Между решениями (ЛП) - Джинджелл Вэнди

— Пэт, — сказала Северный в качестве приветствия.

Зеро отвесил в её сторону едва заметный поклон, и Северный ответила тем же.

— Только посмотрите на это, — весело сказала я. — Все ладят друг с другом! Разве это не мило?

— Подозрительно, вот что это такое, — пробормотал Туату, встретив укоризненный взгляд Северного с недоверием. — Ты не обязана нянчиться со мной, Северный!

— Сирены, — сказала Северный, как будто они уже много раз говорили на эту тему, — прекрасно умеют убеждать. Я хочу быть уверена, что они тебя и пальцем не тронут.

Атилас, который молчал весь день с тех пор, как вернулся от детектива, спросил:

— На самом деле защищаешь то, что принадлежит тебе? — и в его серых глазах блеснуло неподдельное веселье.

— Давайте начнём, — сказал Зеро с оттенком нетерпения. — Эбигейл, детектив?

— Здесь, — сказали они. Туату добавил: — Люди, которые охраняли набережную, встретят меня внизу. Я сообщу им всё, что им нужно знать.

— Здесь не так уж много интересного, — коротко ответил Зеро. — Мы разделимся на группы по три человека и подойдём с разных сторон. Всегда держите при себе беруши и значки. Используйте приложения для работы с камерой только при необходимости и старайтесь не прикасаться к телефону, если только вы не обмениваетесь сообщениями с кем-то из других групп. Эти значки должны избавить вас от необходимости вынимать беруши при любом электрическом ударе, но если вы вынете их, когда сирена находится поблизости, их звуковая сила всё равно подействует на вас. Вы согласны — да?

— У нас появилась идея, — сказала Эбигейл, которая очень громко откашлялась. — Ты говорил, что у сирен есть своего рода граница, которую они не могут переступить, равноудалённая от их гнезда?

Меня раздражал блеск веселья в глазах Зеро. По крайней мере, он был вежлив, когда сказал:

— Да. Что ты имела в виду?

— Они бы отправились туда, если бы им угрожали, не так ли?

— Наши исследования показали именно это, — сказал Атилас. — Полагаю, именно туда отправилась раненая.

Зеро коротко спросил:

— Что у вас за идея?

— Мы захватили с собой кое-что, что может оказаться полезным, — сказала Эбигейл. — Это излучатель: он издаёт специфические высокочастотные звуки, когда подключаешь его к динамикам.

— Сирены… чувствительны к некоторым частотам звука, — медленно произнёс Зеро. — Особенно на высоких частотах. Откуда вы это узнали?

— Не только у вас есть друзья на стороне, — вставил Эзри. — Нам сказали, что если мы будем воспроизводить такую частоту через динамики, то, возможно, сможем как бы объединить сирен и поймать их таким образом.

— По крайней мере, — сказала Эбигейл, — мы могли бы загнать их обратно в их гнездо, что, при условии, что мы сможем найти их, когда они будут там, было бы весьма полезно. Мы просто должны раздать каждому человеку портативную колонку.

— Полагаю, вы и их прихватили с собой, — сказал Зеро, и его глаза немного посветлели.

— Конечно, — сказала Эбигейл, залезая в свой рюкзак и доставая маленький красный динамик.

— Слишком рискованно, господин, — посоветовал Атилас. — Они используют это в своих целях.

Эбигейл было не так-то легко убедить.

— Даже если наше устройство может издавать звук только одной определённой частоты? Даже если у нас уже есть беруши?

— Они могли бы усилить себя через динамики, чтобы привлечь толпы посетителей пабов сегодня вечером, — сказал Зеро. — Особенно, если то, что вы принесли, выйдет из строя.

Эбигейл поколебалась, а затем спросила:

— Что, если это устройство сделано фейри?

Мы вчетвером уставились на неё; думаю, люди уже знали, потому что не казались удивлёнными.

Зеро сказал:

— Прошу прощения?

— А что, если он сделан фейри? — спросила она, вздёрнув подбородок. — Я имею в виду, специально для таких проблем, как эта. А что, если мы прикрепим к нему один из значков, чтобы никто не смог получить к нему доступ? У каждого, у кого есть динамик, уже есть значок; нам просто нужно закрепить излучатель и поместить его в такое место, куда его будет нелегко достать.

