Вино и вина - Марина Йелс
Бен не перебивал погрузившегося в воспоминания винодела, а когда тот замолк, сказал:
– Я не волшебник, мне просто повезло.
– Может и не волшебник, но у тебя настоящий дар. Не бросай это дело, сынок. И не мешало бы обзавестись своей мадам.
– Я уже говорил, что у меня нет времени на поиски любви.
Поль рассмеялся, похлопывая Бена по плечу:
– Её не нужно искать, дорогой мой, она сама тебя находит, – он выразительно посмотрел на Софию.
Когда они подошли к машине, Поль открыл пассажирскую дверь. Бен осторожно усадил Софию на сидение, стараясь, чтобы она не ударилась головой. Пристегнув её ремнём безопасности, он быстро отстранился. Бен вспомнил, что при Софии была сумка. Чертыхнувшись, он сказал Полю подождать здесь и пошёл обратно.
Сумка нашлась на полу около дивана. Вернувшись к машине, Бен бросил Полю:
– Ладно, до завтра, старина.
Но винодел схватил его за локоть:
– Погоди-ка, – взгляд Поля был хмурым, – ты ведь тоже пил?
– Перестань, я выпил всего один бокал, я в состоянии вести машину, – отмахнулся Бен.
– Мне не нравится, что ты садишься за руль выпившим, Бен. Так нельзя.
– Поль, – предостерегающий тон заставил винодела отступить.
– Просто веди осторожно, ты ведь не один, – в голосе винодела звучала тревога.
– Я в курсе. Спокойной ночи, – сказал Бен, садясь в машину.
Отъезжая, он бросил взгляд в зеркало заднего вида: Поль стоял и не двигался с места, пока не скрылся из вида.
Дороги были пусты, им встретились всего две машины. Бен ехал медленно, размышляя.
София начала бормотать что-то в полусне, затем открыла глаза и посмотрела на него затуманенным взглядом. Плохо понимая, что реально, а что нет, она сказала:
– Я должна держаться от вас подальше, а не то все мои желания перестанут исполняться.
Усталость и алкоголь быстро взяли своё, и София снова погрузилась в сон, не заметив ошарашенного выражения лица Бена.
Припарковавшись у обочины, он вышел из машины и отошёл на несколько шагов. Бен достал телефон и набрал номер. Через три гудка ему ответили:
– Да! – рявкнула трубка, – Чего тебе надо в десятом часу?
– Кэл…, – Кэл сразу почувствовал напряжение в голосе Бена.
– В чём дело?
– Я не уверен, но, похоже, у нас проблемы.
Он посмотрел в сторону машины.
– Я подозреваю, что София такая же, как я. Возможно у неё есть дар.
Часть вторая. Бен.
Сталкер в Париже
Месяц назад
Бенджамин Кроу проснулся с головной болью. Каждый год после дня рождения Кэла или Алена он даёт себе слово, что больше не будет напиваться до беспамятства. И каждый год с удовольствием забывает про данное обещание. Вчерашний вечер не стал исключением.
Он со стоном перевернулся на другой бок и накрылся одеялом с головой, надеясь, что звук будильника там не сможет до него добраться. После нескольких минут внутренних пререканий он отбросил одеяло в сторону и сел на кровати, опустив ноги на пол.
Вчерашний вечер остался в памяти лишь наполовину – он помнил, как приехал в бар, как они заказали две бутылки виски, одну из которых прикончили уже через час, помнил, как к ним подсела девица в маленьком красном платье и помогла им открыть вторую бутылку. А потом… всё. Мозг включил автопилот.
Взъерошив волосы, он встал с кровати и пошёл в ванную. «Нет смысла напрягать мозг. Позже спрошу у Кэла, что там было в этот раз», – решил Бен
Обычно он начинал утро с пробежки, которая помогала привести мысли в порядок, но сегодня лень одержала верх. Он принял душ, накинул халат и достал из холодильника бутылку содовой и нарезанный лимон. Бросив в стакан пару ломтиков, Бен вышел на балкон.
С седьмого этажа открывался изумительный вид на площадь Ланжевена и парижские крыши. Квартира-студия в районе Сен-Виктор стала для Бена своего рода убежищем, когда ему хотелось побыть одному. Год назад он искал себе временное пристанище в Париже, так как ему приходилось часто ездить сюда по делам, а в гостиницах он не мог по-настоящему расслабиться. Риелтор предложила этот вариант недалеко от набережной Сены с её многочисленными книжными магазинчиками. Он не мог находиться в Париже слишком долго – в голову начинали лезть навязчивые мысли. «Город огней, ага как же, – насмехался он, – больше похоже на город клопов и мусора». Этот кишащий крысами город был живым напоминанием о боли и пережитом ужасе, но вся их жизнь, так или иначе, крутилась вокруг него. Поэтому он снова и снова возвращался сюда, старательно избегая тех мест, которые бередили старые раны.
Бен залпом выпил половину стакана, после чего вернулся в комнату и подошёл к шкафу с одеждой. Он надел чёрную футболку и брюки серого цвета, накинул куртку и покинул квартиру.
Он любил март, воздух по утрам ещё был по-зимнему свеж, но весна уже вступала в свои права. Была суббота, девять утра. Ранние пташки завтракали в уютных брассери, пока шумный Париж окончательно не проснулся и не выпустил на улицы своих ещё спящих обитателей.
Бен неторопливо дошёл до любимого бистро. Колокольчик на стеклянной двери приветливо звякнул, и он услышал знакомый голос:
– А! Месье Бен, доброе утро!
– Привет, Арман! Мне как обычно.
– Новая порция круассанов только из печи, шоколадные сегодня особенно хороши.
– Заверни пару с собой.
– Сию минуту.
Зашипела кофемашина, и воздух наполнился бодрящим ароматом арабики. Арман ловко управлялся с машиной и питчером. Уже через три минуты он поставил на стойку выдачи двойной эспрессо, тарелку с тёплым круассаном и коробку навынос.
– Вуаля, месье Бен.
– Спасибо.
Бен сел за столик снаружи. Он неспешно завтракал, прокручивая в голове текущие дела.
– Спасибо, Арман. Увидимся! – крикнул Бен на прощание.
– До свидания, месье Бен, хорошего дня!
Бен направился к Кэлу, чья квартира находилась в пятнадцати минутах ходьбы от его. Через квартал Бен выкинул пустой стаканчик в урну и дал обнюхать себя белому шпицу.
Кэл снимал квартиру на третьем этаже. Бену пришлось долго тарабанить в дверь, прежде чем она открылась. Его друг, одетый в одни боксеры, выглядел заспанным и изрядно помятым.
– Че-е-ерт…, – присвистнул Бен. У Кэла не было суперспособности Бена выглядеть прилично после попойки.
Кэл молча отошёл в сторону, жестом приглашая друга войти. Его лицо было опухшим, а под глазами залегли мешки. Закрыв дверь, Кэл пошёл
