Священные игры - К. Н. Кроуфорд

Он убрал руку из-под моей одежды, а мне снова страстно захотелось, чтобы он меня коснулся.

Тяжело дыша, я пыталась осознать, что только что произошло, и все сжимала ткань его рубашки.

– Надо уходить, – прошептал он.

– Почему ты нарушаешь правила, чтобы спасти меня? Ты ведь Повелитель воронов.

Он крепко сжал челюсти, а одной рукой почти по-собственнически обхватил меня за талию. Тени в его глазах стали немного темнее.

– Я знаю, что ты сделала для своих друзей. Ты готова была отдать свою жизнь, чтобы спасти их. Немногие люди на это способны. Так что ради тебя и я готов немного нарушить правила. Но мне нужно поскорее увести тебя отсюда. Переправить как можно ближе к воротам.

Я судорожно перевела дыхание.

– Да я же теперь могу и сама нормально ходить. Даже бегать могу. Я так чудесно себя чувствую, Мэйлор. Я почти как бог.

– Но ты по-прежнему не можешь бегать так же быстро, как я, Элоуэн. – К моему несчастью и даже раздражению, мне очень нравилось, как он произносил мое имя.

– Я постараюсь доставить тебя как можно ближе к одним из ворот. За ними будут ждать Луминарии. Насколько я понимаю, ты последняя из выживших. Всех остальных съели волки. Как только ступишь за ворота, бояться будет нечего. Первое испытание закончится.

Я улыбнулась ему.

– Пытаешься искупить свою вину за то, что связался с этими монстрами?

Проигнорировав мой вопрос, он продолжал:

– Луминарии не должны знать, что я помог тебе. Как только я доставлю тебя к воротам, я исчезну. Тебе придется бежать так быстро, как только сможешь. Все будут ждать тебя там. Патер, Сион и все выжившие, – он пытливо заглядывал мне в глаза.

Я кивнула.

– Хочешь спасти меня, чтобы получить прощение?

– Возможно, – его взгляд задержался на моих губах, и он, как будто не вполне осознавая, что делает, провел большим пальцем по моей нижней губе. Его ресницы казались длинными и черными на фоне неестественно бледной кожи. – Никому не говори, кто я на самом деле, или меня убьют, и смерть эта будет жестокой. А мне нужно успеть еще очень многое, пока я здесь, – он снова посмотрел мне в глаза. – Ну, доставим тебя к финишу.

Он снова подхватил меня на руки, и снова его плащ обвился вокруг меня. Я крепко обняла его за шею. Мэйлор помчался по лабиринту как молния. Казалось, он скользит по воздуху, почти летит. Я никогда прежде не слышала о вампирах, но Мэйлор и Сион виделись мне почти что богами. У меня было столько вопросов к нему, но я не была уверена, ответит ли он хотя бы на часть из них. В Мерфине все мы знали, что доверие – это огромный риск, и на него точно не стоит идти.

Его движения стали медленнее. Вдали, по ту сторону открытых арок, точно маленькие звезды, замерцали факелы. Мое сердце затрепетало от радости. Факелы означали свободу. Означали, что у меня есть еще шанс вернуться к Лео.

Мэйлор остановился. Потянул меня за угол и осторожно усадил на камни. Едва он это сделал, откуда-то сверху прогремел голос:

– Предатель!

Мэйлор резко оглянулся, и я успела мельком увидеть Луминария, целящегося в нас из лука. Солдат стоял на стене недалеко от того места, где мы остановились, посеребренный лунным сиянием. До сих пор мы двигались так быстро, что я и заметила-то его только сейчас.

– Предатель! – повторил Луминарий и выпустил стрелу. Мэйлор бросился вперед и перехватил стрелу. Лучник готовился вскинуть следующую, а на помощь ему уже бежали еще двое напарников.

Но Мэйлор уже помчался на них, истинное воплощение смерти. Тени закружились вокруг Луминария, и он только успел вскрикнуть, прежде чем они разом налетели на него, оборвав его крик. Голова солдата покатилась в лабиринт, на шее виднелась рана с зазубренными краями. Я против воли уставилась на это жуткое зрелище, и во рту у меня пересохло. Я сама легко убивала одним лишь прикосновением, но что-то в резкости и жестокости Мэйлора заставляло меня чувствовать, что тьма вот-вот захватит меня.

Когда я снова подняла взгляд на стену, я увидела наверху двух других Луминариев, лежащих тихо и неподвижно.

Я с трудом сглотнула. Была все же какая-то темная красота в погроме, учиненном Мэйлором.

Я поспешно натянула кожаные перчатки.

С верха стены Мэйлор спрыгнул вниз на булыжники. Кровь брызнула на его высокие скулы, а светлые глаза пронизали темноту.

Он кивнул на ворота.

– Теперь беги. Я подчищу тут все, пока трупы кто-нибудь не заметил.

Мое сердце стучало как военный барабан, пока я бежала к воротам, стремясь к мерцающему теплу факелов на другой стороне. Было уже довольно прохладно, а моя промокшая одежда так и не высохла, так что мне было холодно вдвойне. Вдали я слышала вой волка, который, должно быть, учуял мой запах.

Наконец я пробежала под каменными арками, уже практически выдохшаяся. Упала на четвереньки, ободрав о камни кожу на ладонях.

– Элоуэн! – Хьюго первым бросился ко мне, попытался неуклюже обнять. Его костлявые руки обхватили меня. – Я знал, что ты выберешься.

Я обняла его в ответ трясущимися руками. Его кожа вся покрылась потом, и сам он дрожал. С земли я заметила через его плечо остальных прошедших лабиринт. Кающиеся держались ближе к Луминариям с факелами. А в самом дальнем конце стоял Магистр, недобро глядя на меня. С ним же был и патер, белые одежды которого в свете луны казались серебряными. Он-то ведь не вампир, верно же?

Хьюго вдруг отшатнулся от меня, и его в который раз вырвало на землю. Бедняге срочно был нужен его травяной чай, да побольше.

Я снизу вверх посмотрела на других членов нашего альянса. Персиваль кивнул мне, слабо улыбаясь. Сазия и Годрик выглядели очень измученными и жались друг к дружке. Когда Хьюго меня наконец отпустил, я поймала на себе и взгляд Лидии, стоявшей поодаль от других. Она смотрела на меня, и я испытала необъяснимое облегчение. Впрочем, стоило ли удивляться, что она прошла испытание. Лидия всегда была упрямой и всегда добивалась своего.

Но в общей сложности Кающихся осталось меньше половины. Я тяжело сглотнула и немного расслабилась, лишь заметив мальчика-подростка, обхватившего себя руками и смотревшего в землю.

Смерть повисла над замком Руфилд. Прогудела труба, возвещая конец испытаниям, и один из Луминариев зачитал вслух список тех, кто выжил. Когда он закончил, Сион подошел ближе ко мне. В тени его глаза светились золотом, как это бывает