Зеро думал об этом целых две минуты, и всё ему это позволили. Вот что происходит, когда у вас властный вид и к груди пристёгнуто около двадцати острых предметов. Должно быть, это приятно.

Наконец, он сказал:

— Мы попробуем. У вас есть способ остановить их, если что-то пойдёт не так?

— Низкоуровневый электромагнитный излучатель, — кивнула Эбигейл. — Он уже подключён к каждой колонке.

— Блин, — сказала я, вытаращив глаза. — Вы и в самом деле сегодня утром немного повозились в технике!

— Ну, мы уже подключали компьютер, — сказала она, и я на мгновение увидела, как в темноте блеснули её зубы. — Похоже, это того стоило.

— Что, если сирены всё ещё могут их использовать? — спросил Зеро, но спросил он более задумчиво.

Эзри ухмыльнулась и подняла молоток.

— Тогда мы разберёмся с этим по старинке, — сказала она. — Разобьём крепёж. У нас уже есть беруши, так что особого риска нет.

Я заметила, как Зеро и Атилас обменялись взглядами, в которых смешались удивление и уважение. Зеро сказал:

— Очень хорошо. Мы сделаем по-вашему. Мы по-прежнему будем собираться группами по три человека, но рассредоточимся. Где находится ваш частотный излучатель — база?

Эбигейл передала ему небольшую металлическую коробку, которая выглядела довольно тяжёлой. Кроме того, было похоже, что её можно немного повредить, не слишком беспокоясь об этом.

— Нам понадобится ещё один значок, — сказал Зеро. — У нас есть по одному для каждой колонки, которая будет с человеком, но нет для излучателя. Кто останется с излучателем?

Джин Ён достал из кармана свой значок и отдал его Зеро.

— Блин, нет! — твёрдо сказала я. — Положи его обратно в карман, ты, чёртов…

— Здесь и так не хватает людей, — сказал Джин Ён. — Это хороший шанс. Они не смогут причинить мне вреда: я красивее и убедительнее.

К моему раздражению, Зеро только кивнул.

— Не вынимайте беруши, — сказал он. — Не делайте глупостей. Разбейтесь на три группы; мы рассредоточимся с разных сторон и двинемся внутрь…

Я хмуро смотрела на Зеро, пока он распределял людей по трём группам, а затем на Джин Ёна.

— Хорошо, но тебе лучше держаться поближе ко мне; я не собираюсь, как сирена, уговаривать тебя нырнуть.

Джин Ён выглядел слишком довольным, поэтому я коротко добавила:

— Если я захочу, чтобы ты захлебнулся, я сама тебя туда засуну.

— Нет, я в своём…

— Да, да, ты в своём лучшем костюме. Ты всегда так говоришь.

— Потому, что моя лучшая одежда всегда портится, и тогда моя следующая лучшая одежда становится…

— Ну что, начнём?

— Да, — сказал Джин Ён, когда наша группа довольно неровно сформировалась. Он всё еще казался слишком довольным собой. — С этого момента я буду держаться как можно ближе к тебе.

***

К счастью, в итоге в нашей группе оказалась Эзри. Должно быть, она чувствовала себя неплохо — возможно, из-за повязки на руке. Если подумать, большинство людей выглядели немного потрёпанными: у некоторых были заштопаны руки или ноги, и я был почти уверена, что у одного из них тоже не хватало уха.

— К вам опять кто-то приставал? — спросила я её, когда мы пробирались по Саламанка-плейс среди ночных посетителей баров. Мы были ближе всех к месту отправления, поэтому задержались в парке позже всех.

Она улыбнулась, глядя на повязку.

— Всё это было ради благого дела. Мы все сейчас немного расстроены, но оно того стоит.

— Что, из-за того, что вы убили нескольких бойцов с другой стороны?

— Это всегда бонус, — сказала она. — Ну и ну, почему в пятницу вечером на улице так много идиотов? Они что, хотят, чтобы их убили?

— Хотите верьте, хотите нет, но у некоторых людей нормальная жизнь, — сказал кто-то позади нас недовольным голосом.

— Все они болваны, — высказала своё мнение Эзри. — Нет ничего веселого в том, чтобы быть нормальным — посмотрите на этого, он знает. Может быть, он пытается добиться успеха в жизни, но с некоторым преимуществом.