Агент пси-класса - Селина Катрин

вечером выпадал снег. На сделке с пикси я его ужасно ревновала и злилась, полчаса назад была благодарна за то, что закрывал меня телом словно щитом и всячески успокаивал, а сейчас до зуда в ладонях хотелось треснуть его чем-нибудь. Тяжёлым.

«Спокойствие, только спокойствие, Виктория», – пробормотала про себя, прежде чем терпеливо повторила:

– Я видела лошадей в зоопарке и сейчас спрашиваю, что они делают здесь. Почему ты назвал их вещами?!

– Ну-у-у… технически это наше транспортное средство, то есть можно назвать и вещью, – обезоруживающе улыбнулся Редж. – Подержи, пожалуйста, ногавки[8], я сейчас затяну подпругу.

Какая-то струна во мне лопнула.

– Я ничего не буду делать дальше до тех пор, пока ты мне всё нормально не объяснишь.

***

Редж Брайт

Женщины более умной и терпеливой, чем Виктория, клянусь, я не встречал. К сожалению, даже у идеальных женщин есть пределы чаши терпения.

Что ж…

– Что именно ты хочешь знать?

– Куда мы едем? Почему такие сложности? – Она демонстративно обвела шлюпку взглядом. – И что ты забыл на Падэме-3?

– Я – ничего. Но на этой планете находится кое-что, пикси не принадлежащее. Именно поэтому мы проникли сюда… хм-м-м… не совсем законно.

– Что же это? – Перламутровые брови высоко взлетели вверх. – Система Падэм юридически принадлежит Миру Пикс. Что бы здесь ни находилось, оно принадлежит им, а если нет – значит, они это украли и можно затребовать через межгалактический суд.

Так-то оно так… но вольты испокон веков жили на Падэме-3, а вольтеранцы считали их своими. Но объяснить этот момент сейчас будет крайне тяжело…

– Это животные, – подумав неполную минуту, ответил я. – Пикси их не похищали, но другая раса считает их своими. Я склонен согласиться с последними.

– Что за раса?

– Вольтеранцы. Они не входят в состав Федерации. Ты вряд ли о них слышала.

– Ясно… – Она нахмурила лоб. – А твоё поведение на борту шаттла? Ты сказал, что работал.

Тут я расслабился.

– Так и было. Весь полёт я общался с механиками и изучал их слабые точки, через которые пикси могут увести их у Танорга. Они все оказались семейными людьми, интересующимися исключительно техникой.

Виктория помассировала тонкими пальцами виски.

– Юмор – лучшая стратегия заведения отношений, если сходу не получается найти общих точек соприкосновения. Шварх, я должна была это сразу понять. Ты втирался в доверие, чтобы, если всё-таки кому-то сделают выгодное предложение, был шанс, что тебе о нём расскажут или хотя бы не постесняются твоего общества, чтобы прихвастнуть.

Я кивнул. Хорошо, когда женщина понимает с полуслова.

– А пиксиянки? Почему ты был так уверен, что именно они будут вербовать?..

А вот это было самой тонкой частью… Я взял шерстяной вальтрап и разместил на спине второй лошади, думая, как объяснить всё так, чтобы мне поверили.

– Виктория, а как ты отреагируешь, если я скажу, что существуют гуманоиды, способные на глубокое внушение?

– Что? – Оборачиваться не надо было, чтобы услышать фырканье профессора психологии. – Редж, ну ты шутник, конечно. Есть техники, помогающие расслабиться, уменьшить боль, стресс и тревожность. Если испытуемый, конечно, идёт на контакт и заинтересован в результате.

– Я говорю о состоянии, когда испытуемый не сохраняет свою волю и не может отклонить предложение гипнотизёра.

Я водрузил кожаное седло поверх вальтрапа, проверил, что оно никуда не сползает, и зафиксировал.

– Как техники нейролингвистического программирования, что ли? Это абсолютно антинаучно. Нет ни одного исследования, доказывающего, что это работает. На мой взгляд, люди, которые говорят, что умеют ставить психологические якоря и владеют техникой НЛП, – это обыкновенные манипуляторы, которые в совершенстве освоили язык тела и интуитивно используют основы поведенческого анализа. Гипноза как подчиняющей магии не существует.

– Уверена? – Я взглянул на неё, затем на лошадь.

На последнюю – чтобы убедиться, что она не понесёт и не заартачится во время поездки.

– Уверена.

– А цварги? Как же их способности внушать эмоции?

– Во-первых, они очень сильно отличаются от людей, у них есть специализированные органы – резонаторы. Но даже если отбросить Межгалактический Гражданский Кодекс ФОМ, запрещающий ментально воздействовать на гуманоидов, цварги по своей сути могут подделать лишь эмоции. Например, цварг может проецировать на женщину эмоции радости и счастья, когда она рядом с ним, но ответ «да» на вопрос «выйдешь за меня?» будет её собственным. Опять же, если цварга рядом долгое время не будет, то внушение постепенно сойдёт на нет. То есть это не гипноз в том смысле, о котором говоришь ты.

– А что тебе мешает предположить, что пиксиянки способны на гипноз?

– Да говорю же, это антинаучно!

– Почему?

Она всплеснула руками.

– У них как минимум был бы какой-то дополнительный орган для этого. Мы бы знали. А так – всего лишь шесть верхних конечностей, несколько дополнительных костей и другой формы уши. Всё.

– Шесть рук, – повторил я медленно. – Ты представляешь себе, насколько развитая нервная система должна быть у человека, чтобы он с одинаковой ловкостью работал всеми шестью руками? А женщины в принципе, в отличие от мужчин, способны делать несколько дел параллельно в силу большего количества нейросинаптических связей между полушариями. Что, если никакого дополнительного органа не нужно? Что, если часть пиксиянок умеет гипнотизировать и держит это в секрете?

Виктория выглядела глубоко задумавшейся. Несколько раз она набирала воздух глубоко в лёгкие, чтобы возразить, но слова застывали на губах. Я решил дать ей время, чтобы переварить всю информацию. Подвёл лошадь и помог забраться, кратко проинструктировал:

– Не ставь носок глубоко в стремя, не давай кобыле опускать голову к земле. Если будем подниматься в горку, наклоняй корпус вперёд, спускаемся – отклоняйся назад. Ничего не бойся, я рядом.

– Ты так и не ответил, куда мы едем и зачем такие сложности в виде передвижения на лошадях, – встрепенулась девушка.

Я прикрыл глаза, прикидывая, как же сложно всё будет объяснить, если она не верит даже в сверхспособности пиксиянок. А сколько времени займут споры, кто прав: вольтеранцы или пикси? А ведь именно времени у нас и нет. Проще будет в разы, если она сама всё увидит своими глазами. Я отрицательно качнул головой, давая понять, что не намерен больше отвечать на вопросы. Она пообещала мне на Танорге делать то, что я скажу, пускай выполняет обещание.

Как робот, погрузившийся в обновление программного обеспечения, Виктория медленно кивнула. Она прочла мой ответ без слов.

Нам предстояло провести в сёдлах несколько дней, но я не переживал: во-первых, физическая подготовка у валькирии была отменной, во-вторых, сама Гроза была очень послушной девочкой. Мысленно усмехнулся. Валькирия верхом на Грозе…

Символично.

Я набрал максимум еды в виде