Папа по контракту, или Дракона нет, но вы держитесь! - Селина Катрин

неожиданно зашли Юми и… на секунду драконице показалось, будто это оборотень-лис из высших, таким пылающим был его рыжий хвост на фоне богатого кимоно и такая стремительная походка была у мужчины. Киоре пришлось несколько раз моргнуть и ещё раз взглянуть на ауру, прежде чем понять, что нет, перед ней не оборотень и даже не маг, а всего лишь Ивэнь.

Глава 15. Обман лорда Замёрзшие Звёзды

Иван

Я вошёл в центральный зал, и сразу что-то показалось… неправильным. В воздухе висела смесь формальности, напряжения и чего-то слишком личного, как будто это был не просто визит, а тонкая игра с не до конца озвученными правилами.

Бросив взгляд на близнецов, я заметил, как у обоих колеблется внешность – человеческие черты то и дело превращаются в драконьи. Судя по взволнованному лицу Киоры и не менее растерянному – Теона, всё происходящее было в рамках нормы, вот только мне, всё ещё не привыкшему к местной магии, стало совсем не по себе от поплывших образов мальчишек.

Напыщенный беловолосый хлыщ бросил на меня изумлённый взгляд и чуть удивлённо приподнял брови:

– Молодой господин, кто вы и что делаете в замке Морского Лотоса?

– Ивэнь, что случилось? – почти одновременно с ним спросила Киора.

Мы с Юми переглянулись. Я заметил, что у девочки, которая ещё несколько минут назад казалось живой и сверхактивной в моей мастерской, вдруг выступили капли пота на лбу, а взгляд слегка остекленел.

Так. Что-то мне это категорически не нравится.

И раньше, чем я успел представиться, Юми вдруг выдала:

– А это наш управляющий Кураяма-дзё и мамин личный секретарь. Я знаю, что мама подписывает договоры только после его согласия.

Только на этих словах я заметил, как руки Киоры подрагивают, держа какой-то свиток. Ага. Сама драконица хоть и удивилась выходке своей отнюдь не пятилетней дочери, но промолчала. Гость же скривился, ответ Юми ему явно пришёлся не по душе.

– Здравствуйте, крылатый господин. – Я сложил руки и поклонился, как того требовал этикет. По крайней мере, я очень-очень надеялся, что получилось хотя бы сносно. – Разрешите представиться, Ивэнь.

Гость презрительно поджал тонкие губы, но кивнул.

– Лорд Таирен Замёрзшие Звёзды.

Он прищурился. И тут же распахнул глаза шире.

– Погодите-ка, уважаемый, но вы ведь даже не маг!

Согласно всё тому же этикету, самый простой человек без магии не мог занимать какую-либо приличную позицию во дворце. Так, например, я узнал, что у обеих немых служанок и Аянэ были крупицы магии, с помощью которых они могли управлять самыми простенькими артефактами – помыть полы, смахнуть пыль, зажечь или потушить свет. Кокку с гордостью утверждала, что с помощью своей цепочки на шее фильтрует всю воду на кухне. И если уж даже уборщицы умели делать какую-то волшебную ерунду, что-то подсказывало, что у «личного секретаря» леди Морской Лотос этой самой магии должно быть в избытке.

– Он маг! – запальчиво возразила Юми и прикусила губу.

Потому что неприлично так вмешиваться в разговор взрослых. Кто-то забылся.

– Уверяю, я маг, – торопливо сказал я, привлекая внимание гостя, и сделал шаг в сторону Киоры, делая вид, что хочу прочесть документ.

– Но у вас аура обычного человека! – возмутился лорд Таирен.

Я невозмутимо пожал плечами.

– Я издалека, и моя магия невидима для большинства драконов. Например, вот…

Я оглянулся в поисках подходящего предмета, который мог бы послужить линзой. На дальнем столике рядом с напольной вазой стоял высокий прозрачный графин с бесцветным саке. Подхватив его, я поставил сосуд прямо перед лицом гостя, напустив на себя как можно больше загадочности. Затем наугад выбрал чашку, расписанную летящими журавлями, изящно расправляющими крылья.

– Смотрите, журавли летят на восток.

Я покрутил чашку перед глазами мужчины, сделал несколько шагов назад и поместил посуду за графин чуть-чуть за точку фокуса, демонстрируя законы преломления света.

– А теперь взгляните: журавли изменили направление. Теперь они летят на запад, – сказал я, едва заметно наклонив голову, чтобы лучше видеть его реакцию.

Лорд Замёрзшие Звёзды натурально ахнул.

– Не может быть! Вы можете зачаровать жемчужный фарфор?!

Киора вопросительно выгнула изящную бровь.

Хм-м-м. Кажется, я со своей демонстрацией преломления света нарушил какой-то местный магический закон. Но тем не менее я важно кивнул.

– Я же сказал, моя магия невидима.

– Ясно, – всё ещё несколько потрясённо пробормотал лорд Таирен. И больше, удивительное дело, не возражал.

Я подошёл к Киоре и поклонился, намекая, чтобы она передала свиток. Драконица нервничала, это было видно по тонкой жилке, пульсирующей на шее. Вообще, ощущение складывалось такое, что в зале нервничали все, кроме пресловутого напыщенного индюка-альбиноса. Ладно, он не был альбиносом, но смазливая самодовольная рожа ужасно бесила.

– Позволите?

– Да… конечно, Ивэнь, – едва слышно ответила Киора и будто в трансе отдала документ.

Её взгляд был полон странной смеси надежды и ожидания, словно я сейчас действительно должен был взять на себя роль её секретаря или даже… спасителя.

«Чё-ё-орт, да что тут творится?!»

Под внимательным взглядом гостя я раскрыл свиток, и… кажется, я слишком сильно хотел его прочесть. Проклятая магия переноса! Я с лёгкостью мог переключаться между общечеловеческим и драконьим языками, но чтение давалось легко лишь тогда, когда я об это не задумывался. Иероглифы, издеваясь, прыгали перед глазами, пока я пытался собрать их в слова.

Что делать?! Не может же секретарь попросить прочесть бумагу вслух! Я обязан уметь читать! Я же не понимал ни единого проклятого символа.

«Ванька, успокойся и сосредоточься, подумай о чём-нибудь нейтральном, а то…»

– Это брачный договор, – тихо сказала Киора, вот ни разу не добавляя мне спокойствия. – Обряд будет проведён сегодня на закате.

«Какой нафиг брачный договор?! С кем? С ни-и-им?!» – захотелось заорать мне, но вместо этого я решительно свернул рулон плотно исписанного пергамента и заявил:

– Так, детям тут не место. Пускай уходят.

– Но, Ивэнь… сан. – Очевидно, Киора была так взволнована чем-то происходящим в этом зале, что на миг забыла, что «на людях» мы общаемся на «вы». Кончик её очаровательного носика покраснел, а глаза влажно заблестели. – Разве вы не видите, что Сёму и Рёму лучше быть здесь? Перейдите на магическое зрение, и вы убедитесь.

Увы, я не имел магического зрения. Очевидно, Киора пыталась донести, что детям полезно находиться в этом помещении рядом с беловолосым типом, но я основательно в этом сомневался. Вон стоит посмотреть только на то, как изменилась Юми… Зато я прекрасно знал из психологии, что мошенники и манипуляторы всегда играют на внезапности. Они действуют, огорошивая свою жертву: неожиданными звонками, срочными требованиями, умоляющим