпитализирован в ту же больницу, что и выживший ребёнок… Дата: 12 сентября 1998 года».
День её рождения.
София снова и снова перечитывала отчёт. Затем она взяла в руки фотографию из кабинета Бена.
Её внимание привлёк минивэн позади погибших. Словно из тумана, в памяти Софии всплыло давно забытое воспоминание, которое было похоронено так глубоко, что она не была уверена, что это не плод её детского воображения.
Расплывчатые и безликие фантомы прошлого начали обретать очертания. Тот день рождения они отмечали у бабушки с дедушкой. Она вспомнила, что папа подарил ей куклу, а ещё они заехали за свечками для торта. День прошёл великолепно, но София съела так много сладкого, что ночью по дороге домой, её стало сильно тошнить. А потом что-то произошло, папа и мама тогда стали кричать друг на друга…
София ощутила непонятную тревогу. Она открыла карту в телефоне и отметила место аварии. Взгляд упал на фотографию покорёженной машины и на то, что было на заднем плане – София узнала кондитерскую, на витрине которой когда-то давно стоял самый красивый свадебный торт, который ей доводилось видеть. Трёхъярусный торт с лебедями и золотыми цветами врезался в память ребёнка.
Она терпеть не могла пазлы – что интересного в том, чтобы сидеть и час за часом выискивать из кучи маленьких деталей две подходящие друг другу части? А затем ещё и ещё. Пока картинка полностью не сложится. Некоторые говорят, что это успокаивает, но на Софию пазлы всегда действовали удручающе. Она думала, что самым ужасным пазлом в её жизни был тот, на две тысячи деталей – где на картинке был запечатлён порт: корабли, кирпичная мостовая, люди на ней и море, уходящее за горизонт. София потратила около месяца на то, чтобы собрать лишь половину – было слишком много похожих деталей, и разобрать, где море, а где небо, было практически невозможно. Она собирала этот пазл только потому, что это был подарок от бабушки.
Нет. Самый ужасный пазл только что сложился у неё в голове: на проезжую часть выбежала маленькая девочка, водитель успел среагировать и резко вывернул руль влево, вылетев на встречную полосу, где в тот момент ехал минивэн. От сильного удара минивэн
