Эшелон сумрака - Анна Цой

— Черты твоего характера открываются медленнее, чем я предполагал, — мягкая улыбка и резкий взгляд на меня, — предполагаю, что через условную пару лет меня ждёт что-то грандиозное.

Я не поняла его слов. И не смогла бы понять — мы смотрели друг на друга. Без маски, ткани, плаща и целого вагона, как было сначала. Если считать то, что он при этом видел только мои глаза, торчащие из-под покрывала, то моё дикое смущение должно было оставаться для него тайной.

— Милорд! — ворвался в вагон врач, — я нашёл ответ! Нашёл!

Оушен закатил глаза, мне же было интересно, потому я и села, желая услышать, что он скажет дальше.

— Причина того, что госпожа может вас касаться и… смотреть… в том, что она девственна! — почти закричал он.

Я упала спиной обратно и накрылась покрывалом с головой. Лорд хмыкнул.

— Ты мог бы привести себя в порядок, прежде чем нестись сюда, Арзт, — холодно заметил он.

Я успела увидеть полосатую ночную пижаму мужчины. Он выглядел в ней забавно, особенно если смотреть на топорщащиеся усы.

— И обдумать свои домыслы, — продолжил Оушен, — ты проводил мне проверку с пятилетней девочкой. Есть предположения, почему на нее мое «проклятье» отреагировало?

Я не видела выражений их лиц, но в комнате повисла тишина.

— Как ваше самочувствие, госпожа Луана? — через некоторое время поинтересовался врач.

Сколько раз он будет меня это спрашивать?

— Как обычно, господин Арзт, — промямлила, тыкнув пальцем в вышитый просвет ткани, — только проспала сегодня на час больше.

— Сбитый режим сна? Странно… — бормотание, которое перебил лорд:

— Она возместила его взамен того, что потеряла ночью при аварии, — недовольное, — приведи себя в порядок, Арзт. И передай, что завтрак лучше подать через пятнадцать минут. На двоих.

Я закусила губу и выдохнула, чтобы уверенно откинуть покрывало, высунуть нос на свежий воздух и совсем неуверенно спросить:

— Я могу позавтракать на кухне? Или хотя бы в солдатской столовой?

Хлопнула вагонная дверь — врач вышел.

— Ты… выводишь меня, Лу, — злой тон.

Я обрадовалась тому, что не села в этот раз, и смотреть, понятное дело, на него не стала. Просто поджала губы, чувствуя себя не так свободно, как обычно. Мужчина ощутил это. Он поднялся на ноги и сказал, подойдя к двери кабинета:

— Обещаю, что когда у тебя появятся туфли, отпущу тебя. А теперь поднимайся, на сегодня есть планы. Через пару часов мы будем в городе — я отдал приказ прибавить ходу.

* * *

— Двадцать трёхъярусных кроватей, шестьдесят матрасов, тридцать две пары… туфель? — на последнем слове Оушен поднял бровь и взгляд на жующую огурец меня, — целый вагон босоногих женщин. Какая досада.

На его губах повисла улыбка, повторяющая мою. Он даже повеселел и подобрел, стоило нам сесть за уже накрытый стол и начать завтрак. Но мне всё же казалось, что его весёлость началась в тот момент, когда ему подали кофе — может он тоже был каким-нибудь спиртным?

— Тот мост, который вчера сломался, уже починили? — я взглянула в окно и подцепила на зубья второй кусочек огурца.

Помимо вилки, с которой обращаться было сложно и неудобно, в моей голове зрел вопрос: зачем резать овощ так мелко? Намного легче и приятнее было откусывать и держать в руках целый!

— Да, Лу. Под утро — ты ещё спала, — его глаза проследили за тем, куда я смотрю.

Вновь поле, только уже с самым настоящим подтаявшим болотом.

— А вы не спали? — удивилась я, в который раз вперив взгляд в его шрамы.

Белёсые и ещё красноватые — они все были разными, но всегда прямыми — редко имели изгиб.

— В этот момент — нет, — простой ответ, — овсянка тоже не пришлась тебе по вкусу?

Я опустила глаза к своей тарелке, в которой была вполне съедобная каша. Точнее половина того, что мне положили.

— Нет, милорд, очень вкусно. Я наелась.

После чего улыбнулась ему, радуясь простоте той еды, которую он ел в этот раз. Мужчина нахмурился и смерил непонимающим взором меня, мою тарелку, а затем свою.

— Ещё четверть порции, Лу, — непримиримое.

И ещё внимательное со скрещенными руками на груди. Я опешила.

— Но я не… — начала было.

Молчание, которое переросло в его злость. Договаривать я не стала, взяла лежащую рядом ложку и продолжила есть, ощущая себя той самой девочкой из детства, которую ругала за это бабушка. От этого было приятно только на душе — в остальном мне казалось, что меня сейчас вырвет, пусть я и держала тошноту в себе. Что такое «четверть» я не знала, потому пришлось есть, пока он не остановит меня. После трех ложек он сжалился:

— Достаточно.

Просить два раза меня не надо было. Ложка и даже тарелка были отодвинуты в сторону.

— С завтрашнего дня Арзт начнет свои исследования, — предупредил меня он, пока я вытирала губы салфеткой, как делал это он ранее, — заодно будет лечить… тебя. У нас будет всего две недели, прежде чем мы сделаем крюк и вернёмся к центральной части империи. До этого момента твоей комнатой становится моя спальня — я больше не доверяю тебе, Лу. Я простил и принял твою обманчивую натуру относительно прежних условий. Сейчас я себе подобного позволить не могу.

Я скомкала подол платья на коленях под столом.

— Место под ещё одну кровать я найду, — успокоил меня он, — относительно прочего — я учёл твое рвение к «ответственности», — он усмехнулся, — ты можешь воплощать её в учебе. В этом городе, к сожалению, необходимой литературы я не найду, однако в северной столице ей пристало быть. В остальном, полагаю, ты можешь быть вольна. Кроме, уточню, работы на кухне.

Я радостно кивнула, борясь с желанием подскочить на ноги и подбежать к нему, чтобы обнять.

— Тебе повезло только потому, что мы на поезде, Лу, — добавил он, — как и мне, в действительности.

Он оказался задумчив, стоило мне направить на него свой взгляд.

— Значит… — я повторила его выражение лица, — когда я сойду с Эшелона… я ничего не заработаю?

Мне показалось это интересным. Что забавно — интересным, но не важным.

На меня были направлены глаза мужчины. Зелёные и чистые, как вода в реке по весне.

— Ты не сойдёшь с Эшелона, Лу, — утверждающие уверенные слова.

Я растерялась. С очень странной радостной улыбкой на губах. Он уловил мой неясный настрой сразу же:

— Я рад, что тебе это нравится. Что ж, как я уже сказал, тебе следует одеться согласно возрасту. Полагаю, прогулка по городу тебя не затруднит.