Вероника. Дом там где сердце - Людмила Вовченко

* * *

За окнами дома уже слышались первые звуки приближающегося транспорта — это гости и новые союзники прибывали, готовые погрузиться в мир загадок, магии и неизведанных тайн.

Вероника, закрыв блокнот, почувствовала, как в груди разгорается уверенность — она не одна, и впереди их ждут невероятные приключения.

Глава 57

Глава 57.

Вероника проснулась от легкого солнечного света, пробивавшегося сквозь узкие окна дома. В воздухе витал запах свежесваренного кофе и теплого хлеба — уют и покой, которых она так долго ждала. Но в душе её продолжала бродить тревога — вчерашние разговоры с Кристаллом и то письмо спецслужб так и не выходили из головы.

На кухне уже копошились Макс и Эван — оба мужчины, казалось, словно в лёгкой ссоре, пытаясь завоевать внимание хозяйки. Макс с привычной хладнокровной уверенностью предлагал завтра новую тренировку по боевым искусствам, в то время как Эван — с добродушным сарказмом — подшучивал над его строгими методами.

— Вероника, ты просто обязана надеть это, — сказал Макс, показывая элегантное кожаное жилет и брюки, идеально сидящие по фигуре.

— Не могу поверить, что меня заставляют носить что-то, что напоминает об одежде времен рыцарей, — с улыбкой отозвалась Вероника, пытаясь уклониться. — Я же блогер, а не актриса!

— Правила Кодекса никто не отменял, — заметил Эван, наливая ей кофе. — И вообще, ты будешь выглядеть королевой, даже если будешь возмущаться.

В этот момент раздался легкий звонок — на пороге стояла тётушка. Её лицо было загадочно-умиротворённым, но в глазах пряталась боль и нераскрытая тайна.

— Я пришла, чтобы поговорить, — тихо сказала она, заходя в дом.

Вечером, за камином, разговор приобрёл неожиданный оборот. Тётушка призналась, что её чувства к дяде были сложнее, чем казалось, и что она лишь пыталась удержать его, не умея выразить любовь иначе.

— Я лишь хотела, чтобы он почувствовал себя нужным… — с сожалением сказала она. — Но когда дядя ушёл, я поняла, что всё потеряла.

Макс и Эван молча обменялись взглядами, каждый из них понимал: несмотря на всё, они должны поддержать Веронику, помочь ей преодолеть этот сложный этап.

Тётушка предложила свои знания о древних ритуалах дома, которые могли помочь Веронике укрепить связь с Кодексом и защитить дом.

Кристалл, аккуратно мигая на камине, прокомментировал:

— Вот это поворот! От любви до магии — один шаг. Но берегитесь, сердце дома — самое хрупкое.

Вероника, вздохнув, улыбнулась и пообещала заняться подготовкой к предстоящему ритуалу, а за окном уже мягко опускалась ночь.

Глава 58

Глава 58

Утро дома началось с редкой гармонии. Даже Кристалл, обычно язвительно подшучивающий над Максом или Эваном, сегодня отмалчивался, будто чувствовал, что наступает момент, когда нужно просто наблюдать.

Вероника, завёрнутая в мягкий халат, с чашкой какао в руках, сидела у окна библиотеки. За стеклом медленно таял утренний туман, раскрывая силуэты сада, будто приоткрывая завесу между мирами. Она смотрела, как Эван и Макс что-то обсуждали возле фонтана, не повышая голосов, без сарказма, без подколов. Это было… непривычно.

— Они договариваются? — удивлённо пробормотала она, глядя на мужчин.

Кристалл, как всегда, подал голос не вовремя:

— Удивительно, но иногда и мужчины могут вести себя как разумные существа. Особенно когда у них появляется общая цель… например, ты.

— Спасибо, Кристалл. Ты гений дипломатии, — отозвалась Вероника и поднесла чашку к губам.

К полудню дом буквально преобразился. По настоянию тётушки, Вероника должна была пройти ритуал «укрепления связи с домом». Как объяснил Кристалл, этот древний обряд позволял хозяевам дома активировать доступ к расширенной системе порталов, возможностям кодекса и, главное, — защитной магии.

— Но для этого, — сказал Макс, поправляя манжеты чёрного камзола, — ты должна принять одну истину.

— Какую ещё истину?

— Что ты не одна, — спокойно добавил Эван. — И никогда уже не будешь одна.

Вероника смутилась. Эти слова прозвучали слишком искренне, почти как клятва. Макс в это время подошёл ближе, держа в руках изящный футляр.

— Это подарок. От нас двоих, — сказал он, открывая коробочку.

Внутри лежал кулон в форме капли, инкрустированный синим камнем и серебряным завитком.

— Это не просто украшение, — объяснил Эван, — это… маяк. Он откликается на твою магию и нашу. Символ, что ты связана с двумя силами — светом и тенью. Ангелом и демоном.

Кристалл тихо хмыкнул:

— По-моему, вы устраиваете ей метафизическое предложение.

— Не вмешивайся, Кристалл, — хором ответили оба.

Ритуал прошёл в вечерних сумерках. В саду зажглись магические фонари, пульсирующие мягким светом. Вероника, облачённая в свободное платье цвета топлёного молока, стояла в круге, выложенном из кристаллов. Макс и Эван держали её за руки, и когда прозвучали слова клятвы дома, небо будто вздохнуло — лёгкий ветер закружил над деревьями, звёзды стали ярче.

Кристалл тихо прокомментировал:

— Принято. Дом признал тебя. А ещё… я что-то чувствую. Возможно, кое-что в твоём сердце решилось?

Вероника не ответила. Она просто стояла между двумя мужчинами и впервые за долгое время чувствовала себя целой. Не раздвоенной, не потерянной — а собранной, сильной и… любимой.

* * *

Позже, за поздним ужином в библиотеке, они смеялись, пили чай, а Макс и Эван, словно сговорившись, принесли торт.

— В честь того, что ты — наша хозяйка. Не только дома, — сказал Макс, подмигнув.

— Но и наших сердец, — добавил Эван, и вдруг замолчал, будто осознал, что сказал это вслух.

Вероника покраснела, но не отвела взгляда.

— Тогда, может, стоит и условия обсудить? — прошептала она, прикусив губу. — Без ревности. Без лжи. С обоюдной честностью… и тортом. Много тортов.

— Договорились, — одновременно ответили они, поднимая бокалы.

А в углу камин вспыхнул чуть ярче, будто сам дом одобрил новый союз.

Глава 59

Глава 59.

«Договоры и клятвы»

Вероника сидела у окна, наблюдая, как лондонский вечер медленно утопает в янтарных отблесках заходящего солнца. Пахло свежей выпечкой — Эван снова экспериментировал на кухне. В углу посмеивался Кристалл, мелькая багровыми бликами.

— Он хоть раз готовил, не нарушив закон физики? — шепнула она Кристаллу.

— Только один, — ехидно ответил артефакт. — Когда разогревал чай в микроволновке. И то взорвался лимон.

Смех Вероники прервал мягкий звон. Почтовый слот на двери выплюнул плотный