Хозяйка приюта для перевертышей и полукровок - Елена Кутукова

ты меня выгонишь сразу, — начала снова дрожать она. — Дядя меня выгнал.

— Я никогда не прогоню тебя. Ты моя, помнишь? Я сказала это тогда огненному монстру, и от своих слов не отказываюсь. Ты моя, по крайней мере до тех пор, пока сама хочешь быть со мной.

Лилиан недоверчиво покачала головой, и это меня огорчило.

— Солнышко, тебе плохо от растений? — попробовала угадать я.

Ребёнок вновь покачал головой.

— Милая, скажи мне, пожалуйста. Если что, мы можем найти другие занятия, но я обязана знать, — сказала я с нежностью.

Лилиан всё так же хранила молчание, и это заставляло меня слегка тревожиться.

— Если ты не хочешь мне говорить, то я могу узнать у твоего дяди.

— Не надо! — испуганно воскликнула малышка, её голос задрожал.

Я опустилась на колени и, взяв руки Лилиан в свои, посмотрела ей прямо в глаза, надеясь вызвать доверие.

— Скажи, что такого страшного в теплице? Ты боишься растений? Думаешь, что они тебе навредят?

— Это я могу им навредить! — крикнула Лилиан, и на её глазах вмиг выступили слёзы. — Мой дядя избавился от меня, потому что рядом со мной гибли растения. Кто его знает, может быть, это огненное чудовище тоже так решило. Что от меня нужно избавиться.

— Знаешь, у меня раньше тоже никогда не приживались комнатные растения, они тоже недолго у меня жили, — старалась говорить мягче я, чтобы девочка услышала поддержку.

Ребёнок невесело рассмеялась, но в этом смехе чувствовалось что-то истеричное и слишком взрослое для её юных лет.

— Они либо гибнут, либо меняются. Розы превращаются из белых в чёрные или синие, картофель становится сладким, обычные кусты — колючими. Я явно проклята. Или, может быть, монстр. От таких, как я, нужно держаться подальше.

— Это тебе дядя говорил? Его здесь нет. Это приют для особенных детей. По-моему, настоящие монстры — те, кто намеренно хочет причинить кому-то вред. В тебе я подобного не заметила. Если тебе не нравятся растения, есть много других занятий.

— Ты думаешь? А если растения продолжат гибнуть? Только в лесу ничего не происходит.

— Значит, не будешь с ними контактировать. Но, на твоём месте, я бы попробовала разобраться с этим. В крайнем случае, можно уничтожать сорняки.

— Ты правда думаешь, что в этом может быть что-то полезное? По-моему, мой отец должен был позаботиться, чтобы у него не было детей. Сам, наверное, с этим даром страдает.

— Не факт, — сказала я, крепко обняв ребёнка. Меня не волновало, что там с её отцом. Мне очень хотелось, чтобы малышка почувствовала себя лучше.

— Но если что, я могу собирать фрукты и овощи, а вот дольше мне лучше не контактировать.

— Отлично, ты тогда поможешь мне с зельями, — обрадовалась я.

Я поднялась в кабинет с Лилиан и приступила к этому непростому занятию. Лилиан помогала мне: она подавала необходимый инвентарь и вслух читала рецепты. Вскоре необходимые зелья были готовы. Их цвет совпадал с тем, что был указан в учебнике, но я всё равно переживала.

Поэтому решила сначала проверить эликсир для волос. Его не нужно было пить; достаточно было втереть в волосы, немного подождать, а затем смыть.

Результат меня крайне порадовал: волосы стали гладкими и блестящими — точно как в рекламе или после визита в салон.

Мы с Лилиан отправились на обед. Дети поразились моему внешнему виду, как, собственно, и Аглая.

— Красавица! Осталось нарастить немного мяса на костях, — с улыбкой подметила женщина, — и отбоя от женихов не будет!

Я бросила взгляд на кольцо на пальце. Жених у меня был, правда, формально и крайне ненадолго.

День прошёл относительно спокойно. Завтра мне придётся отправиться на закупку, поэтому стоит пересчитать, сколько у меня осталось финансов на данный момент.

И тут мне вновь попался магический лист для переписки с драконом. К моему удивлению, он сам прислал мне послание.

Глава 20

Первой моей мыслью было, что дракон, наконец, собрался расторгнуть нашу помолвку и избавиться от этой официальной связи. Если честно, особой трагедии я в этом не видела — разве что стало бы жалко кольца, исключительно как полезного и очень мощного артефакта. Но, как выяснилось, я ошиблась: причина его письма была совсем другой.

Оказалось, дракону донесли тревожные новости — якобы меня заметили на людях в каком-то жутком тряпье, которое этот дракон мужским квадратным почерком обозвал «лоскутами». Его целая тирада касалась внешнего вида: он хотел знать, почему я появилась в столь неприглядном наряде, и он интересовался причинами столь странного поведения. «У тебя же есть красивые платья!» — возмущался он.

Я чуть не рассмеялась вслух от этого высказывания — где, интересно, он видел мои красивые наряды? В моем шкафу их явно не осталось. Полагаю, мне их выдавали только на официальные мероприятия и сразу после возвращали обратно. На этот раз я просто честно ответила: носила то, что выбрала для меня мачеха. Если есть вопросы по поводу эстетики, пусть предъявляет их моей бывшей опекунше, по крайней мере на тот момент.

Честно говоря, мне и без обсуждений гардероба хватало забот. Например, я должна была убедиться, что зелье от простуды работает как надо — не хотелось бы потом услышать жалобы от покупателей. На всякий случай я заранее приготовила лекарство, чтобы быть спокойной.

В этот раз я решила испытать зелье самостоятельно. Для чистоты эксперимента мне хватило просто выпить ледяной воды.

Проснулась я болью в горле —симптомы простуды не заставили себя ждать. Самое время проверить волшебное средство: накапала зелье как полагается, подождала, и уже через несколько минут почувствовала облегчение. К завтраку осталось лишь слабое покалывание, которое быстро исчезло. Проверку средство прошло успешно, и я с облегчением подумала, что теперь могу рекомендовать его всем и продавать с чистой совестью.

Наступил рабочий день: я засела за списки, наконец-то решила заняться систематизацией информации о воспитанниках. Нужно было изучить их особенности, слабости, способности — и, конечно, тщательно выписать дни рождения. Особого труда доставила сборка всех сведений: даже с помощью Лилиан это заняло у меня почти весь световой день. Часто возникала путаница, некоторых детей приходилось звать, чтобы уточнить детали — а кто-то и вовсе отмахивался в стиле: «Я не помню!».

К вечеру я заметила утомлённую Кияру. Она, потерявший всю бодрость за день, призналась, что едва справляется: малышей очень много, а сил