Агент пси-класса - Селина Катрин

сухих пайков, круп и энергетических батончиков, распихал по седельным сумкам набор ультрапрочной лёгкой посуды, складную палатку и сменную одежду, раскидал по карманам на подседельной стремянке средства первой помощи. Ким, умничка, собрал в шлюпку всё необходимое. Даже переносной технологичный фильтр воды в виде пластикового ситечка и тот оказался на месте. Мне-то и вода из ручья пойдёт, но вот для Виктории стоит дополнительно очистить. Не забыл зажигалку, компас и дентайр[9]. Костяной клинок постарался спрятать от глаз Виктории.

Последним штрихом я выключил коммуникатор. Комм Виктории и так разрядился, так что проблем он не составит.

Мы выдвинулись в путь.

ГЛАВА 23. Первый день на Падэме-3

Виктория Палладиум

Мы ехали куда-то.

Не очень быстро, моя Гроза охотно держалась за Фениксом Брайта. Я побаивалась поездки на лошадях, но Редж так ловко отвлёк разговором, что я не заметила, как втянулась. Верховая езда оказалась больше утомительным занятием, чем сложным.

Всё время я крутила в голове слова агента. Он верил в то, что говорил. А ещё детали…

«Шварх, водители, да? О них я не подумал».

Он специально отвлекал шестируких женщин в первую очередь.

Вспомнилось и то, что у Реджа необычная осведомлённость о шефе таноржской разведки. Я вот не знала, что Иосиф Игнатьевич был женат, не говоря уже о том, как печально сложилась судьба его супруги.

А ещё странный друг Ким. Компьютерный гений, который ничего не понимает в структуре Танорга.

«Они просят Аппарат Управления Танорга понизить налоговую ставку для изобретателей хотя бы до тридцати процентов».

Я ещё тогда горько усмехнулась характеристике «терпимое желание». Если бы Ким работал на Космофлот, он бы это понимал. Желание преступников было не то что нетерпимым, оно не вписывалось ни в какие рамки приличий. Но если Редж не из Космофлота, то откуда? И почему помогает РУТ?

Голова гудела от мыслей и предположений, одно другого невероятнее. Предательство лучшего друга; встреча с пиксиянками; час под платформой для старта космических кораблей, на протяжении которого организм был уверен, что я вот-вот умру, и отказывался принимать логические доводы; теория о том, что существуют гуманоиды, способные на глубокий гипноз, – всё смешалось в кашу. Природа Падэма-3 – причудливые деревья, необычные кусты и птицы – проносилась мимо сознания, так глубоко я погрузилась в размышления, оставив во внешнем мире лишь оболочку от Виктории Палладиум. Очнулась, когда Брайт громко скомандовал остановиться на привал.

В лёгком изумлении я смотрела, как мужчина с развитой планеты собирает ветки для костра, ловко складывает и поджигает с первого раза, затем набирает в металлический ковш воду в ближайшем ручье, пропускает через фильтр и кипятит, чтобы потом развести в ней рис. Всё вместе напоминало какой-то сюр, но Редж действовал так умело и чётко, что не осталось сомнений: в походе он не первый раз.

***

Редж Брайт

– Ты не из Космофлота.

Умеют же женщины доводить до инфаркта! По крайней мере, я свой чуть не отхватил, когда помешивал рис и думал, сможем мы найти вольтов быстро или придётся делать какие-то безобидные ловушки-капканы.

Ну и как, спрашивается, валькирия до этого догадалась?

Я отложил ложку на короткую сине-зелёную траву и хмуро посмотрел на пепельную блондинку.

– С чего ты так решила?

– Не скажу. – Она поджала губы, изучая меня. – Но твоя мимика говорит о том, что я права. Итак, на кого ты работаешь?

Как же рано! Слишком рано…

Она до сих пор не верит в способности пиксиянок, а значит, у меня нет шансов всё объяснить нормально. Более того, если она посчитает пси-иллюзионистов угрозой Таноргу, то информация будет передана в РУТ. Одно дело – не доложить начальству и сохранить в секрете моё место жительства. Виктория не дурочка, понимает, что я этого не хочу, а для разведки такая информация особой ценности не несёт. Другое дело – то, кем я являюсь на самом деле.

– Я тебе не враг. – Я посмотрел открыто на женщину, всеми фибрами души желая, чтобы она поверила. – Но ответить на твой вопрос не могу. Может быть, позднее.

Она обхватила себя руками в защитном жесте за талию, но всё же кивнула.

– Есть будешь?

– Буду.

Я слил воду из риса, отложил в отдельную тарелку и протянул вместе с вяленой говядиной в вакуумной упаковке.

– Держи.

Виктория неполную минуту пыталась открыть упаковку, ломая ногти, но у неё так ничего и не получилось. Я машинально взял мясо обратно и, поняв, что всё-таки забыл нож, с упаковкой зашёл за круп лошади к седельной сумке, где лежал дентайр. Я не хотел, чтобы Виктория видела его, всё-таки достаточно специфическое и страшное оружие, но раньше, чем я открыл говядину, Вика повторно удивила:

– Коммуникатор выключен, вместо удобного приложения – компас из музея докосмической эпохи, вместо бластера – холодное оружие с Ларка. Если отсутствие флаера и гравибайков я бы могла ещё как-то списать на крупные объекты, которые могут заметить со спутника, то мы могли бы взять маломальские антигравитационные серфы. А они точно удобнее, чем лошади. Редж, ты объяснишь хотя бы, что не так с этим местом?

Я прикрыл глаза.

Разумеется. Она специалист по поведенческому анализу. Глупо было рассчитывать, что не поймёт.

– Это не место. Это сами вольты. Животные не переносят металлы; когда чувствуют их – сразу же выделяют вибрации, от которых ломается техника. Именно поэтому мы используем лошадей в качестве транспорта, чтобы подобраться ближе.

«И эти чудные зверушки – любимые питомцы вольтеранцев. На что способны последние, ты себе даже не предоставляешь», – добавил мысленно.

– О, понятно… – задумчиво произнесла Виктория и уставилась на севший коммуникатор. – Мне его отдать тебе? Там же внутри какой-то процессор.

– Да, будет лучше. Я уберу в изоляционный мешок.

***

Виктория Палладиум

После короткой стоянки на перекус мы вновь забрались в сёдла и поехали дальше. Редж предупредил, что представляет себе лишь направление, где водится популяция вольтов, а что будем делать дальше, когда найдём животных, – решим по обстоятельствам.

Днём местное бледно-розовое солнце припекало достаточно сильно, и я даже сняла куртку, но когда звезда стала клониться к горизонту, резко похолодало. Редж скомандовал остановку на ночь. На этот раз он расседлал Грозу и Феникса, привязал к дереву за длинные веревки, позволяя щипать траву, и накинул ткань на крупы лошадей.

– Синтетические непромокаемые одеяла, чтобы кобылы ночью не замёрзли, – прокомментировал Брайт свои действия.

Мне он вручил палатку для установки. Я с сомнением посмотрела на полное застёжек и молний гигантское полотно, телескопический каркас и колышки, понятия