Мой магический год: осень и карты предсказаний (СИ) - Татьяна Терновская
Эта мысль задержалась в сознании на некоторое время и начала медленно растворяться в пустоте вместе с образами мамы, папы, Дианы и бабушки. Я почувствовала, как смерть принимает меня в свои ледяные объятия.
— Джесс!
Моё имя прозвучало словно издалека. Будто бы я уже покинула этот мир, а он с сожалением пытался меня удержать. Надо мной нависла какая-то тень, а в следующий миг вдруг стало так легко и свободно.
Наверное, это и есть смерть, подумала я и хотела закрыть глаза, когда снова услышала своё имя.
— Джесс!
Кто-то настойчиво меня звал.
Глава 17
В следующий миг я почувствовала, как чьи-то тёплые руки коснулись моего лица. Затем женский голос произнёс заклинание. Лёгкие наполнились воздухом, и я закашлялась, а когда распахнула глаза, увидела над собой взволнованные лица Мирабель и бабушки Элиота.
— Джесс! Слава богам, ты жива! — наперебой закричали они.
Рядом зазвучал знакомый мужской голос.
— Я разберусь с этим мерзавцем!
— Пока рано. — Вмешался другой мужчина. — Не беспокойтесь, я прослежу, чтобы преступник получил по заслугам.
Я часто заморгала, чтобы убрать слёзную пелену, а затем с трудом села. Мирабель и бабушка Элиота помогли мне. Я растерянно огляделась и увидела стоявших за их спинами мистера Маккартура, жениха Мирабель королевского юриста Ричарда Миллера, и мистера Томаса. А чуть в стороне сидел средних размеров дракон, державший за шиворот незнакомца.
— Но откуда… как вы здесь оказались? — спросила я.
Голос был хриплым и постоянно срывался.
— Я очень за тебя переживала! — тут же воскликнула Мирабель, — вся эта ситуация с твоим арестом с самого начала казалась мне ошибкой. А тут ты ещё и решила в одиночестве отправиться в Синий лес! В общем, я не выдержала и всё рассказала Ричарду. — Мирабель виновато опустила взгляд. — А он захотел поговорить с тобой лично. Мы воспользовались порталом и переместились к границе леса, а там…
— Встретили нас, — закончила за неё бабушка Элиота, — поначалу мы послушались тебя и поехали в город, но ещё на полпути увидели проезжавший мимо экипаж с лесничим. Это показалось Брюсу странным, ведь ты говорила, что приехала сюда именно ради встречи с мистером Томасом. Поэтому мы решили вернуться.
Я медленно кивнула. Вроде бы всё прояснилось. Близкие просто за меня переживали, поэтому не выдержали и отправились следом. Оставался только один вопрос.
— Но как вы меня нашли? — Голос сорвался. Я кашлянула и продолжила. — Я ведь ушла довольно далеко от хижины мистера Томаса.
— Мы увидели столб дыма над деревьями. Он и послужил нам ориентиром, — ответил Ричард Миллер и кивнул на обгоревший дуб, который уже успели потушить.
— Понятно, — проговорила я и закрыла лицо руками.
Если бы близкие послушали меня и не стали вмешиваться, если бы заклинание незнакомца не угодило в дерево и не подожгло его, я была бы уже мертва.
— Спасибо, — сказала я, сквозь ладони и лишь через несколько мгновений отняла руки от лица, чтобы окинуть благодарным взглядом своих спасителей. Мне хотелось плакать, но слёзы словно закончились. Я смогла лишь жалобно шмыгнуть носом, но и этого хватило, чтобы Мирабель и бабушка Элиота меня обняли.
— Не плачь, Джесс! Всё закончилось! Теперь ты в безопасности. — Утешали они.
Я позволила себе улыбнуться, а затем посмотрела на дракона, который по-прежнему удерживал незнакомца, не давая тому вырваться.
— А это кто? — поинтересовалась я, — где вы взяли такую зверюгу?
Услышав последнее слово, дракон недовольно засопел. Мирабель засмеялась и посмотрела на Ричарда. Тот произнёс заклинание, и на руках незнакомца защёлкнулись магические кандалы.
— Всё, Маффин, можешь отпустить его, — сказала Мирабель.
— Маффин⁈ — переспросила я и огляделась в поисках фамильяра.
Тем временем дракон швырнул незнакомца на землю, а затем стал уменьшаться в размерах. Не прошло и минуты, как на его месте уже сидел знакомый мопс. Я удивлённо ахнула и посмотрела на Мирабель. Та пожала плечами.
— Ты разве не знала, что мопсы — родственники драконов? — спросила она таким тоном, словно это было известно каждому ребёнку.
Я покачала головой.
— Признаться, когда Мирабель впервые об этом упомянула, я решил, что она имеет в виду прожорливость Маффина, а не его способность к трансформации, — сказал Ричард.
В ответ на замечание фамильяр фыркнул и подошёл к хозяйке за положенной наградой. Мирабель достала из кармана платья печенье и угостила им Маффина.
— Что ж, раз ты уже пришла в себя, и мы все выяснили, пора заняться преступником. — Тон Ричарда стал ледяным. Он подошёл к незнакомцу. — Для начала посмотрим, кто скрывается под маской.
С этими словами Ричард произнёс заклинание, а затем сдёрнул с незнакомца капюшон.
Я остолбенела, увидев великого герцога. Так это был он! В первое мгновение я не могла поверить своим глазам, а затем всё прояснилось. И подозрительная осведомлённость великого герцога, и его способность оказываться в нужном месте. Теперь это выглядело очевидным, и я разозлилась на себя за то, что не сумела догадаться сразу. Разве великий герцог доверил бы свою сокровенную тайну постороннему человеку? Конечно, нет! Он не мог так рисковать.
А вот для моих близких это открытие стало шоком. Они оцепенели. Великий герцог считал их реакцию и решил воспользоваться ситуацией.
— Вы понимаете, что натворили⁈ — грозно спросил он, поднявшись на ноги, — покушение на королевскую особу является тяжким преступлением! Вас всех ждёт темница!
— Нас? — холодно переспросил Ричард. Очевидно, угрозы великого герцога не произвели на него впечатление. — Это ведь вы, Ваша Светлость, пытались убить девушку на глазах у стольких свидетелей.
— Она преступница! — Тут же выкрутился великий герцог. — И сама меня вынудила!
— Это неправда! — воскликнула я и закашлялась. Мирабель заботливо погладила меня по спине.
— Девчонка лжёт, — настаивал великий герцог, — она давно объявлена в розыск.
Я испугалась, что ситуация повернётся не в мою пользу, и запаниковала.
— Я могу всё объяснить, — сбивчиво проговорила я.
— Не слушайте её! — тут же завопил великий герцог, — эта девчонка — известная мошенница! Ей ничего не стоит обвести вас вокруг пальца! Арестуйте её!
— Вы пытались убить человека, — холодно напомнил Ричард, — и позвольте спросить, что вы делали в лесу? Согласно моим данным, мисс Блэр прибыла сюда первой. Любопытная ситуация получается, не находите? — поинтересовался Ричард, — мисс Блэр отправилась в лес на встречу с мистером Томасом, вы по какой-то причине последовали за ней, да ещё и спрятав лицо под магической маской, а теперь утверждаете, что это она на вас напала. Что-то тут явно не сходится.
Я слушала Ричарда с нескрываемым восхищением. Не зря
