Вино и вина - Марина Йелс

в гостиную, шаркая ногами по паркету. Он плюхнулся на диван, с которого, судя по всему, только что встал и сказал:

– Умеешь же ты испортить утро. Я только недавно заснул, а тут ты, барабанишь в мою дверь так, что у меня чуть перепонки не лопнули. Он потёр виски и зевнул.

Бен только посмеялся и сказал:

– Сто раз тебе говорил: не умеешь – не пей. Я чувствую себя отлично, уже и позавтракал.

– Ты ненормальный робот, – пробурчал Кэл.

– Татухи уже зажили? – спросил Бен, рассматривая руки Кэла.

Кэл вытянул руки вперёд, чтобы Бен мог получше их рассмотреть.

– Видимо вчера я пьяный в хлам решил, что уже можно снять защитную плёнку. Да и хрен с ним, уже всё зажило.

Бен не любил змей, ничего хорошего от них не жди. И как только люди заводят их в качестве питомцев? Перед глазами Бена промелькнули почти забытые детские воспоминания о ферме где-то в Сассексе и встречах с ужами. Чей-то хриплый голос позвал его по имени, но Бен уже не помнил лица говорящего. Он отмахнулся от навязчивых призраков прошлого.

– Ты не надумал набить себе? На шрам, например.

Бен взглянул на тонкую линию и сжал кисть в кулак.

– Набью, когда всё закончится. А где Ален?

– Спит на моей кровати, – Кэл махнул рукой в сторону спальни, – он и та вчерашняя девица. То ли Кэти, то ли Кэри, не помню. Когда мы ввалились в квартиру, она срывала с него одежду по пути в спальню, но он был так пьян, что ничего не соображал. Вырубился, едва его голова коснулась подушки.

– Пусть спят, – сказал Бен, – давно я не видел, чтобы он столько пил. Его что-то беспокоит.

– Перебесится, – отмахнулся Кэл. – А ты чего припёрся так рано? Нельзя было подождать до обеда?

– У меня есть кое-какие планы на сегодня, решил забежать к тебе по пути, узнать, всё ли в порядке.

– Знаешь, у тебя патологическая мания контроля. Сходи к специалисту.

– Кэл…, – Бен предостерегающе посмотрел на него.

– Да, господи, Бен! – Кэл закатил глаза. – Всё в порядке. Поставки в винотеки и рестораны почти налажены, сеть расширяется. Расскажу подробности, когда вернёмся домой. Кстати, нам надо заказать новый трактор.

– Отлично, – кивнул Бен. – Скажи Алену, пусть займётся этим, он лучше нас разбирается в технике.

Кэл откинулся на спинку дивана и раскинул руки:

– А как успехи с Дювалем?

– Я работаю над этим.

– Эта Анна, – Кэл усмехнулся, закидывая ногу на ногу, – она, конечно, находка для шпиона. Стоило немного пофлиртовать и пустить пыль в глаза дорогим ужином и букетом, так она сразу прониклась ко мне симпатией. Несколько коктейлей и наводящих вопросов и вуаля! Выложила мне всё про Дюваля и жизнь их офиса. Вот дура. Все женщины – идиотки.

– Скорее наивные мечтательницы. Всё ждут своего принца, – поправил его Бен.

– Ах да, – рассмеялся Кэл, – принца, который за минет подарит им весь мир на блюдечке.

– Не будь так чёрств. В конце концов Анна здорово облегчила нам задачу своим большим ртом.

– Да, рот у неё и впрямь большой, если понимаешь, о чём я.

– Можно без подробностей, – поморщился Бен. Разговор начал вызывать у него лёгкое отвращение, как и манера общения Кэла.

– Пожертвовал своё тело ради общего блага, так сказать, – ухмылялся Кэл. – Тебе-то легко, сидишь себе, загадываешь желания, и всё само делается.

Бен отвёл взгляд. Он не любил, когда Кэл говорил так, будто он ничего не делает, а только отдаёт приказы в уме. Если бы всё было так просто.

«Чтобы эта чёртова магия сработала, я должен выстроить в уме целую цепочку событий, ведущих к нужному результату». К тому же не всё в их жизни было заслугой магии – он порой работал сутками, пытаясь добиться чего-то самостоятельно. Он не мог и не хотел каждую минуту своей жизни рассчитывать только на магию.

Бену потребовался не один год, чтобы понять, как работает его дар. Впервые он начал замечать его действие через два года после события, которое навсегда изменило не только его жизнь, но и жизнь двух лучших, или скорее единственных друзей.

Если он в точности представит нужные обстоятельства, то его желание исполнится. Он словно писал в голове сценарий, который затем воплощался в реальности. Звучало просто, но на деле ему часто приходилось проводить целые расследования, чтобы выстроить для магии нужную цепочку событий. Со временем стало получаться всё лучше, и шаг за шагом он начал двигаться к своей главной цели. Вся его жизнь стала заложницей планирования: день за днём, час за часом он думал и планировал каждое действие. Словно паук, он плёл свою паутину.

Без поддержки друзей Бену пришлось бы намного труднее, он привык полагаться на них. Но временами потребительское отношение Кэла и его сомнительные идеи о том, как лучше использовать дар, раздражали Бена.

Друзьям приходится мириться с недостатками друг друга, поэтому Бен просто пропустил слова Кэла мимо ушей, когда тот в очередной раз предложил смотаться в казино на Лазурном берегу.

На этот раз Кэлу действительно приходилось делать всю полевую работу за него, ведь самому Бену нельзя было «светиться». Ещё не время.

– Отлично, Кэл, – Бен поднялся.

– Продолжай обрабатывать секретаршу Дюваля, возможно, она ещё пригодится. Я рассчитываю на тебя, сейчас нельзя расслабляться.

– Я знаю, Бен, – лицо Кэла вмиг стало серьёзным. – Всё идёт по плану, так что не нервничай. У меня всё под контролем.

– В таком случае я оставлю тебя, Алена, и вашу подругу наедине с похмельем, – Бен сделал шуточный реверанс. – Вот вам круассаны на завтрак.

Он поставил коробку на стол.

– Спасибо. Захлопни дверь, – бросил Кэл и рухнул на диван, а Бен тем временем направился к выходу.

Бен пошёл в сторону своего любимого книжного квартала. Лучи солнца, пробиваясь сквозь столичные крыши, играли бликами на фасадах зданий, машинах, людях. Он был доволен – события развивались согласно плану. «Осталось недолго», – подумал он.

Свернув за угол, Бен увидел цель своей прогулки – маленький букинист, у входа в который уже толпились люди. На входе в Бена кто-то врезался. Выходившая из магазина девушка была слишком увлечена разглядыванием своих покупок и не заметила человека на пути.

– Прошу прощения! – она уронила одну книгу на пол. Бен успел разглядеть название: «Тайная жизнь пчёл», прежде чем она подобрала книгу и, не обращая внимания на Бена, вышла из магазина. Он проводил её взглядом.

Незнакомка ещё какое-то время не выходила у него из головы. На мгновение у него мелькнула мысль – разузнать о ней у продавца. Однако он быстро