Чужая невеста для звездного странника - Наталия Журавликова

великодушно рассмеялся моей якобы шутке, — не пугай меня так больше, милая!

Я с легкостью дала обещание его не пугать. И правда, стоило взять себя в руки. Не показывать свою скорбь, прежде всего. Здесь нет никого, с кем бы мне хотелось делиться переживаниями.

Время до свадьбы тянулось однообразно. Я полюбила читать и слушать музыку. Другие развлечения, типа учебы, больше меня не увлекали.

Часто я думала о Митчелле. Где он сейчас?

Однажды, не удержавшись, набрала в межгалактической сети запрос на трансляцию больших гонок. И узнала, что Митчелл Карнел вернулся в строй после небольшой проверки. Комиссия установила, что корабль командора требовал ремонта. И принимая во внимание героизм Карнела, который он проявил, спасая меня, его не обнулили. Сохранили достигнутый ранее прогресс и позволили выйти на космотрассу по выбранному гоночному маршруту.

Что ж, пусть у него все сложится. Жаль, его победу я уже не увижу.

Он приложит все усилия, чтобы обрести счастье. И правильно, Митчелл Карнел заслуживает этого как никто.

Трансляцию гонок я начала смотреть ежедневно. Втайне от всех. Но это было несложно, поскольку меня оставили в покое. Иногда удавалось увидеть и Куклькан. А как-то раз — и самого Митчелла. Он махал рукой с монитора, улыбаясь так обаятельно, что миллионы поклонниц наверняка растекались у своих экранов лужицами.

Я потеряла счет времени. Поэтому когда в мою каюту влетел братишка Тайрос и возбужденно сообщил, что мы готовимся к стыковке, я удивилась и спросила:

— С кем, Тай?

— Ну как же? Корабли Аусмагала уже добрались до нас! Представляешь, их сопровождает корреспондентский крейсер. Прямые репортажи уже ведутся на всю вселенную!

Тайрос совладал с собой и принял обычный серьезный вид.

— Тебя что-то очень беспокоит, Исабель, — заметил он, — папа говорит, ты слишком взволнована из-за происходящего.

— Конечно, ведь на мне такая ответственность, Тай.

— Ничего, когда ты наконец встретишься с женихом, тебе станет легче, — пообещал брат.

Я поблагодарила его за участие и пошла за ним следом, встречать важных гостей. Вот тогда моя апатия немного отступила. Равнодушно воспринимать знакомство с Хэмилом в реале я все же не могла. Столько лет мы с ним общались почти каждый день, порой и не один раз в сутки.

Он знал, какие мне нравятся книги, якобы разделял мои взгляды. Говорил комплименты, рассказывал о жизни в Аусмагале. Строил планы на наше общее будущее.

Могу ли я считать его полностью чужим для себя человеком? Наверное, нет.

— Иса! — отец в парадной форме встретился нам по пути в капитанскую рубку. И тогда я поняла, что не одета для торжественной встречи.

— Мне бы себя в порядок привести.

 Мятые брюки, растянутая кофта с капюшоном вместо привычного серебристого жилетика.

— Да, ты еще успеешь, стыковка продлится еще примерно час.

Кажется, он испытал облегчение, увидев, что я реагирую на происходящие события. Приводя себя в порядок, я все больше оживала. Голова немного кружилась, но вполне терпимо. Я даже волосы уложила, не только оделась прилично.

Хотела пойти к рубке капитана, рядом с которой зал, где можно наблюдать стыковки. Но меня перехватила Аера.

— Твой отец просил проводить тебя в центральный стыковочный.

Вот как. Встретить Хэмила прямо у шлюза. Как романтично. А я подходящий к случаю скафандр цвета фуксии не захватила.

Что ж, ничего против не имею. Чувствуя легкое волнение, я направилась куда просили.

Двери передо мной разъехались… и на встречу кинулся Хэмил. Живой, улыбающийся. Сгреб меня в объятия и закружил. Не ожидала в нем такой прыти. И оказался он куда выше, чем я предполагала.

— Исабель! Наконец-то мы с тобой увиделись по-настоящему! И теперь уже не расстанемся.

Глава 49

Я была в смятении. Настоящий Хэмил — это не картинка на экране. Теплый, улыбающийся, от волос пахнет чем-то приятным. Руки сильные, прижимают к себе нежно и крепко.

Он поставил меня на пол и я поняла, что ниже его на две головы.

— Как я счастлив тебя видеть. Прости, если  своим внезапным контактом напугал или смутил. Мне показалось, что как жених, я имею право на некоторую приватность.

— Имеешь, — свой сдавленный голос я услышала будто бы со стороны.

Он и правда мне рад. И мы тут все его обманываем. Даже его собственный отец не говорит Хэмилу правды.

— Ты все еще беспокоишься, Исабель? — он осторожно приподнял мой подбородок двумя пальцами и я дернулась. Просто оттого, что это можно делать только одному мужчине. Который сейчас покорял космическую трассу.

— Я надеялся, что наша теплая встреча сумеет растопить лед в твоей душе.

Как поэтично.

— Она растопила, Хэмил, все в порядке.

— И я правда очень тебе рад.

— А вот и прелестная невеста моего сына! — к нам подходил сам Летро Урро. Президент галактического альянса Аусмагала.

Высокий, но и он на голову ниже Хэмила. Седые волосы подстрижены площадкой, как в старых фильмах о космических командорах и прочих вояках.

Снова я о командорах.

Светло-серые, словно выцветшие глаза смотрят прямо и испытующе, резкие черты лица выдают человека властного и хищного.

Лицо гладко выбрито, его странно было бы видеть с усами или бородой. Такие люди как Летро Урро напоминают манекены. Идеальные, опрятные. И каждая черточка, складочка — выверены.

Летро пожал мою руку. Его ладонь оказалась сухой, крепкой и теплой. Мне казалось, она, наоборот, будет ледяной.

Этот беспринципный и жесткий человек устроил экологическую катастрофу, по его приказу активировали вирус, который унес сотни жизней! Все ради того, чтобы у Пиретриона не было других вариантов, кроме как слиться с Аусмагалом.

Он — безжалостный убийца. И мой отец сейчас походит к нему с дружеской улыбкой, жмет руку с таким уважением!

Почему я не видела, что и папа — часть этого холодного мира, где есть только общая выгода, и никто не смотрит, какие моральные и человеческие жертвы ради нее принесены?

Мне было противно быть участницей этого.

— Исабель, ты покажешь мне Айтарос? — Хэмил смотрел на меня, и глаза его лучились симпатией. Нет, не любовью. Уж ее я теперь могу распознать.

Я ему просто  нравлюсь. Понимает ли он это?

— Конечно, Хэмил. Если ты не слишком утомлен стыковкой и не хочешь скорее увидеть свою гостевую каюту, — я изобразила оживление.

— Ох, Исабель, я сейчас на таком адреналине, что готов бегом одолеть все ваши коридоры, — засмеялся мой жених.